Harvard tuvo un superávit en toda la Universidad de 298 millones de dólares en el año fiscal 2019, por encima de los 196 millones de dólares en 2018, según el informe financiero anual de Harvard publicado el jueves.
Los ingresos de la Universidad aumentaron a 5.500 millones de dólares, un aumento del 6 por ciento, según el informe. La mayor fuente de ingresos de la Universidad fueron las distribuciones de la dotación de más de 40.000 millones de dólares de Harvard, que representaron el 35 por ciento de los ingresos totales. Las matrículas, con un 22 por ciento de los ingresos, y las becas de investigación, con un 17 por ciento, fueron las siguientes fuentes de ingresos.
El aumento de la demanda de programas de educación ejecutiva y continua reforzó los ingresos generales por matrículas en 2019, según el informe. Los programas de educación ejecutiva y continua, que representan el 9 por ciento de los ingresos de la Universidad, han sido consistentemente rentables y vieron un aumento del 12 por ciento en los ingresos netos este año fiscal. Estos programas se ofrecen en nueve de las 12 escuelas de Harvard, incluyendo la Harvard Business School y la Harvard Kennedy School.
Los gastos también subieron en el año fiscal 2019 hasta los 5.200 millones de dólares, un aumento del 4 por ciento. El mayor gasto de la Universidad fue, con mucho, los sueldos, salarios y beneficios de los empleados, con la mitad del valor total.
El presidente de la Universidad, Lawrence S. Bacow, escribió en el informe que, si bien la Universidad está en buena condición financiera, se enfrenta a varios desafíos de Washington, D.C., desde el impuesto a la dotación hasta la fluctuación del gasto en investigación.
«La incertidumbre en la financiación federal de la investigación y el perjudicial impuesto sobre las dotaciones de las universidades en la Ley de Recortes de Impuestos y Empleos también tienen el potencial de obstaculizar la capacidad de Harvard para aumentar las inversiones en ayuda financiera, la enseñanza y la investigación en todo el campus», escribió.
Aunque las directrices del impuesto sobre las dotaciones no han sido finalizadas por el Tesoro de los Estados Unidos, el impuesto entró en vigor por primera vez este año fiscal. Las estimaciones de la Universidad sitúan la carga adicional del impuesto a las dotaciones en 49,8 millones de dólares para el año fiscal 2019. Las implicaciones de este impuesto en las operaciones, sin embargo, siguen siendo inciertas, según el informe.
«Esta nueva carga es aproximadamente igual al 1% de los ingresos, o visto en el contexto de mantener la asequibilidad, ahora hay menos dinero disponible para que la Universidad mantenga la ayuda financiera, que ascendió a 193 millones de dólares para los estudiantes universitarios este año pasado», dice el informe.
El informe también se centró en gran medida en la planificación avanzada de Harvard para un período de recesión económica. Destaca varias medidas que los líderes de la Universidad han pedido a cada escuela que prepare, incluyendo planes quinquenales y la creación de un «Libro de jugadas para la recesión».
Bacow escribió que una recesión económica podría amenazar la salud financiera de la Universidad incluso con una planificación adecuada.
«La perspectiva de que un largo período de expansión económica llegue a su fin es muy real», escribió, refiriéndose a la posibilidad de una recesión.
Las escuelas de Harvard que dependen en mayor medida de la dotación son las que más incertidumbre enfrentan en tiempos de desafío económico. El informe indica que las escuelas de Harvard «varían mucho» en su dependencia de la dotación para la financiación. El Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados y la Escuela de Divinidad de Harvard obtienen las mayores porciones de su financiación de la dotación, con un 87% y un 74%, respectivamente.
Los donantes apoyaron el 43% de los ingresos de la Universidad en el año fiscal 2019. Las donaciones de uso corriente aumentaron ligeramente hasta los 472 millones de dólares desde los 467 millones del año fiscal pasado, en el que se registraron cifras récord de donaciones de uso corriente en parte debido a una campaña de capital de cinco años.
Harvard también depende en gran medida de la financiación de la investigación, tanto pública como privada. En el año fiscal 2019, la Universidad vio un aumento del 6 por ciento en la financiación de la investigación no patrocinada por el gobierno federal, parte de un cambio hacia la investigación financiada por el sector privado en los últimos años.
«La financiación no federal ha sido un área de crecimiento en los últimos años, ya que los investigadores buscan más allá del gobierno federal para el apoyo a la financiación de la investigación», se lee en el informe anual.
El director general de la empresa de gestión de Harvard, N.P. «Narv» Narvekar, escribió por segundo año consecutivo que «no estaba satisfecho» con el rendimiento de la dotación de este año, que arrojó un deslucido 6,5 por ciento a principios de este mes, un descenso respecto a los dos últimos años.
Las inversiones en recursos naturales, que representan el 4 por ciento de la dotación, registraron una pérdida del 12,4 por ciento en el año fiscal 2019, convirtiéndose en la clase de activos de peor rendimiento de la dotación por al menos el segundo año consecutivo.
«Obviamente estamos decepcionados con los persistentes rendimientos negativos en esta parte heredada de nuestra cartera; sin embargo, nos complace haber reducido nuestra exposición a más de la mitad -del 9% a aproximadamente el 4% de la dotación general- desde mi llegada», escribió Narvekar.
Las inversiones en recursos naturales de Harvard han sido objeto de un creciente escrutinio por parte de los activistas climáticos en los últimos años. Además de los llamamientos para que Harvard desinvierta su dotación de combustibles fósiles -que no se mantienen en esta clase de activos-, los activistas han criticado las tenencias de tierras de Harvard en Brasil y el Valle Central de California.
Corrección: 25 de octubre de 2019