Az Amerikai Légiót 1919-ben alapította a Kongresszus, mint hazafias veterán szervezetet. A veteránok, a katonák és a közösségek szolgálatára összpontosítva a Légió az I. világháborúban megfáradt veteránok csoportjából az Egyesült Államok egyik legbefolyásosabb nonprofit csoportjává fejlődött. A tagság gyorsan több mint 1 millióra nőtt, és országszerte sorra alakultak a helyi állomások. Ma a tagság több mint 2,4 millió főt számlál, világszerte 14 000 poszton. A posztok 55 részlegbe szerveződtek: egy-egy részleg az 50 államban, valamint a Columbia körzetben, Puerto Ricóban, Franciaországban, Mexikóban és a Fülöp-szigeteken.

Az évek során a Légió jelentős társadalmi változásokat befolyásolt Amerikában, több száz juttatást szerzett a veteránoknak, és számos fontos programot hozott létre a gyermekek és a fiatalok számára. Az alábbiakban a Légió történetének jelentős dátumai következnek:

1919

Március 15-17
Az amerikai expedíciós erők tagjai Párizsban gyűlnek össze az első Amerikai Légió caucusra.

Május 8-10
St. Louis Caucus. “Az Amerikai Légiót” fogadják el a szervezet hivatalos neveként. Elfogadják a Légió preambulumának és alapszabályának tervezetét.

Június 9
A Nemzeti Végrehajtó Bizottság elfogadja a Légió emblémáját.

Sept. 16
A kongresszus megalapítja az Amerikai Légiót.

nov. 10-12
Minneapolisban összeül az első légiós kongresszus. Elfogadják az alkotmányt és a preambulumot. A küldöttek 361-323 arányban megszavazzák, hogy a Légió nemzeti központja Washington helyett Indianapolisban legyen. Határozatot fogadnak el az amerikai cserkészek támogatásáról. Ma a Légió több mint 1700 cserkészcsapat alapítója, amelyek körülbelül 64 000 fiatalból állnak.

1920-as évek

1921. aug. 9.
A Légió erőfeszítései eredményeként jön létre az Egyesült Államok Veteránhivatala, a Veteránigazgatás elődje. A Légió ma is lobbizik a megfelelő finanszírozásért a veteránok egészségügyi, rokkantsági, oktatási és egyéb juttatásainak fedezésére.

1923. június 15.
A Légió washingtoni konferenciáján elkészül az első “Zászlós Kódex”. A Kongresszus 1942-ben fogadja el a kódexet. Ma a Légió élen jár az olyan alkotmánymódosítás elfogadására irányuló erőfeszítésekben, amely megvédi az amerikai zászlót a fizikai meggyalázástól.

1925. július 17.
A Légió létrehozza az American Legion Baseball programot. Ma a Major League Baseball játékosok több mint 50 százaléka a program végzőse. Évente mintegy 82 000 fiatal játszik a Légió által támogatott csapatokban.

1930-as évek

1935. június 23.
Az első Amerikai Légió Fiúállam összehívása Springfieldben, Ill. államban, hogy a fiatalok megismerjék a szövetségi kormány felépítését és működését. 1946-ban összeül az első Boys Nation, amely az összes Boys State program ifjúsági vezetőit tömöríti. Ma több mint 19 500 fiatalember vesz részt a Boys State-ben és 98 a Boys Nation-ben, az 50 államból 49-ből.

Június 1, 1938
A Légió első éves országos középiskolai szónokversenyének döntőjét Normanben, Okla államban rendezik meg. Ma már évente több mint 3400 középiskolás diák versenyez az ország minden tájáról a versenyen, amely az amerikai alkotmány jobb megértését segíti elő. A győztesek több ezer dollárnyi egyetemi ösztöndíjat kapnak.

1940-es évek

1943. december 15.
Harry W. Colmery, a Légió korábbi országos parancsnoka Washingtonban, a Mayflower Hotel levélpapírjára kezdi el kézzel írni a későbbi “GI Bill of Rights” első tervezetét, amelyet a Légió legnagyobb jogalkotási eredményének tartanak.

1944. június 22.
Franklin D. Roosevelt elnök aláírja az eredeti GI Bill, azaz a Servicemen’s Readjustment Act törvényt, amely monumentális változásokat indít el az amerikai társadalomban. A felsőoktatás demokratizálódik, miután 8 millió veterán a GI Bill alapján jár iskolába, jobb állást kap, házat vásárol a külvárosokban és családot alapít. A veteránok oktatására költött minden egyes dollárból végül 7 dollárt kap vissza az amerikai gazdaság.

1946. május 29.
A Légió és az American Legion Auxiliary 50 000 dolláros támogatással ajándékoz meg egy kis, küszködő szervezetet, az American Heart Associationt. A támogatással országos programot indítanak a reumás szívbetegségek tanulmányozására, megelőzésére és kezelésére.

1950-es évek

1950. május 4.
A Légió megszavazza a mentális egészség területének támogatását, és ezzel kulcsszerepet játszik a National Association for Mental Health elindításában.

1954. július 9
Megalakul az Amerikai Légió Gyermekjóléti Alapítványa. Mára több mint 11 millió dollárt ítéltek oda ifjúsági szervezeteknek és projekteknek, amelyek célja az amerikai gyermekek segítése.

1960-as évek

1966. szeptember 1.
A Légió nagy aggodalmának ad hangot a vietnami hadifoglyok sorsa miatt. Ma a Légió sürgeti az összes hadifogoly és eltűnt katona teljes elszámolását; és az ország fő veteránszervezetei közül egy különleges csoportot hozott létre, hogy továbbra is sürgetni fogja e kérdés további megoldását.

Aug. 24, 1969
A Légió Nemzeti Végrehajtó Bizottsága a Camille hurrikán hatásai következtében létrehozza a Nemzeti Vészhelyzeti Alapot.

1970-es évek

Május 1, 1972
A Légió bevezet egy Halloween biztonsági programot a gyermekek számára; ez marad az egyetlen ilyen jellegű országos program.

1975. április 1.
A Légió által szponzorált Szabadságharang felszáll a Szabadságvonatra az Egyesült Államok kétszázadik évfordulója alkalmából szervezett országjárás során. Hat évvel később a harangot felavatják állandó otthonában, a washingtoni Union Stationnel szemben lévő Columbus Plazán.

1980-as évek

Aug. 26, 1982
A Légió 1 millió dolláros csekket ad át a Vietnami Veteránok Emlékalapjának a washingtoni fal építésére, ezzel a projekt legnagyobb egyedi támogatójává válik.

1983. július 21.
A Légió bejelenti, hogy szponzorál egy független tanulmányt az Agent Orange-nak való kitettség vietnami háborús veteránokra gyakorolt hatásairól. A Kongresszus 1989-ben megkapja az “American Legion-Columbia University Study of Vietnam-era Veterans” című tanulmány eredményeit.

1989. jan. 1.
A Veteránigazgatást kabinetszintűvé emelik Veteránügyi Minisztérium (Department of Veterans Affairs, VA) néven. A Légió keményen harcolt a változásért, azzal érvelve, hogy a veteránok megérdemlik a legmagasabb szintű kormányzati képviseletet.

1989. október 16.
A Légió régi célkitűzése, hogy javítsa a veteránok követeléseinek elbírálási eljárásait, megvalósul, amikor az Egyesült Államok Veteránok Fellebbviteli Bírósága megkezdi működését. A bíróságot létrehozó törvényben foglalt rendelkezések többsége eredetileg a Légió által írt és a Kongresszusban 1988-ban előterjesztett Veterans Reassurance Act-ben szerepelt.

1990-es évek

Aug. 2, 1990
A Légió pert indít a szövetségi kormány ellen, amiért az elmulasztotta a Kongresszus által előírt tanulmány elkészítését az Agent Orange-nak a Vietnamban szolgált veteránokra gyakorolt hatásairól.

Oct. 11, 1990
A Légió létrehozza a Családi Támogató Hálózatot, hogy segítse a Közel-Keleten a Sivatagi Pajzs és a Sivatagi Vihar hadműveletekhez bevetett katonák családjait. A helyi állomásokon keresztül a hálózat a segítségnyújtás széles skáláját kínálja, beleértve a pénzügyi támogatást, fűnyírást, bébiszitterkedést és egyebeket. Az FSN ma is segíti a katonai aktiválás és bevetés által érintett családokat.

1991. június 15.
A Légió megrendezi az első Junior Shooting Sports National Air Rifle Championships-et az Olympic Training Centerben, Colorado Springsben, Colo államban. Ma már évente több mint 2000 középiskolás diák vesz részt a versenyen, amely a fegyvervédelemre és a lövészetre tanít.

Aug. 24, 1994
A Légió bejelenti a Citizens Flag Alliance (Polgári Zászló Szövetség) létrehozását, egy szervezetekből és egyéni polgárokból álló koalíciót, amely egyesül egy olyan alkotmánymódosításért, amely megvédi az amerikai zászlót a fizikai meggyalázástól. 1995 óta a törvénymódosítást a Képviselőház hatszor fogadta el szupertöbbséggel: 1995-ben, 1997-ben, 1999-ben, 2001-ben, 2003-ban és 2005-ben. 2006-ban a módosítás egy szavazattal maradt el a szenátusban.

Oct. 1, 1995
A Légió megalakítja a Perzsa-öböl Munkacsoportot, hogy javítsa a háborús veteránok legújabb generációjának szolgálatát, akik közül ezrek szenvednek a térségben teljesített szolgálatukhoz kapcsolódó betegségekben.

1996. szeptember 16.
A Légió 20 000 dolláros főiskolai ösztöndíjat ítél oda a Samsung Amerikai Légió 10 középiskolai ösztöndíjasának.

1997. június 11.
A Nemzeti Vészhelyzeti Alap átlépi az 1 millió dolláros határt a Légió családjához tartozó árvízkárosultaknak nyújtott pénzbeli támogatásokban. A legtöbb támogatásban részesülők Ohio, Kentucky, Indiana, Minnesota és Észak-Dakota árterületén élnek.

1997. szeptember 3.
A Légió átadja az első Nemzeti Rendvédelmi Tisztviselő az Év Rendőrségéért díjat a 79. Nemzeti Kongresszuson, Orlandóban, Flazarában.

2000-es évek

2000. március 29.
A szenátus 14. számú közös határozata, az alkotmánymódosítás, amely visszaadná az embereknek a jogot, hogy megvédjék az amerikai zászlót a fizikai meggyalázástól, négy szavazattal marad el az elnöki vétó felülbírálásához szükséges 67 szavazattól.

2002. november
A Légió elindítja az országos “Nem vagyok szám” kampányt, hogy azonosítsa és dokumentálja a veteránok késedelmeit a veterán egészségügyi ellátáshoz való hozzájutásban.

2005. augusztus
A honolului 87. nemzeti kongresszus küldöttei a 169. határozattal egyhangúlag kifejezik támogatásukat a terrorizmus elleni globális háború mellett.

2008. június 30.
George W. Bush elnök aláírja a 9/11 utáni veteránok oktatási támogatásáról szóló törvényt, a Légió által erősen támogatott új generációs GI Billt. A törvényjavaslat megújítja a szövetségi kormány elkötelezettségét a veteránok iránt azáltal, hogy lényegesen jobb oktatási juttatásokat biztosít számukra. A Post-9/11 GI Bill 2009. augusztus 1-jén lépett hatályba, és soha nem látott számú veteránt juttatott egyetemre. A Légió ma is, akárcsak megalakulásakor, élen jár az összes veterán számára nyújtott oktatási és egyéb juttatások javítására irányuló erőfeszítésekben.

2010. február
A teljes Légió család összefog, és 250 000 dollárt nyer a PepsiCo “Frissíts mindent” projektjében az Operation Comfort Warriors (OCW) számára, mivel a legtöbb szavazatot adta le egy online versenyen, és több száz más csoportot és jótékonysági szervezetet megelőzve az első helyet szerezte meg a verseny első hónapjában. A hírverésben nagy szerepet játszott az American Legion Online Update e-hírlevél. Ez egy korai példája annak, hogy az online és a közösségi média még mindig növekvő erővel bír, és mindent, amit a Légió tesz, kiegészít.

2010. október
A Légió a veteránok időben történő és megfelelő orvosi ellátásáért való kiállás régi hagyományát folytatva PTS-TBI Ad Hoc Bizottságot hoz létre, hogy megvizsgálja a két állapot kezelésének a VA és a Védelmi Minisztérium által jelenleg alkalmazott módszereit, és megvizsgálja a lehetséges alternatívákat.

2010. december
A Légió hivatalosan is kapcsolatot kezd a United States Automobile Associationnel (USAA), így a veteránok által alapított biztosítótársaság “az Amerikai Légió preferált pénzügyi szolgáltatójává” válik. Az USAA termékeinek megvásárlásával pénzt nyer a Légió programjaira. Az USAA képviselői gyakran adnak hasznos pénzügyi információkat és tippeket a tagoknak a Legion médián keresztül.

2011. augusztus
Az American Legion Baseball World Series-t első alkalommal rendezik meg a bajnokság új állandó otthonában, az észak-kaliforniai Shelby-ben. Ezt megelőzően a bajnokság különböző városokban rotált. A shelby-i versenyek teljes fizetett látogatottsága minden idők legmagasabb, összesen 86 000 főre emelkedik.

2012. október
VA garantálja a 20 milliomodik lakáshitelét. 1936-1937 Harry Colmery országos parancsnok és 1943-1944 Warren Atherton országos parancsnok 1944-ben végigkísérte a Kongresszuson az eredeti GI Bill of Rights-t, szenvedélyesen érvelve a veteránok oktatási juttatásaiért, az államilag biztosított egészségügyi ellátásért és az általuk “kiigazítási támogatásnak” nevezett juttatásokért. Ma Colmeryt és Athertont a “GI Bill atyjaként” és utódaiként dicsőítik.