Hányféleképpen lehet boldog születésnapot mondani a pí napján született nagy tudósnak? Egy ráadás poszt.

Boldog Einstein napot! nekünk. Albert 1955 óta halott – számunkra sajnos. Ünneplésünk most inkább a saját megelégedésünkre és kíváncsiságunkra szolgál, és a nagy ember tiszteletére – ő már túl van a törődésen.

Szinte illik, hogy a π-napon született, nem? Úgy értem, van E=mc² nap is? Ma 140 éves, és világszerte híres olyan dolgokról, amiket a legtöbb ember még mindig nem ért.

Március 14-ét most talán illő módon pí-napként ünnepeljük, annak a szinte mágikus számnak, a pí-nek a tiszteletére, amelyet a kör kerületének kiszámítására használnak. A pí 3. 1415~, és így az amerikai 3/14-es dátumot Pi-napként jelölték meg.

Albert Einstein 1879. március 14-én született a németországi Ulmban, Hermann és Pauline Einstein gyermekeként.

26 évvel később, három nappal a születésnapja után küldte el a fotoelektromos hatásról szóló tanulmányát; ezzel a dolgozattal kapta meg 1921-ben a fizikai Nobel-díjat.

Még ugyanebben az évben, 1905-ben három másik dolgozatot is publikált: megoldotta a Brown-mozgás rejtélyét, leírta a speciális relativitáselmélet néven ismertté vált dolgozatot, és megoldotta a rejtélyt, hogy a fény mérései miért nem mutatnak semmilyen mozgáshatást, ahogy Maxwell megjósolta, valamint egy utolsó dolgozatot, amelyben megjegyezte, hogy a fényenergiát kibocsátó részecske veszít tömegéből. Ez az utolsó dolgozat azért szórakoztatta Einsteint, mert olyan nevetségesnek tűnt logikai kiterjesztésében, hogy az energia és az anyag valamilyen alapvető ponton valóban ugyanaz az anyag, ahogy azt az atomokban tárolt hatalmas energiamennyiséget bizonyító egyenlet, az E=mc² kifejezi.

A dolgozat bármelyike karriercsapás lett volna bármelyik fizikus számára. Einstein néhány hónap alatt mindegyiket megírta, örökre megváltoztatva a fizika területeit. És, ahogy észrevetted: Einstein nem kapott Nobelt sem a speciális relativitáselméletért, sem az E=mc²-ért. Hanem a fotoelektromos hatásért. A történelem iróniája. A Nobel-bizottság tagjai Einstein más munkáját sem értették sokkal jobban, mint mi, maiak.

114 évvel később Einstein munkája minden nap hatással van ránk. A relativitáselmélet valamilyen általam nem teljesen értett szinten lehetővé teszi a globális helymeghatározó rendszerek (GPS) használatát, ami forradalmasította a navigációt és olyan hétköznapi dolgokat, mint a földmérés és a mikrohullámú antennák elhelyezése.

Az atomenergia fejlődése egyszerre ad reményt egy energiában gazdag jövőre, és ad félelmet a nukleáris háborútól. Néha még az energiagazdag jövő reménye is félelmet kelt bennünk, ahogy nézzük és reméljük, hogy a nukleáris mérnökök képesek megfékezni a földrengések és a japán cunami által megrongált atomerőművek cölöpjeit.

Ha Albert Einstein zseniális fizikus volt is, a pacifizmusnak még inkább elkötelezett híve volt. Lemondott német állampolgárságáról, hogy elkerülje a katonai behívót. Pacifizmusa idegessé tette a német nácikat; Einstein az 1930-as években elmenekült Németországból, végül az Egyesült Államokban telepedett le. Az Egyesült Államokban Leo Szilard meggyőzte, hogy írjon Franklin Roosevelt elnöknek, és javasolja, hogy az Egyesült Államok indítson programot az atomfegyver kifejlesztésére, mivel Németország minden bizonnyal pontosan ezt tette. De miközben Einstein sürgette Roosevelt, hogy tartson lépést a németekkel, maga nem volt hajlandó részt venni a programban, ragaszkodott pacifista nézeteihez. Mások is tervezhettek és építettek volna atombombát. (Talán ez egy vírus az atomfizikusok között – a Manhattan-projekten dolgozók közül többen pacifisták voltak, és nagyon nehezen tudtak megbékélni azzal a gondolattal, hogy a fegyvert, amelyen Németország legyőzésére dolgoztak, Japán ellen vetették be, amelynek nem volt atomfegyverprogramja.)

Einstein nem volt valami nagyszerű apa, és valószínűleg eleinte nem volt túlságosan hűséges férj sem – bár úgy gondolta, hogy első feleségének a válási megállapodásban részesedést ad a Nobel-díjból, ha elnyeri azt. Einstein jó hegedűs, hozzáértő tengerész, alkalmatlan öltöztető és nagyszerű jellem volt.

A nővére bénító agyvérzést kapott. Albert sok hónapon át naponta órákat töltött azzal, hogy felolvassa neki az újságokat és a napilapokat, meggyőződve arról, hogy bár néma és öntudatlannak tűnő, mégis hasznára válik neki, ha hallja a szavakat. Azt mondta, nem ragaszkodik az ortodox vallásokhoz, de lehet-e ennél nagyobb bizonysága az emberi szellembe vetett hitnek?

Amikor az emberek okos mondásokat hallanak, de elfelejtik, kinek kellene tulajdonítani a bon mots-t, Einstein egyike annak a körülbelül öt jelöltnek, akinek mindenféle dolgokat tulajdonítanak, holott ő soha nem mondta őket. (A többiek közé tartozik Lincoln, Jefferson, Mark Twain és Will Rogers). Einstein az egyetlen tudós ebben a csoportban. Így például egészen biztosak lehetünk benne, hogy Einstein soha nem állította, hogy a kamatos kamat a 20. század legjobb ötlete volt. Ez a jelenség jelképezi, hogy az emberek mennyire nagyra becsülik az embert, még akkor is, ha nagyon kevesen értik, mit jelentett vagy jelentett a munkássága.

A legérdekesebb ember. A legjelentősebb munkássága. Több tanulmányt és megbecsülést érdemelne, mint amennyit kap, a történelemben, a diplomáciában és a tudományban.

Tudja valaki? Mi volt Albert Einstein kedvenc pitéje?

Még több, és források:

• Amerikai Fizikai Intézet (AIP) online kiállítása Einstein életéről és munkásságáról – jó anyag!
• Einstein életrajza a Nobel Alapítvány honlapján
• Az NPR Talk of the Nation című műsorában Einstein születésnapján 2005-ben Dennis Overbye, a New York Times tudományos tudósítója, az Einstein in Love szerzője szerepelt
• A History Channel 10 Days that Unexpectedly Changed America című sorozatában filmet vetítettek Einstein FDR-nek írt leveléről, “Einstein’s Letter” címmel. Íme egy tanári útmutató
• Az Albuquerque-i Nukleáris Tudomány és Történelem Nemzeti Múzeuma március 17-én tartja 15. éves Einstein-gálavacsoráját a Hotel Albuquerque-ben; “Dr. Lisa Randallt nevezték ki a 2012. évi Nukleáris Tudomány és Történelem Nemzeti Díjának díjazottjának, amelyet a National Atomic Museum Foundation évente adományoz egy olyan kiemelkedő személynek, aki hatással volt a nukleáris kérdésekre.”

• How Einstein Proved the Size and Existence of Atoms (gizmodo.com)

• 11 Unsious Photos of Albert Einstein (mentalfloss.com)

• Happy Birthday Einstein (nextbigwhat.com)

• Einstein > π (mathjokes4mathyfolks.wordpress.com)

• Einstein születésnapját ünnepeljük a pí napján (sciencelens.wordpress.com)

• Az Einstein on the Beach persze ott van, “egy opera négy felvonásban (amelyet öt “térdjáték” vagy intermezzo keretez és köt össze), Philip Glass zenéjével és Robert Wilson színházi producer rendezésében.”

• 15 idézet Einsteintől, a születésnapja alkalmából, a Christian Science Monitorból (ezeknek pontosnak kell lenniük, ha e tiszteletre méltó, öreg, elektromos lap hírnevére hagyatkozunk; a funkció azonban NEM tartalmaz idézeteket . . . nem látja a problémát?

• New York Times cikk Einstein haláláról, 1955. április 18. (az újság április 19-én jelent meg)

• HuffPo lista 10 tényről Einsteinről; pontos?

• Einstein íróasztala és irodája Princetonban, New Jerseyben (nincs írógép; talál egy telefont?)
• A pillanat idézete: Einstein a természet titokzatosságáról