Itt a trükk, ami miatt érdemes ezt a történetet elmesélni. A gyógyszerek eleinte gyorsabban tűnnek el, ha magas a koncentrációjuk. Később lassabban ürülnek ki, amikor már kevesebb van körülöttük, amit a szervezet metabolizálni és eltávolítani tud.

Az eredmény egy viszonylag egyenletes görbe, a véráramban lévő mennyiségek csökkenése. Eleinte meredeken esik, a legvégén pedig nagyon lassan (“exponenciális hanyatlás”, ha ismered ezt a kifejezést). Az eltűnés sebességét a felezési idővel mérjük, ami azt jelenti, hogy mennyi idő alatt csökken a véráramban lévő gyógyszer mennyisége a felére. Várjunk csak, ez egy kicsit trükkös lesz.

Kiderül, hogy a csökkenés mértéke következetes, vicces módon. Az az időtartam, amely alatt a koncentráció (a gyógyszer mennyisége egy adott mennyiségű vérben) a felére csökken, ugyanaz marad, még akkor is, ha a csökkenés üteme kezdetben gyors, később pedig lassú, ahogy az alábbi grafikonon látható.

A felezési idő keverése

Íme, hogyan működik ez. Képzeld el, hogy van egy gyógyszer a véráramodban, amely kezdetben 100 egységet tartalmaz minden milliliter vérben. Amikor abbahagyod a szedését, a szervezeted folytatja az anyagcserét, így a koncentráció csökkenni fog. Tegyük fel, hogy ez egy olyan gyógyszer, amely gyorsan eltűnik, mint például a metilfenidát (Ritalin). A Ritalinnak körülbelül 3 óra a felezési ideje, tehát 3 óra elteltével a fele eltűnt.

Szóval 3 óra elteltével 50 egység Ritalin van minden milliliter vérben. Most, mivel a májnak nehezebb lesz megtalálni ezt az 50 egységet, hogy eltávolítsa (ahhoz képest, amikor 100 egység volt minden milliliterben), az eltűnés sebessége lelassul. További 3 óra múlva (a folyamat kezdetétől számított 6 óra múlva) már csak 25 egység lesz. 3 órával később már csak 12,5 egység lesz. 3 órával később 7,25 egység; majd 3,125 egység, és így tovább. Amint látja, a számok nagyon lassan közelítenek a nullához. (Ezt nevezik “aszimptotikus” görbének.)

Visszatérve tehát a kérdésre, mikor tűnik el a gyógyszer, vagy mikor megy le nullára? Nos, nincs egyértelmű nullpont, mert egyre közelebb és közelebb kerül a nullához, de valójában soha nem éri el azt. De egy bizonyos ponton a szint gyakorlatilag nulla, és az orvostudományban van erre egy nagyon praktikus határérték: 5 felezési idő. Az 5 felezési idő után a szint elég közel van a nullához ahhoz, hogy azt mondhassuk, nagyjából kiürült a szervezetünkből. A Ritalin esetében 5 felezési idő = 5 x 3 óra = 15 óra.

A legtöbb gyógyszer felezési ideje körülbelül 24 óra, tehát 4-5 nap alatt eltűnik – vagy ahhoz közelít -. Néhány gyógyszernek nagyon hosszú a felezési ideje. A fluoxetin (Prozac) például majdnem egy hétig tart, mire a felére csökken, így körülbelül egy hónapig nem távozik a szervezetéből, miután abbahagyta a szedését.

Mikor múlik el a hatása?

De talán az érdekli igazán, hogy mennyi idő alatt múlik el a gyógyszer hatása. Amikor a pszichiátriában alkalmazott agyi gyógyszerekről van szó, a válasz attól függ, hogy gyors hatású vagy lassú hatású gyógyszerről van-e szó.

Gyors hatású pszichiátriai gyógyszerek:

• Benzodiazepinek (alprazolám, diazepám, lorazepám, klonazepám stb.)
• Alvásjavító gyógyszerek
• Stimulánsok (metilfenidát, amfetamin, modafinil stb.)
• Esketamin és ketamin

Lassú hatású pszichiátriai gyógyszerek:

• Antidepresszánsok
• Antipszichotikumok
• hangulatstabilizátorok

A gyorsan ható gyógyszerek úgy hatnak, mint a koffein. Közvetlen kémiai hatásuk van, ami csak akkor érezhető, amíg a véráramban vannak. És a koffeinhez hasonlóan a legtöbb gyors hatásúnak is van némi addiktív potenciálja. A benzók, altatók és egyéb nyugtatók felezési idejét itt találod.

A legtöbb pszichiátriai gyógyszer lassú hatású. 2-4 hétig tart, amíg a hatásuk megmutatkozik, és még tovább tart, amíg ezek a hatások elmúlnak. Ez azért van, mert a lassú hatású gyógyszerek nem az agyra gyakorolt közvetlen kémiai hatásokon keresztül hatnak. Inkább összetett sejtszintű változásokat váltanak ki, például növelik az agyvédő faktorokat és erősítik az agysejtek közötti kapcsolatokat. Ezek az előnyök nem tűnnek el, amint a gyógyszer elhagyja a szervezetét, ezért nem valószínű, hogy 5 nappal az antidepresszáns abbahagyása után depressziósnak érzi magát. Hetekbe vagy hónapokba telhet, amíg az agy visszarendeződik.

Az agy persze nem mindig “rendeződik vissza” a depresszióba. Hogy megteszi-e, és hogy mennyi időbe telik, az sok tényezőtől függ. Íme a legfontosabb kérdések, amelyeket fel kell tennie magának

1. Hosszú ideje (legalább 6 hónapja) mentes a depressziótól?
2. Jól kezeli a stresszt?
3. Az antidepresszáns életmódot alakított ki, például testmozgás, rendszeres alvás és olyan tevékenységek, amelyek célt és másokkal való kapcsolatot adnak?
4. Meglehetősen ritkák a depresszióid, például kevesebb, mint 3 az életed során (vagy ha sok évet éltél, akkor csak 5-10 évente egyszer fordulnak elő?)

Ha mindezekre igennel válaszoltál, akkor jó állapotban van az agyad, és sok minden kell ahhoz, hogy újra depresszióba taszítson. De ne kockáztasd meg. Semmilyen gyógyszert nem szabad abbahagynod anélkül, hogy előtte ne beszélted volna meg az orvosoddal. Még ha 4 igennel válaszolsz is, akkor is megvan az esélye annak, hogy a probléma visszatér, vagy hogy súlyos elvonási problémákat tapasztalsz, ha magadtól próbálod abbahagyni a gyógyszereket.

A cél nem a gyógyszerről való leszokás, hanem a sikeres leszokás, és az orvosa tudja, hogyan segíthet ennek megtervezésében. Néha ez a terv magában foglalja a gyógyszer lassú, nagyon kis adagokkal történő csökkentését. Tudjon meg többet arról, hogyan lehet a gyógyszereket kis mennyiségben mikroadagolni.

Művészet: The Long Wait, Rosemary Gabrielle Davies (1922-2016)

(frissítve 2020/11)