Tutaj jest sztuczka, która sprawia, że jest to historia warta opowiedzenia. Leki znikają szybciej na początku, kiedy ich stężenie jest wysokie. Później odpływają wolniej, kiedy jest ich mniej, aby organizm mógł je metabolizować i usuwać.
Wynikiem tego jest stosunkowo gładka krzywa malejących ilości w strumieniu krwi. Spada stromo na początku i bardzo powoli na samym końcu („rozkład wykładniczy”, jeśli znasz ten termin). Szybkość znikania mierzymy okresem półtrwania, czyli tym, ile czasu potrzeba, aby ilość leku w krwiobiegu spadła o połowę. Poczekaj, to się robi trochę skomplikowane.
Okazuje się, że tempo spadku jest spójne, w zabawny sposób. Czas potrzebny na zmniejszenie stężenia (ilości leku w danej ilości krwi) o połowę pozostaje taki sam, nawet jeśli tempo spadku jest szybkie na początku i wolne później, jak pokazano na poniższym wykresie.
Tasowanie okresów półtrwania
Oto jak to działa. Wyobraź sobie, że masz w swoim krwiobiegu lek, który zaczyna się od 100 jednostek w każdym mililitrze krwi. Kiedy przestajesz go brać, twoje ciało nadal go metabolizuje, więc jego stężenie będzie się zmniejszać. Załóżmy, że jest to lek, który szybko znika, jak metylofenidat (Ritalin). Ritalin ma okres półtrwania około 3 godzin, więc po 3 godzinach jego połowa zniknie.
Więc po 3 godzinach później masz 50 jednostek Ritalinu w każdym mililitrze krwi. Teraz, ponieważ wątroba będzie miała trudniejszy czas znalezienia tych 50 jednostek do usunięcia (w porównaniu do tego, kiedy było 100 jednostek w każdym mililitrze), tempo znikania spowalnia. Za kolejne 3 godziny (6 godzin od rozpoczęcia tego procesu), zejdziesz do 25 jednostek. 3 godziny później, spadniesz do 12,5 jednostek. 3 godziny później, 7,25 jednostki; następnie 3,125 jednostki, i tak dalej. Jak widać, liczby bardzo powoli zbliżają się do zera. (To się nazywa krzywa „asymptotyczna”).
Więc, wracając do pytania, kiedy lekarstwo znika, lub schodzi do zera? Cóż, nie ma wyraźnego punktu zerowego, bo ciągle zbliża się do zera, ale nigdy go nie osiąga. Ale w pewnym momencie poziom jest praktycznie zerowy, a w medycynie mamy bardzo praktyczną granicę dla tego: 5 pół-życiowych okresów. Po 5 półokresach, poziom jest na tyle bliski zeru, że możemy powiedzieć, że jest już prawie poza naszym organizmem. Dla Ritalinu, 5 okresów półtrwania = 5 x 3 godziny = 15 godzin.
Większość leków ma okres półtrwania około 24 godzin, więc ich nie ma – lub blisko – w ciągu 4-5 dni. Kilka leków ma bardzo długi okres półtrwania. Fluoksetyna (Prozac), na przykład, potrzebuje prawie tygodnia, aby zmniejszyć się o połowę, więc nie zniknie z twojego organizmu przez około miesiąc po tym, jak przestaniesz ją przyjmować.
Kiedy efekty się kończą?
Ale być może to, co naprawdę chcesz wiedzieć, to jak długo trwa odstawienie leków. Jeśli chodzi o leki mózgowe w psychiatrii, odpowiedź zależy od tego, czy jest to lek szybko działający, czy wolno działający.
Szybko działające leki psychologiczne:
- Benzodiazepiny (alprazolam, diazepam, lorazepam, klonazepam, etc)
- Leki nasenne
- Stymulanty (metylofenidat, amfetamina, modafinil, etc)
- Esketamina i ketamina
Slow acting psych meds:
- Antydepresanty
- Antypsychotyki
- Stabilizatory nastroju
Szybko działające leki działają jak kofeina. Mają bezpośrednie efekty chemiczne, które są odczuwalne tylko wtedy, gdy są w twoim krwiobiegu. I jak kofeina, większość szybko działających leków ma jakiś uzależniający potencjał. Znajdziesz tutaj okresy półtrwania benzoesu, leków nasennych i innych środków uspokajających.
Większość leków psychotropowych działa powoli. Potrzebują 2-4 tygodni, żeby pokazać swoje efekty, a nawet dłużej, żeby te efekty zniknęły. To dlatego, że wolno działające leki nie działają poprzez bezpośredni wpływ chemiczny na mózg. Wywołują one raczej złożone zmiany komórkowe, takie jak zwiększenie ilości czynników chroniących mózg i wzmocnienie połączeń między komórkami mózgowymi. Korzyści te nie znikają natychmiast po odstawieniu leku, dlatego nie jest prawdopodobne, abyś czuł się przygnębiony 5 dni po odstawieniu antydepresantu. Może to zająć tygodnie lub miesiące, aby mózg wrócił do normy.
Oczywiście, mózg nie zawsze „wraca” do depresji. To, czy tak się stanie i jak długo to potrwa, zależy od wielu czynników. Oto najważniejsze pytania, które warto sobie zadać
- Czy jesteś wolny od depresji od dłuższego czasu (co najmniej od 6 miesięcy)?
- Czy dobrze radzisz sobie ze stresem?
- Czy prowadzisz antydepresyjny styl życia, taki jak ćwiczenia fizyczne, regularny sen i działania, które dają ci poczucie celu i więzi z innymi?
- Czy twoje depresje są dość rzadkie, jak mniej niż 3 w ciągu twojego życia (lub, jeśli żyjesz już wiele lat, czy zdarzają się tylko raz na 5-10 lat?)
Jeśli odpowiedziałeś „tak” na wszystkie te pytania, jesteś w dobrej formie mózgowej, i wiele trzeba, aby popchnąć cię z powrotem w depresję. Ale nie ryzykuj. Nie powinieneś odstawiać żadnych leków bez wcześniejszej rozmowy na ten temat z lekarzem. Nawet jeśli masz 4 „tak”, nadal jest szansa, że problem powróci, albo że doświadczysz jakichś złych problemów z odstawieniem leków, jeśli spróbujesz odstawić je na własną rękę.
Celem nie jest odstawienie leku, ale odstawienie go z powodzeniem, a twój lekarz wie, jak pomóc ci to zaplanować. Czasami plan ten obejmuje powolne zmniejszanie dawki leku o bardzo małe ilości. Dowiedz się więcej o tym, jak mikrodawkować leki w małych ilościach.
Opracowanie: The Long Wait, Rosemary Gabrielle Davies (1922-2016)
(aktualizacja 11/2020)
.