Posted May 07, 2019 by Rose Ann Chiurazzi, MA, RDN, LD, CDE

Le cose più dolci della vita sono presenti nella maggior parte delle celebrazioni … matrimoni, compleanni, promozioni sul lavoro, nuovo bambino, feste in ufficio … avete l’idea. Ma se siete come molti americani che cercano di ridurre l’assunzione di zucchero raffinato per motivi di salute e/o di gestione del peso, potreste pensare che optare per i sostituti dello zucchero potrebbe essere una scelta più sana.

Quando si tratta di zucchero reale (saccarosio) contro i dolcificanti artificiali, come quelli che si trovano nelle bibite dietetiche e negli alimenti a “zero calorie”, c’è molta disinformazione nel marketing. Mentre in superficie si può pensare che una lattina di soda dietetica sia meglio di una lattina della cosa “reale”, ci sono prove che potrebbe effettivamente portare ad un aumento di peso, invece di una perdita di peso.

Una lattina da 12 once di soda dolcificata con zucchero normale di solito contiene circa 150 calorie, la maggior parte delle quali sono dallo zucchero. In teoria, se si rimuove la fonte delle calorie si rimuovono le calorie, giusto? Non è così semplice.

Cos’è un dolcificante artificiale?

Questi sostituti sono dolcificanti usati al posto del saccarosio. Gli alimenti e le bevande che contengono dolcificanti artificiali spesso sono dotati di etichette come ‘senza zucchero’ o ‘senza calorie’ e non contengono saccarosio.

Oggi ci sono cinque dolcificanti artificiali approvati dalla FDA: aspartame, saccarina, sucralosio, acesulfame di potassio e neotame. Il modo in cui il nostro corpo e il nostro cervello reagiscono ad alti livelli di questi dolcificanti è molto complesso, compresa la capacità del nostro cervello di razionalizzare queste scelte “più sane”.

• Optando per un’alternativa “più sana”, i consumatori tendono ad assumere ancora più calorie di quelle che assumerebbero consumando una bibita non dietetica. Il tuo cervello può razionalizzare: “Prenderò un hamburger con patatine, visto che ho preso una bibita dietetica”
• I dolcificanti artificiali sono molto più dolci degli zuccheri naturali. Un consumo elevato di queste sostanze può diminuire la sensibilità delle nostre papille gustative ai livelli di zucchero e portare a desiderare alti livelli di dolcificanti naturali e artificiali, aggiungendo di nuovo più calorie di quanto il consumatore si renda conto.

Questi collegamenti possono portare a un significativo aumento di peso in alcuni individui, ma la ricerca più dettagliata dovrà continuare.

Ci sono benefici per la salute dei dolcificanti artificiali?

La teoria è ancora valida: se si elimina una grande quantità di calorie da una dieta, si può perdere peso. Se sei significativamente in sovrappeso, passare da una dieta ad alto contenuto di zucchero a una che fa uso di dolcificanti artificiali moderati può darti una spinta nella perdita di peso iniziale. La maggior parte della preoccupazione con i dolcificanti artificiali è l’uso elevato, nel tempo.

Quindi dovrei optare per lo zucchero?

La chiave per le cose più dolci della vita è sempre nella moderazione. Un’elevata quantità di zucchero non fa bene nemmeno al corpo, può persino influenzare la tua salute mentale. Se hai un debole per i dolci, va bene indulgere in piccole quantità, ma cerca di sostituirli con cose naturalmente dolci, come l’acqua infusa nella frutta o usa zuccheri non raffinati, come l’agave e il miele grezzo quando cucini e addolcisci le cose.

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