Abbiamo assaggiato la nostra strada attraverso 11 cantine in Minnesota e Wisconsin. Ecco cosa dovresti sapere su ciascuna prima di visitarla.
ALEXIS BAILLY VINEYARD
Con il vigneto piantato nel 1973 e una sala di degustazione che ha debuttato nel 1978, questa cantina di seconda generazione sostiene di essere la prima cantina commerciale a produrre uva coltivata in Minnesota. Nan Bailly ha le stesse viti che suo padre aveva originariamente piantato nella fattoria di Hastings di 13 acri. Oltre alle uve del Minnesota, gli ibridi francesi e le uve della California sono le stelle dei vini di qui. Questa è sicuramente una destinazione per coloro che amano avere una grande selezione di vini medi e secchi.
La nostra scelta: Siamo affezionati al Voyageur, un vino da tavola rosso secco che si accompagna a piatti sostanziosi. La miscela incorpora le varietà di uva Marechal Foch e Leon Millot dalla Francia che il padre della proprietaria Nan Bailly ha originariamente piantato sul terreno. Quelli, mescolati con l’uva resistente al freddo Frontenac del Minnesota, fanno un vino robusto con note di mora e vaniglia affumicata.
Bene a sapersi: Gli intenditori di vino, gli amanti dei picnic e quelli che cercano un posto per giocare troveranno questo giusto per loro. Create il vostro cestino da picnic con vino e formaggi artigianali locali disponibili alla cantina. Oppure portate i vostri cibi da casa. In entrambi i casi, c’è un sacco di spazio per grandi gruppi, con posti a sedere sull’ampio prato e un patio annesso (uno dei nostri patii preferiti del 2017). Mentre siete lì, date un’occhiata al giardino delle sculture o alla zona delle bocce. Il jazz dal vivo è presente la domenica pomeriggio a luglio e agosto.
Dettagli: 18200 Kirby Ave. S., Hastings; 651-437-1413; abvwines.com
Punte di degustazione del vino: quando turbinare, annusare e sorseggiare
CANNON RIVER WINERY
Se preferite il trambusto al paesaggio, questo posto del centro di Cannon Falls potrebbe essere solo il biglietto. Un’ampia area bar e uno spazio per eventi attraggono le folle, compresi i locali. C’è anche un negozio che vende vino e accessori per servire. Le uve provengono dal vicino vigneto di 20 acri della Cannon River Winery.
La nostra scelta: La miscela di uve Minnesota LaCrescent, che era meno dolce di altri bianchi che abbiamo provato durante la nostra degustazione. La nota di scorza d’arancia ha aggiunto un sapore rinfrescante. Lo Sparkle Edelweiss Minnesota, un vino frizzante, aveva anche un finale morbido e un accenno di pera.
Bene a sapersi: Ogni autunno, a partire da settembre, il pubblico è invitato nei fine settimana per aiutare a raccogliere l’uva.
Dettagli: 421 Mill St. W., Cannon Falls; 507-263-7400; cannonriverwinery.com
CHATEAU ST. CROIX WINERY & VINEYARD
Una visita su questo affascinante terreno ispirato ad uno chateau francese vi farà pensare di passeggiare nella campagna francese. La tenuta di 55 acri nella St. Croix River Valley comprende vigneti, una rimessa per carrozze, stalle e giardini. Le varietà di vino evidenziano gli ibridi locali. Formaggio e cioccolato sono tra le offerte per il noshing.
La nostra scelta: Buckhunter Red fatto con l’uva locale Marquette. Note di mora e un finale affumicato sono parte degli strati che rendono questa corposa miscela di Cabernet Franc complessa e gustosa.
Bene a sapersi: Le persone che vogliono celebrare il raccolto – e che sono disposte a sporcarsi – possono partecipare al Grape Stomp Festival che si tiene a settembre.
Dettagli: 1998 Highway 87, St. Croix Falls, Wis; 715-483-2556; chateaustcroix.com
L’industria vinicola del Minnesota, con circa 60 aziende vinicole, sta invecchiando bene
FALCONER VINEYARDS
Le scogliere panoramiche e le strade tortuose creano uno splendido viaggio di 50 minuti dalle città gemelle a Red Wing. La pittoresca proprietà di 6,5 acri offre una vista sul vigneto e sulla valle e, a volte, il suono di un picchio. All’interno, siediti al bar a forma di L o a uno dei tavoli con le botti di vino. Una stanza adiacente con attrezzature di produzione e botti mostra dove avviene la magia della produzione del vino. Una degustazione consisteva principalmente di vini dolci.
La nostra scelta: Frontenac rosé, un semi-dolce votato come miglior bianco del Minnesota 2012 dalla Minnesota Grape Growers Association.
Bene a sapersi: Le pizze cotte a legna sono sul menu. Il punto inoltre ospita una piccola area di vendita al dettaglio con tali articoli come Ellsworth cheese curds.
Dettagli: 3572 vecchia strada di Tyler, ala rossa; 651-388-8849; falconervineyards.com
MAIDEN ROCK WINERY & CIDERY
I sidri duri di alta qualità sono la specialità qui. Alcuni vini di mele e uva sono anche disponibili in questo posto in cima alla collina che si estende per 80 acri, tra vigneti e frutteti di mele.
La nostra scelta: Dolgo Crabapple. Non molti posti fanno vini con mele di granchio, quindi questo vino dolce e aspro è una delizia.
Bene a sapersi: Oltre che la relativa etichetta omonima, la roccia di Maiden inoltre vende il vino da altre cantine del Wisconsin così come gli alimenti locali, i rifornimenti di vinificazione e gli articoli da regalo.
Dettagli: W12266 King Lane, Stoccolma, Wis.; 715-448-3502; maidenrockwinerycidery.com
NORTHERN VINEYARDS WINERY
Questa cantina a due piani nel centro di Stillwater ospita degustazioni di vino ed eventi tutto l’anno. Da’ un’occhiata alla cantina con le botti e alla terrazza con vista sul fiume St. Croix. I 30 vini offerti sono fatti principalmente da uve coltivate localmente trasportate alla cantina.
La nostra scelta: Main Street Red, una varietà semi-dolce, non cotta, fatta da uve del Minnesota e del Wisconsin con note di amarena e lampone.
Bene a sapersi: L’azienda vinicola si trova nel cuore del centro di Stillwater, quindi sono disponibili molti ristoranti e opportunità di shopping.
Dettagli: 223 Main St. N., Stillwater; 651-430-1032; northernvineyards.com
SOVEREIGN ESTATE
Questa cantina della metropolitana occidentale e lo spazio di evento sono un posto per passare un pomeriggio piacevole. Accaparratevi un posto sulla piazza o sistematevi su una panchina da picnic sul prato. Assaggia i vini dell’etichetta Sovereign Estate o scegli tra una selezione di birre prodotte localmente. Assaggiate gli antipasti, come i taglieri di formaggi e salumi, o ordinate la pizza.
La nostra scelta: Blue Loon, un vino bianco secco con sottili note di aromi floreali e di agrumi, è rinfrescante in una calda giornata estiva.
Bene a sapersi: Quando è il momento di giocare, si può passeggiare nel giardino splendidamente paesaggistico, prendere in vista del lago Waconia o giocare su un campo da baseball a disposizione degli ospiti. O iniziare una partita di fetch con il cane residente, Duke, un bianco pastore tedesco-giallo Lab mix.
Dettagli: 9950 North Shore Road, Waconia; 952-446-9957; sovereignestatewine.com
ST. CROIX VINEYARDS
Il grande campus condiviso con Aamodt’s Apple Orchard fa di questa una delle cantine più adatte alle famiglie. Oltre a un fienile rustico che ospita la cantina, il negozio, il bar e il patio, il terreno tentacolare include vigneti, alberi di mele e un’area recintata che ospita le capre.
La nostra scelta: Il Frontenac Gris, un bianco corposo con note di pesca e pera.
Bene a sapersi: Il primo fine settimana dopo il Labor Day, il Grape Stomp Festival include tour gratuiti dei terreni, un concorso di pigiatura dell’uva e musica dal vivo. Gli amanti del vino tedesco vorranno segnare l’Oktoberfest sui loro calendari, quando le tradizioni vinicole tedesche sono sostenute qui.
Dettagli: 6428 Manning Ave., Stillwater; 651-430-3310; scvwines.com
VILLA BELLEZZA
L’ora di macchina lunga fino a questo posto nella Upper Mississippi River Valley offre bellissime vedute di bluff e del fiume. Alla cantina, la rilassante tenuta in stile villa italiana ti trasporta in un altro mondo. L’ampio menu include circa tre dozzine di vini, da un Cotes du Pepin secco al vino dolce di ghiaccio. Ci è piaciuto che gli ospiti potessero scegliere i vini quando ordinano un volo di vino, invece di essere serviti una lista di degustazione predeterminata.
La nostra scelta: Gli amanti del rosé non vorranno perdersi il vino rosé SOLE 2011 di Villa Bellezza, una miscela liscia, secca e croccante con sentori di agrumi. Il vino è una medaglia di bronzo al Concorso Nazionale dei Vini degli Stati Uniti.
Bene a sapersi: Antipasti, pizza e panini sono sul menu. I motivi graziosi includono vigneti, una piazza con una fontana e spazio per eventi.
Dettagli: 1420 Third St., Pepin, Wis.; 715-442-2424; villabellezza.com
WILD MOUNTAIN WINERY
Gli oltre una dozzina di vini offerti sono un vero gusto della regione. Wild Mountain Winery è specializzata in vitigni dell’Università del Minnesota e del viticoltore/allevatore dell’Upper Midwest Elmer Swenson, come il LaCrosse e il St. Croix.
La nostra scelta: Frontenac rosé, che ha ricevuto un argento nel Concorso Rosé, per i rosé nordamericani.
Bene a sapersi: L’azienda fa parte dell’Upper St. Croix – una manciata di aziende vinicole entro 35 miglia l’una dall’altra – quindi potrebbe valere la pena di controllarne altre mentre si è nella zona.
Dettagli: 16906 Wild Mountain Road, Taylors Falls; 651-583-3585; wildmountainwinery.com
WINEHAVEN WINERY
Le cose hanno fatto molta strada da quando WineHaven ha iniziato nel 1992 con il rilascio di vini al miele. Oggi, WineHaven ospita una cantina a 40 minuti a nord di Twin Cities e si è ramificata nei vini d’uva, che vanno dai riesling ai merlot con un’enfasi sui lotti di piccole botti. Frutta e vini da dessert premium sono anche parte del lineup.
La nostra scelta: Il Nokomis, un rosso fatto da un’uva brevettata da WineHaven, è profondo, stratificato, complesso, liscio e unico. Un vino perfetto da portare ad una cena.
Bene a sapersi: Oltre all’introduzione di nuovi vini, una cantina e un centro eventi costruiti nel 2013 hanno mantenuto le cose fresche. I vini di WineHaven sono serviti sulle crociere di cena del fiume St. Croix offerte attraverso Taylors Falls Scenic Boat Tours.
Dettagli: 10020 vicolo del giardino del cervo, città di Chisago; 651-257-1017; winehaven.com
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