Vi smagte os gennem 11 vingårde i Minnesota og Wisconsin. Her er, hvad du bør vide om hver enkelt, før du besøger dem.
ALEXIS BAILLY VINEYARD
Med en vinmark, der blev plantet i 1973, og et smagsrum, der åbnede i 1978, hævder denne anden generations vingård at være den første kommercielle vingård til at producere Minnesota-druer. Nan Bailly har de samme vinstokke, som hendes far oprindeligt plantede på den 13 hektar store gård i Hastings. Ud over Minnesota-druer er det franske hybrider og californiske druer, der er stjernerne i vinene her. Dette er helt klart et rejsemål for dem, der gerne vil have et stort udvalg af medium til tørre vine.
Vores valg: Vi er glade for Voyageur, en tør rød bordvin, der passer godt til kraftige retter. Blandingen indeholder druesorterne Marechal Foch og Leon Millot fra Frankrig, som ejer Nan Baillys far oprindeligt plantede på ejendommen. Disse druer, blandet med Minnesotas koldt hårdføre Frontenac-drue, giver en robust vin med noter af brombær og røget vanilje.
Godt at vide: Vinkendere, picnic-elskere og dem, der leder efter et sted at lege, vil finde dette sted lige noget for dem. Sammensæt din egen picnickurv med vin og lokale håndværksoste, der fås på vingården. Eller tag dine egne madvarer med hjemmefra. Uanset hvad, er der masser af plads til store grupper med siddepladser på den store græsplæne og en tilknyttet terrasse (en af vores yndlingsterrasser i 2017). Mens du er der, kan du tjekke skulpturhaven eller boccia-boldområdet ud. Der er live jazz søndag eftermiddag i juli og august.
Detaljer: 18200 Kirby Ave. S., Hastings; 651-437-1413; abvwines.com
Vinsmagningstips: hvornår man skal snurre, snuse og nippe
CANNON RIVER WINERY
Hvis du foretrækker travlhed frem for landskab, er dette sted i centrum af Cannon Falls måske lige noget for dig. Et stort barområde og et eventområde tiltrækker mange mennesker, herunder lokale. Der er også en butik, der sælger vin og serveringstilbehør. Druerne kommer fra den nærliggende Cannon River Winery’s 20 hektar store vingård.
Vores valg: Minnesota LaCrescent-drueblandingen, som var mindre sød end andre hvidvine, som vi prøvede under vores smagning. Noten af appelsinskal tilføjede en forfriskende smag. Sparkle Edelweiss Minnesota, en mousserende vin, havde også en blød finish og et strejf af pære.
Godt at vide: Hvert efterår, fra september, inviteres offentligheden i weekenderne til at hjælpe med at plukke druer.
Detaljer: 421 Mill St. W., Cannon Falls; 507-263-7400; cannononriverwinery.com
CHATEAU ST. CROIX WINERY & VINEYARD
Et besøg på denne charmerende grund inspireret af et fransk slot vil få dig til at tro, at du går rundt i det franske landskab. Den 55 hektar store ejendom i St. Croix River Valley omfatter vinmarker, et vognhus, stalde og haver. Vinens sorter fremhæver lokale hybrider. Ost og chokolade er blandt de tilbud, der er til at smage på.
Vores valg: Buckhunter Red lavet på den lokale Marquette-drue. Noter af brombær og en røget finish er en del af de lag, der gør denne fyldige Cabernet Franc-blanding kompleks og velsmagende.
Godt at vide: Folk, der ønsker at fejre høsten – og som er villige til at blive rodet – kan deltage i Grape Stomp Festival, der afholdes i september.
Detaljer: Croix Falls, Wis; 715-483-2556; chateaustcroix.com
Minnesotas vinindustri, med omkring 60 vingårde, er ved at ældes pænt
FALCONER VINEYARDS
Sceniske bluffs og snoede veje skaber en smuk 50-minutters køretur fra Twin Cities til Red Wing. Fra den maleriske ejendom på 6,5 hektar er der udsigt over vinmarken og dalen, og nogle gange kan man høre lyden af en spætte. Indenfor kan man sætte sig til den L-formede bar eller sidde ved et af vinfadebordene. Et tilstødende rum med produktionsudstyr og tønder viser, hvor magien i vinfremstillingen finder sted. En smagning bestod mest af søde vine.
Vores valg: Frontenac rosé, en halvsød vin, der i 2012 blev kåret som den bedste hvide vin i Minnesota af Minnesota Grape Growers Association.
Godt at vide: Der er træfyrede pizzaer på menuen. Stedet har også et lille butiksområde med varer som Ellsworth cheese curds.
Detaljer: 3572 Old Tyler Road, Red Wing; 651-388-8849; falconervineyards.com
MAIDEN ROCK WINERY & CIDERY
Premium hard cider er specialiteten her. Nogle æble- og druevine er også tilgængelige på dette sted på en bakketop, der strækker sig over 80 acres, herunder vinmarker og æbleplantager.
Vores valg: Dolgo Crabapple. Der er ikke mange steder, der laver vine med krabbeæbler, så denne søde, syrlige vin er en fornøjelse.
Godt at vide: Maiden Rock sælger også vin fra andre vingårde i Wisconsin samt lokale fødevarer, vinfremstillingsartikler og gaveartikler.
Detaljer: Ud over sit navngivende mærke sælger Maiden Rock også vin fra andre vingårde i Wisconsin samt lokale fødevarer, vinfremstillingsartikler og gaveartikler: W12266 King Lane, Stockholm, Wis.; 715-448-3502; maidenrockwinerycidery.com
NORTHERN VINEYARDS WINERY
Denne to-etagers vingård i centrum af Stillwater er vært for vinsmagninger og arrangementer hele året rundt. Tjek den tøndestappede vinkælder og dækket med udsigt over St. Croix-floden. De 30 vine, der tilbydes, er primært fremstillet af lokalt dyrkede druer, der transporteres til vingården.
Vores valg: Main Street Red, en halvsød, ikke-vådvin fremstillet af druer fra Minnesota og Wisconsin med noter af sorte kirsebær og hindbær.
Godt at vide: Vingården ligger i hjertet af Stillwaters centrum, så der er masser af spisesteder og indkøbsmuligheder.
Detaljer: 223 Main St. N., Stillwater; 651-430-1032; northernvineyards.com
SOVEREIGN ESTATE
Denne vingård og eventplads i det vestlige metropol er et sted at tilbringe en afslappet eftermiddag. Sæt dig på en plads på piazzaen eller sæt dig på en picnicbænk på græsplænen. Smag vine fra Sovereign Estate-mærket, eller vælg mellem et udvalg af lokalt bryggede øl. Smag på forretter, f.eks. et oste- og salamibord, eller bestil pizza.
Vores valg: Blue Loon, en tør hvidvin med subtile antydninger af blomster- og citrusaromaer, er forfriskende på en varm sommerdag.
Godt at vide: Når det er tid til at lege, kan du slentre rundt i den smukt anlagte have, nyde udsigten over Lake Waconia eller spille på en baseballbane, der er til rådighed for gæsterne. Du kan også starte en omgang apportering med husets hund, Duke, en hvid schæferhund-gul Lab-mix.
Detaljer: 9950 North Shore Road, Waconia; 952-446-9957; sovereignestatewine.com
ST. CROIX VINEYARDS
Det store campus, der deles med Aamodt’s Apple Orchard, gør dette til et af de mest familievenlige vinhuse i området. Ud over en rustik lade, der huser vinhuset, butikken, baren og terrassen, omfatter det store område vinmarker, æbletræer og et indhegnet område med geder.
Vores valg: Frontenac Gris, en fyldig hvidvin med noter af fersken og pære.
Godt at vide: Den første weekend efter Labor Day er der Grape Stomp Festival med gratis rundvisninger på området, en konkurrence i drue-stampning og levende musik. Tysk vinelskere vil gerne sætte kryds i kalenderen for Oktoberfest, hvor de tyske vinfremstillingstraditioner opretholdes her.
Detaljer: 6428 Manning Ave., Stillwater; 651-430-3310; scvwines.com
VILLA BELLEZZA
Den timelange køretur til dette sted i Upper Mississippi River Valley byder på smukke udsigter over bluff og flod. På vingården transporterer den afslappende ejendom i italiensk villa-stil dig til en anden verden. Den omfattende menu omfatter omkring tre dusin vine, fra en tør Cotes du Pepin til sød isvin. Vi elskede, at gæsterne kunne vælge vinene, når de bestilte en vinflugt, i stedet for at få serveret en forudbestemt smagsliste.
Vores valg: Roséelskere vil ikke gå glip af Villa Bellezza’s SOLE 2011 Rosé Wine, en blød, tør og sprød blanding med et strejf af citrusfrugter. Vinen har vundet en bronzemedalje i U.S. National Wine Competition.
Godt at vide: Antipasti, pizza og paninis er på menuen. Den smukke grund omfatter vinmarker, en piazza med et springvand og et eventområde.
Detaljer: 1420 Third St., Pepin, Wis.; 715-442-2424; villabellezza.com
WILD MOUNTAIN WINERY
De mere end et dusin vine, der tilbydes, er en sand smag af regionen. Wild Mountain Winery har specialiseret sig i vinstokke fra University of Minnesota og Upper Midwest-drueavler/opdrætter Elmer Swenson, såsom LaCrosse og St. Croix.
Vores valg: Frontenac rosé, som fik sølv i Rosé Competition, for nordamerikanske roséer.
Godt at vide: Croix – en håndfuld vingårde inden for 35 miles af hinanden – så det kan være værd at tjekke et par stykker mere, mens du er i området.
Detaljer: Frontenac er en del af Upper St: 16906 Wild Mountain Road, Taylors Falls; 651-583-3585; wildmountainwinery.com
WINEHAVEN WINERY
Det er kommet langt, siden WineHaven startede i 1992 med udgivelsen af honningvine. I dag huser WineHaven en vingård 40 minutter nord for Twin Cities og har udvidet sig med druevine, der spænder fra riesling til merlot med vægt på partier på små fade. Frugt- og førsteklasses dessertvine er også en del af sortimentet.
Vores valg: Nokomis, en rødvin fremstillet af en WineHaven-patenteret drue, er dyb, lagdelt, kompleks, blød og unik. En perfekt vin til at tage med til et middagsselskab.
Godt at vide: Ud over introduktionen af nye vine har et vinhus og et eventcenter, der blev bygget i 2013, holdt tingene friske. WineHaven-vine serveres på middagskrydstogter på St. Croix River, der tilbydes gennem Taylors Falls Scenic Boat Tours.
Detaljer: 10020 Deer Garden Lane, Chisago City; 651-257-1017; winehaven.com