Introduzione

In questo saggio gli autori esamineranno i rischi e i benefici dello zucchero e stabiliranno se è veramente tossico. Per fare questo esamineranno le diverse malattie causate dallo zucchero, sia metaboliche che degenerative, ed esploreranno i benefici imprevisti che ne derivano. Lo zucchero è diventato una parte essenziale della vita nella società moderna. Lo zucchero è riuscito a insinuarsi in tutti i settori della dieta quotidiana delle persone. Anche se molti conoscono le malattie mortali che derivano dallo zucchero, vivono ancora nell’oblio e ignorano le conseguenze pericolose per la vita. Continuano ad essere attratti e consumati da tutti i vari dolcificanti e conservanti ampiamente disponibili nella società tossica di oggi. Alcune persone sono prevenute nel loro approccio supponendo che lo zucchero non abbia benefici, ma questo saggio cercherà di scoprire alcuni benefici imprevisti e di confrontarli con i numerosi rischi legati a questo argomento. Lo scopo è quello di soppesare gli argomenti per scoprire se è veramente tossico.

Risultati

Lo zucchero è un dolcificante naturale ottenuto dalla canna o dalla barbabietola, è un disaccaride composto da una molecola di glucosio legata attraverso un legame glicosidico 1-4 a una molecola di fruttosio. (Tappy et al., 2018). Nei tempi più recenti c’è stata un bel po’ di discussione sullo zucchero nei media mainstream e nelle riviste professionali di salute. Lo schema principale dichiarato dai media afferma che faremmo tutti meglio per noi stessi se consumassimo meno cibi zuccherati. Lo zucchero è un alimento a calorie vuote, privo di qualsiasi buon nutriente (Alpert, 2012). Facendo questa analisi, era chiaro che c’erano molti più rischi e conseguenze legati allo zucchero che benefici, ma questo non vuol dire che non ce ne fossero. Per iniziare con i rischi, la lista è abbastanza infinita tra malattie e declino della salute. Sembra che lo zucchero sia abbastanza mortale. Negli ultimi 50 anni il consumo di zucchero è triplicato in tutto il mondo. Il suo gusto affascinante sta ingannando tutti nonostante gli spiacevoli rischi che lo accompagnano. È chiaro che non c’è niente di vuoto in queste calorie. Ci sono prove che affermano che il fruttosio può generare processi che portano alla tossicità del fegato e a una serie di altre malattie croniche. Lo zucchero sembra esercitare sul fegato effetti tossici simili a quelli dell’alcol (Robert H.Lustig, 2012). Nella ricerca di alcuni dei rischi più improbabili dello zucchero è venuto a galla che lo zucchero è fortemente responsabile di molti problemi comportamentali e psichiatrici, sorprendentemente. È ormai noto e provato che lo zucchero può causare sbalzi d’umore, ansia, abbassare la salute mentale delle persone e persino farle diventare più violente (Bruckauf, 2018). I ricercatori concludono che gli sbalzi di zucchero nel sangue, la disregolazione dei neurotrasmettitori e l’infiammazione potrebbero essere tutte ragioni dell’impatto distruttivo degli zuccheri sulla salute mentale. “Uno studio che ha seguito 8.000 persone per 22 anni ha mostrato che gli uomini che consumavano 67 grammi o più di zucchero al giorno avevano il 23% di probabilità in più di sviluppare la depressione rispetto agli uomini che mangiavano meno di 40 grammi al giorno” (Kubala, 2018). Un altro rischio sorprendente dello zucchero è la sua capacità di invecchiare prematuramente le persone. Le rughe sono un segno di invecchiamento e appaiono alla fine, ma le scelte alimentari sbagliate possono peggiorarle. “Il fruttosio viene convertito in energia questo produce un sacco di radicali di ossigeno, sostanze chimiche pericolosamente reattive che attaccano il nostro corpo e causano l’invecchiamento” (O’callaghan, 2014). I prodotti finali della glicazione avanzata (AGE) prodotti dallo zucchero danneggiano le proteine della pelle come il collagene e l’elastina che allungano la pelle e le danno l’aspetto giovanile (Kubala, 2018). Un rischio più noto dello zucchero è la sua capacità di causare aumento di peso e malattie come il diabete. Il fruttosio non è regolato dall’insulina, questo ormone mantiene i livelli di zucchero nel sangue ai giusti livelli e attiva la produzione di leptina l’ormone che ti dice quando sei pieno (O’callaghan, 2014). Troppo fruttosio nel corpo può causare resistenza alla leptina, incoraggiando quindi la sovralimentazione. In relazione ai benefici dello zucchero è stata una bella sfida trovarne qualcuno. Uno dei principali benefici è la capacità degli zuccheri di dare un rapido rilascio di energia. “Una volta idrolizzato, il glucosio è la principale fonte di energia del corpo, fornendo circa 3,75 chilocalorie o 16 chilojoule di energia alimentare per grammo” (Alpert, 2012). Il glucosio è la prima fonte di carburante nel corpo. Proviene dalla scomposizione degli zuccheri. Il saccarosio contiene una molecola di fruttosio e una di glucosio e il corpo scinde la molecola a parte; in seguito l’insulina aiuta a trasportare il glucosio alle cellule dove viene immediatamente metabolizzato e convertito in energia. Questa energia può essere utilizzata immediatamente o immagazzinata come riserva per dopo. Questo processo è chiamato glicogenesi. La glicogenesi è vantaggiosa in quanto permette alle persone di stare più a lungo senza mangiare, tuttavia è importante essere consapevoli che un’assunzione eccessiva può portare ad un aumento di peso, poiché quando il glucosio supera la capacità di immagazzinamento viene convertito in grasso. Lo zucchero è anche collegato a un aumento istantaneo dell’umore. Questo avviene perché lo zucchero attiva il centro del piacere nel cervello e scatena una scarica di dopamina che produce un effetto immediato di euforia. Inoltre, le fonti naturali di zucchero sono dotate di nutrienti aggiunti, quando si sceglie di avere fonti naturali di zucchero normalmente contengono nutrienti sani con le loro controparti dolci. Frutta, verdura e latticini forniscono tutti zuccheri naturali, oltre a vitamine, minerali e antiossidanti. Puoi goderti tutti i dolci naturali senza generare malsani picchi di insulina. (The ONE Thing, 2018) Una scoperta interessante trovata durante la ricerca è stata che il cioccolato naturalmente dolce può migliorare le capacità di pensiero. Ogni morso di cioccolato offre un’ondata di antiossidanti insieme ai flavanoli del cacao. I ricercatori si sono resi conto che i flavanoli del cacao possono migliorare la funzione cognitiva e studi in Italia hanno scoperto che può persino migliorare le capacità di pensiero indipendentemente dal fatto che una persona abbia un deterioramento cognitivo. I ricercatori non hanno trovato la causa esatta per le capacità di pensiero più acute, ma credono che i flavanoli del cacao difendano dai danni alle cellule cerebrali e aiutino a creare connessioni con il cervello.

Conclusione

In conclusione, avendo esaminato i rischi e i benefici dell’assunzione di zucchero, abbiamo scoperto che lo zucchero, essendo presente in così tanti alimenti direttamente o indirettamente e non avendo alcun beneficio calorico o nutrizionale, porta a mangiare troppo e ad aumentare di peso. È anche legato a molte condizioni come il diabete (che è in aumento in Irlanda e in tutto il mondo), tossicità del fegato, problemi comportamentali e di salute mentale e invecchiamento precoce. Tuttavia, ci sono alcuni benefici come il rapido rilascio di energia (se non utilizzato immediatamente può essere immagazzinato per ulteriore energia, ma in eccesso può portare all’obesità), impulso dell’umore e utilizzato in fonti naturali può avere valore nutrizionale in vista del suo contenuto di minerali e vitamine. Avendo ricercato la letteratura è evidente che i rischi superano di gran lunga i benefici. Ci sono alcuni benefici, ma sembra consigliabile mantenere l’assunzione di zucchero al minimo, al fine di mantenere uno stile di vita sano, come abbiamo analizzato attraverso questo saggio che lo zucchero è davvero tossico.