C’è stata un’ondata di storie che si sono diffuse su internet su uno studio che avrebbe concluso che annusare le scoregge potrebbe diminuire il rischio di cancro, ictus, artrite, disfunzione erettile, demenza e diversi altri disturbi. Mentre dovrebbe essere ovvio che questa conclusione è stata presa completamente fuori contesto, apparentemente abbiamo bisogno di rallentare e prenderla dall’inizio.

Il solfuro di idrogeno è un gas associato all’odore disgustoso delle uova marce o delle flatulenze umane che può essere fatale in grandi quantità. Tuttavia, il corpo umano usa gli enzimi per creare piccole quantità di questo gas anche per la segnalazione cellulare. Un gruppo di ricercatori guidati da Matthew Whiteman dell’Università di Exeter ha creato una molecola chiamata AP39 che trasporta idrogeno solforato ai mitocondri nelle cellule epiteliali per preservare la funzione delle cellule, e possibilmente aiutare a combattere le malattie. I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista Medicinal Chemistry Communications con un rapporto di follow-up pubblicato su The Nitric Oxide Journal.

Come aggiornamento di biologia cellulare di base, il mitocondrio è un organello che produce la maggior parte di ATP, che la cellula utilizza per l’energia. Ha anche un proprio genoma che viene trasmesso esclusivamente attraverso la madre. Se il DNA mitocondriale o l’organello stesso vengono danneggiati, la cellula ha una capacità ridotta di controllare l’infiammazione e perde la sua principale fonte di energia e potrebbe portare alla morte della cellula. Preservare l’integrità dei mitocondri potrebbe prevenire la diffusione e la gravità della malattia.

“Quando le cellule sono stressate dalla malattia, aspirano enzimi per generare quantità minime di idrogeno solforato. Questo mantiene i mitocondri in funzione e permette alle cellule di vivere. Se questo non avviene, le cellule muoiono e perdono la capacità di regolare la sopravvivenza e controllare l’infiammazione”, ha spiegato Whiteman in un comunicato stampa. “Abbiamo sfruttato questo processo naturale realizzando un composto, chiamato AP39, che distribuisce lentamente quantità molto piccole di questo gas specificamente ai mitocondri. I nostri risultati indicano che se le cellule stressate sono trattate con AP39, i mitocondri sono protetti e le cellule rimangono vive”

AP39 è stato applicato alle cellule in vitro in una varietà di condizioni, e finora, le cellule hanno fatto un buon lavoro nel diminuire la gravità degli effetti negativi. I ricercatori stanno attualmente lavorando per portare l’AP39 all’uso in studi clinici umani, ma non si sa quando ciò avverrà.

È importante sottolineare che i ricercatori hanno scoperto che il composto porta gli enzimi a produrre idrogeno solforato all’interno dei mitocondri e non c’è assolutamente alcuna indicazione che ottenerlo da una fonte esterna, come da scoregge odorose, benefici la funzione cellulare.

Quindi, a chiunque abbia sottoposto i propri cari ad un aumento delle quantità di flatulenze pungenti durante il fine settimana, dicendo loro che fa bene: dovete loro delle scuse.