Prunus mume. Originario della valle del fiume Yangtze in Cina, il Prunus mume è stato una parte indispensabile della cultura dell’Asia orientale fin dalla dinastia Tang. La sua fioritura invernale precoce gli ha fatto guadagnare un posto tra i tre amici dell’inverno cinese insieme al pino e al bambù. Gli alberi di oltre 1000 anni continuano a fiorire e a produrre frutti lungo il bacino del fiume Yangtze. Dopo essersi fatta strada verso est, la specie è diventata nota come prugna acida giapponese o albicocca da fiore. La sua eredità di albicocca è evidente sia nel frutto che nelle foglie. Questo è l’albero il cui frutto, ume, è necessario per fare umeboshi, aceto di prugne e umeshu. Considera la possibilità di spargere semi di Perilla sotto il tuo albero di prugne acide. E’ una pianta che cresce facilmente e fornisce le foglie di shiso necessarie per il decapaggio del frutto dell’ume.
I fiori scoppiano dai rami spogli e fanno galleggiare nuvole di profumo speziato sul terreno innevato. La dormienza sfalsata allunga il periodo di fioritura di molte settimane, con i frutti che si formano prima che gli ultimi boccioli si aprano. All’inizio dell’estate, i frutti maturano e sono pronti per il decapaggio e l’essiccazione. Come le olive, le prugne acide richiedono una lavorazione per diventare commestibili.
Data la stagione di fioritura precoce ed estesa, i raccolti sono suscettibili alle gelate tardive. Considera questo elemento quando collochi il tuo albero. Un’area protetta dalle gelate tardive migliorerà la produzione di frutta. Il Prunus mume è adattabile alla coltivazione in contenitore, così alcuni giardinieri piantano l’albero in grandi vasi che possono essere spostati per evitare danni da gelate di fine stagione.
Il suo habitat nativo è ripariale, così il Prunus mume prospera in condizioni simili. Richiede pieno sole o luce filtrata, umidità costante e buon drenaggio. Cresce abbastanza velocemente ma non è una specie particolarmente facile da raccogliere. Coloro che la gestiscono nelle zone 6-9 sono ampiamente ricompensati dai fiori, dal pittoresco modello di crescita dell’albero 20′ x 20′ e dalla qualità distinta dei frutti. I boccioli di fiori si formano sul legno vecchio di un anno, quindi potate dopo la raccolta dei frutti. Somministrare un fertilizzante equilibrato per tutta la stagione di crescita. Nessun problema specifico di parassiti o malattie. Autofertile, ma il raccolto è aumentato coltivando due cultivar.
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