フランス陸上競技連盟（FFA）は今年100周年を迎えますが、フランス人アスリートの業績は、私たちが現在認識しているような形でこのスポーツを受け入れた最初の国の一つであり、さらに何十年にもわたっています。

19世紀初頭、フランスではプロの歩行者レースが開催され、しばしば貴族の使用人が賭けの対象になっていたが、今日認識されているような最初の陸上競技大会は、1866年にブルターニュのサンセルヴァンで開催されたと記録されている。

純粋に走ることに専念したフランス初のクラブが1875年にパリで結成され、その7年後にはあらゆる分野のアスリートが所属する有名なレーシングクラブ・ド・フランスが誕生しました。

FFAウェブサイトによると、「わが国初の（国際）会議は1886年に（パリの）クロワ・カテランで、ベルギー人とイギリス人がフランスと同様に参加していました」。 “プログラムは以下の通り。 100m、400m、1500m、120mハードル。 これは、フランスにおける（近代）陸上競技の誕生と考えることができます。 6653>

最初のフランス選手権は、1888年にマルチスポーツ組織の主催で行われ、翌年にはUSFSA（Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques）になった。 USFSAは、1920年11月20日にFFAが発足するまで、フランスにおけるスポーツの統括団体であり、1912年に設立された国際アマチュア陸上競技連盟の加盟団体でした。

もちろん、フランスにおける陸上の初期の歴史には、近代オリンピックの創設者、ピエール ド クーベルタン男爵の姿が大きく関わっています。

当然のことながら、フランスは1896年の第1回大会によく参加し、それ以来、すべてのオリンピック大会に選手を擁する4カ国のうちの1つとなっています。

アレクサンドル・チュフェールは、1896年の陸上競技のプログラムで決定された最初の競技、三段跳で2位になり、自国初のオリンピックメダリストという名誉に輝いています。 アテネ大会では、フランス人選手の優勝はありませんでしたが、4年後のパリ大会では、ミシェル・テアト選手がマラソンで優勝し、フランス初のオリンピック金メダリストとなりました。

世界と大陸の舞台におけるフランス陸上界の成功は、それ以来続いています。

1920年代後半から30年代前半は、フランスの距離走にとっても黄金時代でした。ブゲラ・エル・オアフィ選手は1928年オリンピックでマラソン優勝、ジュールズ・ラドゥメグ選手は同アムステルダム大会1500m銀メダル、1000m、マイル、1500mそして2000mで世界記録を達成した選手です。

第二次世界大戦直後から、フランス人女性は国際的に名を知られるようになり、ミシュリン・オスターマイヤー選手は1948年のオリンピックで、砲丸投げと円盤投げのダブルスを達成しました。

しかし、レブルーの次の世界的スーパースターはアラン・ミムーン選手で、伝説のエミール・ザトペックとの記憶に残る決闘が続き、ついに1956年にマラソンで金メダルを手に入れました。

ミムーンは、クロスカントリー選手としても活躍し、世界クロスカントリー選手権の前身である国際クロスカントリー選手権で4度優勝している。

1999年には、世界陸上遺産を保有するフランスの雑誌『Athlétisme Magazine』が、ミムーンを「20世紀のフランスの選手」に選出した。

時計の針を少し進めて1960年代に入ると、再びミッシェル・ジャジーという超一流ランナーにスポットライトが当たるようになりました。

偶然にもメルボルンでミムウンと同室だったジャジは、1960年のローマオリンピックで、ハーブ・エリオットの世界記録達成に続くフランス記録で1500mの銀メダルを獲得し、国際的に注目されるようになったのである。

彼はその後、1962年と1966年のヨーロッパ選手権でそれぞれ1500mと5000mで優勝しましたが、時計との戦いでも世界的に有名になり、1965年の3分53秒6を含むさまざまな距離で9つの世界記録を打ち立てたのです。

1970年代には、ハードルのカリスマ、ギー・ドルトが現れました。彼はヨーロッパの110mのタイトルを取り、翌年のモントリオールオリンピックで壁を越えて勝利する前に3つの世界記録を樹立しました。

フランスは、1968年に10秒0で走った元100m世界記録保持者のロジャー・バンバックや、9秒86で現在ヨーロッパ100m記録の共同保持者であるジミー・ビコーなど、歴史的に超速いスプリンターを抱えており、1990年のヨーロッパ選手権では、マックス・モリニエ、ダニエル・サングマ、ジャン-チャールズ・トロアバル、ブルーノ・マリー-ローズらが4x100mの世界記録、37秒4を出しその才能を発揮しています。

21世紀になって、フランスで最も多くの世界記録を作ったのは競歩選手のヨハン・ディニズで、現在の50km世界記録は3分32秒であった。

しかし、フランスの陸上競技の成功の簡単な歴史とお祝いは、棒高跳びにおける彼らの驚異的な伝統についての言及なしでは完全ではないでしょう。

ティエリー・ヴィニュロンは1980年から1984年の間に5つの世界記録を作り、フィリップ・ユヴィオンとピエール・キノンもこの間に世界記録を一つずつ出し、後者は1984年にオリンピックで金メダルとなるなど熱狂的な人気を博した。

ジャン・ガルフィオーネは、1996年にオリンピックの棒高跳びのタイトルをフランスの栄誉に加え、ルノー・ラヴィルニーは2012年のオリンピックで金メダルを獲得、2010年から2014年にかけてヨーロッパ屋外で3連覇、セルゲイ・ブブカの21年間続いた世界記録を更新し、6.0mを記録しました。2014年2月に屋内で6.16mをクリアし、2014年後半にフランス人選手として唯一世界最優秀選手に選ばれる前段階となった。

Phil Minshull for World Athletics