新しい親になると睡眠不足はかなり付き物です。 しかし、うつ病や過度の不安を抱えている母親は、夜中に赤ちゃんを起こすことによって、実際に自分の疲れを癒している可能性があることが、研究者によって明らかになりました。 しかし、なぜそのようなことが起こるのかは明らかではありませんでした。 うつ病の母親とその赤ちゃんの両方が、より敏感で目覚めやすいという、共通の遺伝的メカニズムがあったのでしょうか。 それとも、何か他の要因があるのでしょうか？ ペンシルベニア州立大学の研究者が行った夜間の子育てを覗き見することが、本当に伝える唯一の方法でした。 産後うつ病の母親のために、国内初の入院ユニット）

ジャーナル「Child Development」で火曜日に発表された彼らの研究では、1〜24ヶ月の45人の赤ちゃんの白人母親の家に複数のカメラを配置しました; 母親の14は、低から高までの連続体に沿って上昇した抑うつ症状を報告しました。 最大4台のカメラが、赤ちゃんの寝る場所、出入りする人を撮影するためのドア、授乳にグライダーを使っている場合はその上、夜間に赤ちゃんを連れて行く傾向がある場合はその部屋など、さまざまな場所に設置されました。 デバイスは就寝時から翌朝まで、最長12時間の活動を記録し、母親は睡眠日誌に赤ちゃんが目覚めた回数を報告しました。

筆頭著者でペンシルベニア州立大学の人間発達、心理学、小児科学の教授であるダグラス・テティは、何がわかるかわからなかったが、2つの仮説を持っていました。

• 母親のうつ病の上昇と夜間覚醒の間のリンクは、乳児主導型であり、よく眠らない赤ちゃんが母親を頻繁に目覚めさせるということです。
• うつ病のお母さんは、夜中に赤ちゃんのことを過剰に心配し、必要以上に赤ちゃんの様子を見るようになる可能性があります

「驚いたことに、うつ症状が高いお母さんと心配事が多いお母さんは、赤ちゃんが注意を必要としないときでも夜中に赤ちゃんを探し、一緒にいる傾向が非常に高いことがわかりました」とテティは述べています。 「また、これらの母親は、夜中に赤ちゃんに授乳したり、赤ちゃんが動揺していないときでも隣に寝たりして、より長い時間を一緒に過ごすこともありました。 一方、非うつ病の母親は、夜中に赤ん坊が泣いているときだけ、赤ん坊のところに行くのです。 (この発見から、私は振り返ってみると、産後は少しも落ち込んでいなかったと結論づけました。)

テティは、落ち込んでいる母親は、赤ちゃんについてより高いレベルの心配、つまり、赤ちゃんが飢えるのではないか、夜に見捨てられるのではないかと心配している、あるいは母親が自分の感情的安心感を求めて、夜中に赤ちゃんを探しているかもしれないと推察します。 あるいは、母親が自分の精神的な安心感を得るために、夜間に赤ちゃんを求めている可能性もある。 テティが過剰な心配をコントロールした後でも、うつ病の母親はうつ病でない母親よりも夜中に赤ちゃんを求めていました。これは、他の何かが作用していることを示唆しています。”

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より興味深い研究のプレビューとして、Tetiは、出産後すぐに結婚生活に多くの問題を抱えている母親は、赤ちゃんが6歳になるまでにベッドシェアや添い寝をする傾向が強いことを示す予備データをまとめました。 不幸な母親にとって、赤ちゃんとベッドを共有すること、あるいは夜中に赤ちゃんに起こされることは、精神的な安らぎを求める手段なのかもしれません。 「このことは、母親のうつ病と夜間覚醒の増加という長年の関係を説明するのに役立つので、重要です」

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他の研究では、たとえば夜間の睡眠障害と日中の子供の行動問題との間に関連が示されている。 しかし、私の言葉を鵜呑みにするのではなく、テティの言葉を信じましょう。 「赤ちゃんがぐっすり眠っているのなら、寝かせてあげましょう」

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