Het meten van uw bloeddruk is een vast onderdeel van het jaarlijkse bezoek aan de dokter. Maar in een reeks nieuwe richtlijnen zijn de diagnostische criteria voor hoge bloeddruk (ook wel hypertensie genoemd) voor het eerst in 14 jaar geactualiseerd. Dus, zelfs als je metingen niet zijn veranderd, ben je misschien niet meer waar je denkt dat je bent.

De richtlijnen, deze week vrijgegeven, werden gemaakt door een commissie met leden van de American Heart Association, American College of Cardiology, en negen andere partners, Paul Whelton, M.D., voorzitter van de commissie en hoofdauteur van de nieuwe aanbevelingen, vertelt SELF. De volledige aanbevelingen werden gelijktijdig gepubliceerd in Hypertension en het Journal of the American College of Cardiology.

Volgens de nieuwe richtlijnen wordt iedereen met een bloeddruk boven 130/80 beschouwd als iemand met hypertensie.

Voreerst, het niveau van normale bloeddruk is niet veranderd-het is nog steeds 120/80. Alles minder dan dat is geweldig (totdat je symptomen van lage bloeddruk ervaart, dat is). Het bovenste getal verwijst naar uw systolische bloeddruk (een meting van de druk die uw bloed uitoefent wanneer uw hart klopt) en het onderste is uw diastolische (een meting van de druk van het bloed tussen de slagen).

Vroeger zouden mensen met systolische drukmetingen in het bereik van 120 tot 139 in de categorie prehypertensie zijn geplaatst en pas als hypertensief zijn beschouwd als ze 140/90 bereikten, legt Dr. Whelton uit. De nieuwe richtlijnen elimineren echter de categorie voorhypertensie en plaatsen iedereen met een systolische druk tussen 120 en 129 en een diastolische meting van minder dan 80 in een nieuwe categorie “verhoogd”. Bovendien worden mensen met een systolische druk tussen 130 en 139 of een diastolische meting tussen 80 en 89 nu beschouwd als mensen met hypertensie in stadium 1. Boven 140 systolische of 90 diastolische, krijg je in het stadium 2 hypertensie. En een bloeddruk van meer dan 180 systolisch of 120 diastolisch wordt beschouwd als een hypertensieve crisis.

Hier is een grafiek van de American Heart Association die kan helpen:

Met deze nieuwe richtlijnen zal het percentage hypertensie bij vrouwen onder de 45 jaar naar verwachting verdubbelen, en het percentage bij mannen onder de 45 zal naar verwachting verdrievoudigen, zegt Dr. Whelton. Weten hoe hoog uw bloeddruk is, is dus een cruciale gezondheidsindicator voor u en uw arts – en het kan een beetje verwarrend worden met deze veranderingen. Hier is waarom het de moeite waard is om uw cijfers eerder vroeger dan later te achterhalen:

Hoge bloeddruk veroorzaakt meestal geen merkbare symptomen.

In zeldzame gevallen kan hypertensie kortademigheid, hoofdpijn of neusbloedingen veroorzaken, zegt de Mayo Clinic. Maar in de overgrote meerderheid van de gevallen zijn er helemaal geen symptomen, vertelt Roxane Mehran, M.D., directeur van Interventional Cardiovascular Research and Clinical Trials aan de Icahn School of Medicine van Mount Sinai, die niet betrokken was bij het opstellen van de richtlijnen, aan SELF. “Dat is het grootste probleem – het is de grootste stille moordenaar,” zegt ze. Dat betekent dat je niet op deze symptomen kunt vertrouwen als reden om je arts te raadplegen over bloeddruk.

En het is belangrijk om op te merken dat we het niet hebben over een eenmalige meting die je krijgt tijdens je jaarlijkse afspraak, hoewel dat de beste plaats is om te beginnen. Zoals Dr. Whelton uitlegt, kunnen patiënten binnen en buiten het kantoor van de arts verschillende metingen ondergaan. Dus, na het zien van een potentieel verontrustende meting tijdens een routineafspraak, is het doel om daadwerkelijk meerdere metingen in het kantoor en thuis te krijgen – idealiter met inbegrip van metingen ’s nachts – om een volledig beeld te krijgen voordat een diagnose wordt gesteld, zegt hij.

Hypertensie ligt aan de basis van hartaandoeningen en, indien onbehandeld, kan het schade aan organen veroorzaken.

“Hoge bloeddruk is een risicofactor voor verschillende dingen,” inclusief aandoeningen die het hart en de rest van je lichaam aantasten, Mary Norine Walsh, M.D., President van het American College of Cardiology, vertelt SELF. Dat omvat hartaanvallen, beroertes en hartfalen, evenals bloedingen in de hersenen en nierbeschadiging die uiteindelijk dialyse nodig kan maken.

Waarom zo’n enorme impact? “Bij elke hartslag wordt er tegen een hogere druk geklopt,” legt Dr. Mehran uit, wat betekent dat er bij elke hartslag een “verhoogde werkbelasting” is. Daardoor worden de hartspieren dikker en wordt het nog moeilijker voor het hart om het bloed effectief rond te pompen. Hypertensie “is vanuit klinisch oogpunt vaak erg stil”, zegt Dr. Walsh, “maar de downstream-effecten zijn zeer ernstig.”

Hoge bloeddruk kan met veranderingen in de levensstijl worden behandeld als het in een vroeg stadium wordt ontdekt.

Zodra je op een verhoogd niveau komt (systolisch tussen 120 en 129 en diastolisch onder 80), “moet je die patiënt in een ander licht gaan bekijken”, zegt Dr. Mehran. Hoewel behandeling niet per se het meest urgent is, kan uw arts u, afhankelijk van uw andere gezondheidskenmerken, aanmoedigen om na te denken over aanpassingen van uw levensstijl, waaronder veranderingen in uw dieet, minder alcohol of meer lichaamsbeweging. Zodra uw cijfers hoger worden dan dat, worden deze veranderingen in levensstijl essentieel.

Maar het doel van de nieuwe richtlijnen is om dat niveau van ernst te voorkomen door de nadruk te leggen op behandeling bij lagere druk, zegt Dr. Whelton, en door de rol te benadrukken die u speelt bij het laten gebeuren daarvan. “Dit is echt een belangrijke boodschap,” zegt Dr. Walsh, “kunnen hun eigen bloeddruk beïnvloeden met de keuzes die ze maken met betrekking tot voeding en lichaamsbeweging.”

Daarnaast bieden de richtlijnen aanbevelingen voor het thuis controleren van uw bloeddruk (controleer bijvoorbeeld bij uw arts of het apparaat dat u gebruikt nauwkeurig is). Dus als u nieuwsgierig bent naar uw bloeddruk of hoe u deze kunt controleren, neem dan contact op met uw arts, maar laat uw eigen kracht om uzelf gezond te houden niet buiten beschouwing.

Gerelateerd:

• Het verschil tussen een hartaanval, beroerte en hartstilstand
• 9 dingen die uw risico op hoge bloeddruk verhogen
• Dit zijn de anticonceptie-opties die u kunt gebruiken als u een hoge bloeddruk hebt