Er zijn een aantal dingen die slecht voor je lever kunnen zijn, zoals zwaar drinken of het nemen van hoge doses medicijnen. Maar bepaalde voedingsmiddelen kunnen ook goed zijn voor de gezondheid van de lever. En het is superbelangrijk om uw lever gezond te houden, omdat het een krachtig orgaan is dat een heleboel functies afhandelt die ons lichaam nodig heeft om soepel te functioneren.

“De lever vervult zeer belangrijke functies die geen enkel ander orgaan kan uitvoeren. En als de lever eenmaal ernstig beschadigd is, is er geen andere manier om het medisch te behandelen dan een levertransplantatie, wat een zeer serieus voorstel is met veel nadelen,” zegt Suzanne Dixon, geregistreerd diëtist bij The Mesothelioma Center.

Wat doet de lever precies? De belangrijkste taak van de lever is het filteren van het bloed dat uit het spijsverteringskanaal komt, voordat het naar de rest van het lichaam wordt gestuurd, en het ontgiften van chemicaliën en het metaboliseren van geneesmiddelen om het lichaam veilig te houden. “Samengevat, we kunnen gewoon niet leven zonder onze levers,” zegt ze, dus het is vrij belangrijk om het te voeden met de juiste voedingsmiddelen en een gezonde levensstijl te leiden om het te beschermen tegen schade.

Welke rol speelt voedsel in levergezondheid?

Voeding kan een cruciale rol spelen in de gezondheid van de lever. “Gezondheidsdeskundigen hebben vastgesteld dat er een grote toename is van NAFLD of niet-alcoholische vette leverziekte. Dit is een teken van schade aan de lever die niet te wijten is aan overmatig alcoholgebruik,” zegt Dixon. Alcoholmisbruik is een belangrijke oorzaak van leverproblemen in de VS, maar nu zien artsen meer gevallen van leverschade, zich uitend als vette lever, bij jonge mensen zonder geschiedenis van zwaar drinken, waar voedsel vaak de schuldige is.

Dat gezegd hebbende, het beste wat je kunt doen is een gezond lichaamsgewicht behouden en eenvoudige koolhydraten en suikers vermijden, zoals hoge fructose maïssiroop, evenals alcohol drinken en medicatie met mate nemen, zegt Dixon. (Tenzij een arts je hoge doses voorschrijft.)

Je moet je ook volstoppen met gezonde voedingsmiddelen die je lever voeden en helpen te functioneren. Dit zijn de beste voedingsmiddelen om te eten voor een optimale gezondheid van de lever – en goed nieuws, ze zijn ook erg lekker!

Artisjokken

Artisjokken kunnen helpen uw lever te beschermen tegen schade. “Samenstellingen gevonden in dit voedsel worden bestudeerd voor hun vermogen om leverbeschadigende toxines te verhinderen levercellen binnen te dringen. In feite zijn artisjokken in dezelfde plantenfamilie als mariadistel, een kruidenproduct dat wordt gebruikt om de levergezondheid te bevorderen, “zegt Dixon. Geniet van geroosterd met wat olijfolie of voeg toe aan een salade voor extra vezels en voeding.

Bonen

Bonen zitten vol met gezonde vezels, waarvan bekend is dat ze een gezond microbioom (de gezondheid van je darmen) ondersteunen. Een gezond microbioom, op zijn beurt, is gekoppeld aan een betere gezondheid van de lever, zegt Dixon. Gebruik bonen als een plantaardige bron van eiwitten en vezels om langer vol te blijven en om je lever te helpen zuiveren.

Yoghurt

“Net als bij bonen draait het allemaal om het microbioom. Alleen in dit geval, in plaats van het leveren van het ‘voedsel’ (vezels) dat je microbioombacteriën graag eten, vult de yoghurt eigenlijk de microben zelf aan,” zegt Dixon, omdat yoghurt probiotica bevat, dat zijn die gunstige darmvriendelijke bacteriën. Neem ongezoete, gewone Griekse yoghurt om de toegevoegde suiker laag te houden en om die probiotische voordelen te oogsten.

Koffie

Geloof het of niet, je ochtendkopje joe heeft enkele leverbeschermende effecten, en hoewel het geen voedsel is, is het zeker iets dat mensen graag drinken voor energie en smaak. “Koffie staat bekend om zijn vermogen om de opbouw van vet en bindweefsel (beide zijn aanwezig bij leveraandoeningen) in de lever te voorkomen,” zegt Dixon. “Koffie lijkt ook ontstekingen in de lever te verminderen en de niveaus van antioxidanten te verhogen die het lichaam van nature produceert (glutathion genaamd),” zegt ze.

Koffiebonen zijn rijk aan antioxidanten, dus probeer er zo mogelijk van te genieten in zijn pure staat. “Zorg er wel voor dat je het bij zwarte koffie houdt of met slechts een scheutje room of een klein lepeltje suiker.

Paarse en rode bessen

“Bosbessen, bramen, veenbessen en soortgelijke voedingsmiddelen zitten vol met een groep verbindingen die polyfenolen worden genoemd. Deze stoffen lijken levercellen te beschermen tegen beschadiging en leveren antioxidanten om vrije-radicalenschade in leverweefsel te verminderen,” zegt Dixon. Voeg wat toe aan yoghurt voor dubbele voordelen, of geniet van een handvol wanneer je hunkert naar iets zoets en bevredigend.

Kruidbloemige Groenten

Hier is nog een reden waarom groene groenten zo goed voor je zijn. Kruisbloemige groenten (denk aan broccoli, bloemkool, boerenkool, snijbiet, mosterd en collard greens, bok choy, waterkers, mierikswortel, kool, en spruitjes) ondersteunen het vermogen van de lever om de vele minder-dan-gezonde dingen te ontgiften waarmee we elke dag in contact komen (hallo ademen, eten, en drinken).

Deze groenten bevatten quercetine, waarvan is aangetoond dat het positieve effecten heeft op de lever. Het vullen van deze greens kan ook het risico op leverkanker verminderen, zegt Dixon.

Vette vis en noten

Gezonde bronnen van vet verminderen ontstekingen, wat je lever gezond houdt. “Dit lijkt op zijn beurt de lever te beschermen tegen schade en dagelijkse slijtage,” zegt Dixon. Eet minstens 2 tot 3 porties vis per week en neem noten als je zin hebt in een tussendoortje. Maar beperk je tot een handvol om calorieën en vet onder controle te houden – er is nogal wat van beide per portie.

Teken in op de Cooking Light Daily Newsletter

Snelle dinerideeën, voedingstips, en verse seizoensgebonden recepten.