Lido Anthony Iacocca, een Amerikaans icoon in zaken en autodesign, is overleden. De legende uit de auto-industrie, beter bekend als “Lee”, overleed op 94-jarige leeftijd op dinsdagochtend (2 juli 2019) , bevestigde zijn familie aan de media.
Iacocca was een leeuw van de auto-industrie in Detroit en een leidinggevende die het best bekend was voor de ontwikkeling van de klassieke Ford Mustang en de beruchte Pinto-auto’s, terwijl hij in de jaren zestig bij de Ford Motor Company werkte.
Later in zijn carrière blies hij de kwakkelende Chrysler Corporation nieuw leven in en werd hij de CEO ervan in de jaren tachtig van de vorige eeuw. Na zijn pensionering stortte hij zich op filantropie.
De meeste autoliefhebbers weten dat hij direct betrokken was bij ten minste vier iconische voertuigen, waaronder de Ford Mustang, de K-Car en minivans. De Pinto werd geplaagd door ontwerpfouten waardoor het voertuig betrokken raakte bij vurige kop-staartbotsingen en werd vervolgens uit productie genomen.
Iacocca was een echt Amerikaans succesverhaal. Hij werd geboren in Allentown. Pennsylvania, en zijn ouders waren Italiaanse immigranten van bescheiden komaf. Toch werd hij een van de topmanagers in Detroit, benoemd tot president van Ford Motor in december 1970.
Een tumultueus bewind daar zag zijn vertrek, ontslagen door erfgenaam Henry Ford II, in 1978. Een uitdaging wachtte hem met Chrysler, het herschikken van het bedrijf en de productlijn om een potentieel faillissement van 1980 te vermijden. Automagazine Car & Drive heeft een uitstekende terugblik op zijn carrière.
Nadat Iacocca met pensioen ging, wijdde hij zich aan liefdadigheidswerk en zamelde indrukwekkende fondsen in om het Vrijheidsbeeld en Ellis Island te restaureren – de immigratiehaven in de haven van New York waar zijn eigen ouders het land binnenkwamen.
Wat was zijn nettowaarde?
Schattingen op het moment van zijn dood zetten Lee Iacocca’s nettowaarde op $ 100 miljoen plus dollars.
Hij laat twee dochters en acht kleinkinderen achter. Toen hij door Chrysler werd ingehuurd om het bedrijf te redden, vroeg hij naar verluidt slechts een salaris van $1 dollar per jaar.