Paula Faris, de ABC News, aparentemente lo tenía todo. Un marido estupendo, hijos maravillosos y trabajos de alto nivel como copresentadora de la edición de fin de semana de «Good Morning America» y copresentadora del programa de entrevistas diario «The View». Pero Paula también se sentía sobrecargada, como si Dios le dijera que debía apartarse de algunos de sus compromisos profesionales.

Sin embargo, no escuchó esa pequeña y tranquila voz hasta que soportó una autodenominada «temporada de infierno». Ahora, Paula no solo ha logrado un mejor equilibrio entre su vida laboral y personal que le permite disfrutar más de su familia, sino que también ha creado un nuevo podcast que le permite presentar conversaciones sobre la fe en un medio de comunicación convencional.

Durante una entrevista en «Christopher Closeup», Paula recordó que en 2017 reflexionó sobre su vida y se dio cuenta de que su familia estaba pasando a un segundo plano con respecto a su carrera: «Se estaban quedando con las sobras: el resto de mí, no lo mejor de mí». Habló de dejar sus trabajos en «Weekend GMA» y «The View» con un ejecutivo de la cadena, que le dijo: «Estarías loca si lo hicieras».

Paula dijo: «Permití que el miedo me paralizara de hacer lo que sabía que era correcto, de hacer lo que sentía que Dios había presionado en mi corazón: dar un paso lejos de estas dos asignaciones y reenfocar mi brújula de prioridades.» Entonces, comenzó su «temporada de infierno».

En septiembre, Paula sufrió un aborto espontáneo que requirió una cirugía de emergencia. Poco después, estaba haciendo un reportaje cerca de Wall Street cuando «alguien me tiró una manzana a la cabeza. Sé que parece una locura, pero la lanzaron con tanta fuerza que explotó y posteriormente sufrí una conmoción cerebral». La policía dijo, según el vídeo de vigilancia, que la manzana viajaba a 100 kilómetros por hora, así que es como recibir una pelota rápida en la nuca. Si hubiera girado ligeramente la cara hacia la derecha, me habría destrozado un lado de la cara»

Paula estuvo tres semanas de baja por esa lesión. Luego, el día que por fin le dieron el visto bueno para volver, una mujer se saltó un semáforo en rojo y chocó de frente con el coche que conducía Paula, dejándola con más lesiones. Y unos meses después, contrajo la gripe, que se convirtió en neumonía.

Durante ese período de ocho meses, Paula sintió que Dios estaba tratando de llamar su atención y le pedía que confiara en Su voluntad para dar un paso atrás en su trabajo. También se dio cuenta de que había invertido «demasiado de mi identidad en lo que hacía y no en lo que era como hija de Dios». Así que escuchó y confió.

Les dijo a sus jefes de la ABC que ya no podía mantener su horario actual, y les preguntó si podía trabajar en las noticias de lunes a viernes en su lugar. También les propuso la idea de iniciar un podcast en el que entrevistaría a los periodistas sobre sus creencias espirituales. Paula admite que se trata de una idea casi inédita en una plataforma convencional, como ABC News, por lo que sus esfuerzos supusieron un gran salto de fe. Se inspiró en la cita del reverendo Dr. Martin Luther King Jr.: «La fe es dar el primer paso aunque no veas toda la escalera».

ABC News accedió a las peticiones de Paula, dándole el nuevo título de corresponsal nacional senior. Y desde entonces ha completado la primera temporada de su podcast, «Journeys of Faith», que está disponible en iTunes, Google podcasts, Amazon Echo, ABC News, y más.

«La génesis ,» dijo Paula, «es mi propia fe personal. Ha sido mi roca, mi pegamento, mi fundamento. Ha mantenido unido mi matrimonio. Me ha ayudado a superar los momentos más difíciles… Así que ese fue realmente el impulso. En segundo lugar… como periodista, reconozco que si mencionas a Jesús o a Dios o a Alá, lo eliminamos de la entrevista. No quiero que eso ocurra. Por eso creamos esto. Es para dar a la gente un espacio para hablar de algo que es profundamente personal para ellos y algo que les apasiona. Por eso, ‘Journeys of Faith'»

Aunque Paula es una cristiana de toda la vida con una formación ecléctica que incluye influencias católicas, luteranas, baptistas y pentecostales, su objetivo no es hacer proselitismo ni hablar sólo con personas que piensan y creen exactamente como ella. Eso es evidente en su lista de invitados, que incluye a Tim Tebow, los cantantes de country Luke Bryan y Hillary Scott, así como el ateo Sam Harris y el académico musulmán Reza Aslan. ¿Por qué este enfoque?

Paula dijo: «Jesús estaba allí hablando con gente que no estaba de acuerdo con él. Él estaba con los peores pecadores, y aún así tenía conversaciones – incluso algunas conversaciones difíciles… Esto es yo sentándome y escuchando o respetando la fe de otra persona y de dónde viene, y también mostrándoles, espero, el amor de Cristo en mí también. Pero podemos estar de acuerdo en no estar de acuerdo, y podemos hacerlo respetuosamente. Creo que, como sociedad, hemos perdido la capacidad de hacerlo. Y como cristianos hemos perdido realmente la capacidad de hacerlo. Tendemos a sentarnos con gente que piensa exactamente como nosotros. Es una cámara de eco, por así decirlo. Personalmente, estoy descubriendo -no sólo profesionalmente, sino personalmente- que estas conversaciones con personas con las que no estoy de acuerdo, están creciendo… Y creo que te ganarás el respeto de la gente si te sientas y entablas una conversación con ellos, y les muestras el amor de Cristo. Realmente, esa es la vocación, ¿no? Amar a Dios y amar a la gente. Lo complicamos demasiado. Eso es lo que intento hacer aquí».

Paula había sentido que Dios la llamaba a ser locutora desde muy temprano, pero una vez más, dejó que el miedo la paralizara. Aunque estudió producción de televisión en la universidad, se mantuvo detrás de las cámaras a pesar de que sus profesores le decían que sería perfecta para trabajar en el aire. Después de su graduación, aceptó un trabajo bien remunerado en ventas de radio, hasta que el 11 de septiembre finalmente la impulsó a escuchar los impulsos de Dios para seguir una carrera en las noticias.

«Si Dios te llama, Dios te va a equipar», reflexionó Paula. «No podemos confiar en nosotros mismos. Tenemos que confiar en Dios. Y es por eso que me lancé a Dios. ‘¿Quieres que haga esto? Entonces tú tienes que resolverlo’. Tuvimos algunas conversaciones honestas y Dios lo resolvió».

Aunque la fe de Paula es una parte inherente de su vida diaria, mantenerse en sintonía con la voluntad de Dios todavía requiere algún esfuerzo. Admite que nota una diferencia en su espíritu cuando no va a la iglesia.

Recuerda: «Una vez escuché a nuestro pastor decir que uno no va a la iglesia para recordarle a Dios quién es, sino que va a la iglesia para recordarse a sí mismo quién es Dios… Necesitamos ese recordatorio… la iglesia no es sólo para recordarme a mí misma quién es Dios; es para recordarle a mis hijos quién es Dios… Les recuerdo a mis hijos todo el tiempo: ‘Tú vas a ser Jesús para alguien. Puede que tú seas el único Jesús que alguien vea'»

Esta actitud también impregna el enfoque de Paula sobre la vida y el trabajo. Aunque está comprometida a mantener sus estándares periodísticos de objetividad cuando cubre historias, es consciente de su llamado divino a ser una luz en sus interacciones con la gente. Eso es lo que señala cuando algunos cristianos le preguntan cómo puede trabajar en una industria tan secular.

«Tenemos que salir a brillar con nuestra luz, y brillar desde lo alto de la colina», dijo. «No la cubrimos con un cuenco. … ‘Vosotros sois la luz del mundo’… Para eso estamos aquí. Si la gente no ve la diferencia en ti, es algo en lo que deberías pensar. Creo que durante mucho tiempo la gente no vio la diferencia en mí, y entonces eso me impactó. Necesito no sólo hablar por hablar. ¿La gente ve el amor de Jesús en mí? Ese es mi trabajo. No es sólo anclar, no es informar. Por eso Dios me tiene donde estoy: para mostrar a la gente el amor de Cristo… y para amar a la gente. Si no notan una diferencia en mí, no importa lo que crea».

Paula también reconoce que vivir una vida de fe no es todo sol y rosas. A veces sufrió y sacudió el puño a Dios durante sus recientes desafíos, pero también sintió que se acercaba más a Él. Toda la experiencia le ha dado una perspectiva diferente.

Concluyó: «, ‘En este mundo tendréis problemas, pero animaos porque yo he vencido al mundo’. Ustedes van a tener problemas como cristianos. De hecho, pueden tener más problemas, pueden tener más pruebas y tribulaciones. Pero podemos tener ánimo. Podemos tener paz porque Cristo ha vencido todo. Ese es el fin del juego. Si nos estamos poniendo demasiado cómodos aquí, entonces tenemos que cuestionar realmente nuestras prioridades. Nunca fuimos llamados a estar cómodos».

(Para escuchar mi entrevista completa con Paula Faris, haz clic en el enlace del podcast de abajo):