Usuwanie i zarządzanie odpadami medycznymi jest delikatnym i skomplikowanym przedsięwzięciem, ale jest niezbędne dla sukcesu (i dobrego imienia) twojej firmy.
Niezależnie od rodzaju generatora, którym jesteś – gabinet lekarski, klinika, dentysta, salon tatuażu, weterynarz, dom pogrzebowy, dom opieki, laboratorium, bank krwi, itp. – aby stworzyć i wdrożyć inteligentny, funkcjonalny plan zarządzania i praktyki, kluczowe jest zrozumienie, z czym mamy do czynienia.
Zanim będziemy mogli określić, co zrobić z odpadami medycznymi lub jakimikolwiek innymi wyzwaniami, które mogą się z nimi wiązać, musimy upewnić się, że jesteśmy w stanie najpierw zdefiniować i zidentyfikować problem.
Zacznijmy od Resource Conservation and Recovery Act (RCRA). Jest to główna ustawa federalna, która dotyczy gospodarki odpadami w kraju – niebezpiecznymi, komunalnymi, przemysłowymi i innymi rodzajami odpadów stałych, w tym odpadów medycznych. Agencja Ochrony Środowiska (EPA) ma uprawnienia – zgodnie z RCRA – do regulowania obsługi, przechowywania, przetwarzania, transportu i usuwania wszystkich tych rodzajów odpadów, chociaż poszczególne stany i inne agencje federalne również podjęły się tej odpowiedzialności.
Regulowane odpady medyczne (RMW), znane również jako odpady „biohazardowe” lub „zakaźne odpady medyczne”, to – w prostych słowach – wszelkie odpady, które mogą być zanieczyszczone krwią, płynami ustrojowymi lub innymi potencjalnie zakaźnymi materiałami.
Według Occupational Safety and Health Administration (OSHA), definicja jest następująca:
„Regulowane odpady oznaczają płynną lub półpłynną krew lub inne potencjalnie zakaźne materiały; skażone przedmioty, które mogłyby uwolnić krew lub inne potencjalnie zakaźne materiały w stanie płynnym lub półpłynnym w przypadku ściśnięcia; przedmioty, które są pokryte zaschniętą krwią lub innymi potencjalnie zakaźnymi materiałami i są zdolne do uwolnienia tych materiałów podczas postępowania z nimi; skażone ostre narzędzia; oraz odpady mikrobiologiczne zawierające krew lub inne potencjalnie zakaźne materiały.”Jeśli krew/płyn ustrojowy może się rozlać, rozprysnąć, rozpryskać lub skapnąć do istniejącego otworu wejściowego, może potencjalnie zainfekować.”
Nawet pomimo tych wszystkich pozornie prostych definicji i wyjaśnień, nie ma jednoznacznej zgody co do rodzajów odpadów medycznych, które powinny być oznaczone jako zakaźne lub które mogą wymagać specjalnego traktowania. Istnieje jednak kilka kluczowych kategorii odpadów, które są zazwyczaj klasyfikowane jako „regulowane”.
W ramach Ustawy o śledzeniu odpadów medycznych z 1988 r. (MWTA), EPA wymieniła siedem rodzajów odpadów medycznych (powszechnie określanych jako „regulowane rodzaje odpadów”), które należy śledzić. Są to:
1.) Odpady mikrobiologiczne (hodowle i zapasy odpadów zakaźnych i związanych z nimi substancji biologicznych i mikroorganizmów, które mogą wywoływać choroby u ludzi; odrzucone hodowle, naczynia do hodowli i urządzenia używane do przenoszenia, zaszczepiania i mieszania próbek, zapasy, hodowle, żywe i atenuowane szczepionki i związane z nimi przedmioty, jeżeli mogą zawierać organizmy, które mogą być patogenne dla zdrowych ludzi);
2.) Krew ludzka i produkty krwiopochodne (w tym surowica, osocze i inne składniki krwi);
3.) Odpady patologiczne pochodzenia ludzkiego (w tym tkanki, narządy i części ciała usunięte podczas operacji lub autopsji, w wyniku urazu, badań lub innej procedury szpitalnej);
4.) Zanieczyszczone odpady zwierzęce (np. tusze zwierzęce, części ciała i podściółka narażone na działanie czynników zakaźnych podczas badań medycznych, farmaceutycznych lub produkcji substancji biologicznych);
5.) Odpady izolacyjne (odpady biologiczne i odrzucone materiały skażone krwią, wydalinami, wysiękami lub wydzielinami ludzi lub zwierząt, które są izolowane w celu ochrony innych przed chorobami wysoce zakaźnymi);
6.) Zanieczyszczony ostry sprzęt (przedmioty, które mogą przebić skórę lub spowodować podskórną inokulację czynników zakaźnych, przedziurawione pudełka kartonowe i worki na odpady, ostre przedmioty, które były używane lub przeznaczone do użycia w laboratoriach do opieki nad ludźmi lub zwierzętami, w tym igły podskórne, strzykawki, pipety Pasteura, rurki kapilarne, potłuczone szkło laboratoryjne, w tym szkiełka mikroskopowe i osłonki szkiełek, żyletki i ostrza skalpeli);
7.) Inne kategorie odpadów brane pod uwagę przez EPA to: odpady z chirurgii lub autopsji, które miały kontakt z czynnikami zakaźnymi (np. gąbki, brudne opatrunki, obłożenia, rękawice chirurgiczne, zestawy do drenażu); odpady z dializy, które miały kontakt z krwią; zużyty sprzęt medyczny i części, które miały kontakt z czynnikami zakaźnymi; odpady laboratoryjne, które miały kontakt z czynnikami zakaźnymi (np, Są to rodzaje odpadów, które EPA ma prawo regulować, ale należy pamiętać, że każda kategoria zazwyczaj ma specjalne wymagania dotyczące postępowania, które mogą być specyficzne dla danego stanu; prawie wszystkie 50 stanów uchwaliło przepisy dotyczące odpadów medycznych. OSHA, również, reguluje kilka aspektów odpadów medycznych, Departament Transportu (DOT) definiuje odpady medyczne jako materiał niebezpieczny, a Centrum Kontroli Chorób (CDC) monitoruje to wszystko bardzo dokładnie.
To wszystko może wydawać się trochę zniechęcające, ale weź komfort. Kiedy już uda Ci się zidentyfikować i zdefiniować problem, możesz skupić się na najważniejszym kroku w procesie: na rozwiązaniu. Aby uzyskać więcej informacji lub pomoc w obsłudze i usuwaniu odpadów medycznych, skontaktuj się z Hazardous Waste Experts pod numerem (800) 936-2311.
.