To może być bardzo prywatne pytanie, ale jest to pytanie, z którym większość kobiet, a może i Ty, może się utożsamić: Czy doświadczasz okropnego, swędzącego, palącego uczucia „tam na dole”, w najbardziej intymnym miejscu?

Jeśli tak, infekcja drożdżowa pochwy może być przyczyną.

Jeśli jeszcze go nie miałaś, najprawdopodobniej będziesz go miała w pewnym momencie swojego życia. Według Amerykańskiego Biura ds. Zdrowia Kobiet, 75% kobiet w USA rozwinie infekcję drożdżakową. Połowa z nich doświadczy dwóch lub więcej takich infekcji. Centers for Disease Control and Prevention donoszą, że jest to drugi najczęstszy rodzaj infekcji pochwy, po bakteryjnych infekcjach pochwy.

Infekcje drożdżakowe są zazwyczaj dość proste w leczeniu. Kluczem do podbicia ich jest znać objawy, przyczyny i kiedy szukać pomocy medycznej.

Oto odpowiedzi na sześć pytań, które pomogą Ci lepiej je zrozumieć:

Zgodnie z danymi Amerykańskiego Biura ds. Zdrowia Kobiet, u 75% kobiet w USA wystąpi zakażenie drożdżakami.

Co powoduje zakażenia drożdżakami?

Zakażenie drożdżakami pochwy jest wywoływane przez grzyb Candida albicans. Grzyb jest często spotykany w małych ilościach w pochwie, jak również w przewodzie pokarmowym, ustach i na skórze, nie powodując problemów.

„Pochwa ma swój własny mały ekosystem, z dobrymi mikroorganizmami i złymi mikroorganizmami”, wyjaśnia Stacy Hudepohl, MSN, CNM, dyplomowana pielęgniarka położna w Center for Women’s Health and Wellness w Mason, Ohio. „Czasami można uzyskać przerost niektórych mikroorganizmów, a to może prowadzić do infekcji drożdżowej lub innych infekcji pochwy przez całe życie kobiety.”

Jak rozpoznać, że ją masz?

Według Hudepohl, najbardziej zauważalnym objawem jest swędzenie (zarówno w pochwie, jak i zewnętrznie wzdłuż sromu), wraz z gęstą, białą wydzieliną.

„Czasami, że swędzenie może być po prostu przytłaczające,” mówi. „To może być bardzo, bardzo niekomfortowe.”

W niektórych przypadkach, można również doświadczyć:

• Palenie, zaczerwienienie i podrażnienie obszaru pochwy
• Puchnięcie warg sromowych (warg) na zewnątrz pochwy
• Ból przy oddawaniu moczu, ponieważ mocz przechodzi przez obolałe tkanki
• Ból podczas seksu

Should You See a Medical Professional?

Absolutnie. „To bardzo, bardzo ważne, aby omówić z dostawcą wszelkie wyładowania lub objawy, które masz, aby upewnić się, że leczymy prawidłowy stan”, mówi Hudepohl.

Twój lekarz przeprowadzi badanie miednicy, aby poszukać obrzęku i wydzieliny. Może również użyć bawełnianego wacika, aby pobrać próbkę wydzieliny z twojej pochwy. Technik laboratoryjny obejrzy próbkę pod mikroskopem, aby zobaczyć, czy jest przerost grzyba Candida.

Jakie są czynniki ryzyka?

Kandydoza i inne mikroorganizmy, które żyją w pochwie zazwyczaj pozostają w równowadze ze sobą. Ale czasami ta równowaga może zostać odrzucona, a grzyby takie jak Candida mogą się mnożyć. Następujące czynniki mogą prowadzić do zakażenia drożdżakami pochwy:

• Ciąża
• Hormonalne środki antykoncepcyjne (takie jak pigułki antykoncepcyjne)
• Cukrzyca, zwłaszcza jeśli poziom cukru we krwi nie jest pod kontrolą
• Osłabiony układ odpornościowy (na przykład w wyniku zakażenia wirusem HIV, sterydami i/lub chemioterapią)
• Antybiotyki, które mogą zabić normalne bakterie w pochwie, dając drożdżakom możliwość rozwoju
• Otyłość
• Dopalacze i spraye dopochwowe
• Ciasna bielizna wykonana z materiału takiego jak nylon lub lycra, który zatrzymuje wilgoć i ciepło

Jak zapobiegać zakażeniom drożdżakowym?

Oto sposoby na uniknięcie zakażeń drożdżakami:

• Bierz antybiotyki tylko zgodnie z zaleceniami dostawcy usług medycznych.
• Nigdy nie stosuj douche. Douching usuwa niektóre z normalnych bakterii w pochwie, które chronią Cię przed infekcjami.
• Nie bierz kąpieli z bąbelkami.
• Często zmieniaj tampony, podpaski i wkładki, unikaj tych zapachowych.
• Nie noś obcisłej bielizny, rajstop, spodni lub dżinsów. Mogą one zwiększać ciepło ciała i wilgoć w okolicy narządów płciowych.
• Noś bawełnianą bieliznę lub przynajmniej bieliznę z bawełnianym kroczem. Bawełna pomaga utrzymać suchość i nie utrzymuje ciepła i wilgoci, które są potrzebne grzybom do rozwoju.
• Zmień mokre kostiumy kąpielowe i obcisłe ubrania treningowe tak szybko, jak to możliwe.
• Po skorzystaniu z łazienki zawsze wycieraj się od przodu do tyłu.
• Unikaj gorących kąpieli i bardzo gorących kąpieli.
• Jeśli masz cukrzycę, kontroluj poziom cukru we krwi.

Jedzenie pokarmów zawierających bakterie acidophilus (takich jak jogurt z żywymi kulturami bakterii lub herbata kombucha) może również pomóc w zapobieganiu infekcjom drożdżakowym, twierdzi Hudepohl.

Czy musisz iść do lekarza, czy możesz leczyć się sama?

Zawsze rozmawiaj ze swoim dostawcą usług medycznych przed rozpoczęciem leczenia infekcji drożdżakowej. Oto dlaczego:

• Twoja infekcja może nie być spowodowana przez drożdże. Objawy infekcji przenoszonych drogą płciową (STI) i bakteryjnego zapalenia pochwy mogą imitować infekcje drożdżakowe, ale wymagają innego leczenia. Jeśli nie są one leczone prawidłowo, mogą powodować poważne komplikacje zdrowotne.
• Częste infekcje drożdżakowe mogą być oznaką czegoś poważniejszego w Twoim organizmie, jak niekontrolowana cukrzyca.
• Możesz rozwinąć odporność na leki przeciwgrzybicze, jeśli nie masz infekcji drożdżakowej. Może to utrudnić leczenie rzeczywistych infekcji drożdżakowych w przyszłości.
• Niektóre leki przeciwgrzybicze mogą osłabić prezerwatywy i diafragmy, zwiększając Twoje szanse na zajście w ciążę lub chorobę przenoszoną drogą płciową podczas uprawiania seksu.

Gdy Twój lekarz potwierdzi, że infekcja jest spowodowana przez drożdże, wypisze Ci receptę lub zaleci lek dostępny bez recepty.

Leki przeciwgrzybicze występują w postaci kremów, tabletek, maści lub czopków, które wprowadzasz do pochwy. Twoje leczenie może być podane w jednej dawce lub codziennie przez kilka dni, w zależności od marki. Upewnij się, że postępujesz dokładnie według zaleceń i zużywasz wszystkie dawki zgodnie z zaleceniami.

Jeśli masz więcej niż cztery infekcje drożdżakowe pochwy rocznie lub jeśli infekcja nie ustępuje po zastosowaniu leczenia bez recepty, być może będziesz musiała przyjmować regularne dawki leków przeciwgrzybiczych przez okres do sześciu miesięcy. Sprawdź to ze swoim dostawcą opieki zdrowotnej.

„Myślę, że kobiety po prostu muszą być świadome swoich ciał i mieć świadomość, że nie wszystkie infekcje i sposoby leczenia są takie same”, wyjaśnia Hudepohl. „I właśnie dlatego rozmowa z ich dostawcą o tym, co dzieje się z ich objawami, jest najważniejsza”.