A Golden Opportunity

Pozwólmy sobie wyjaśnić jedną rzecz: Kolor mostu nie ma nic wspólnego z jego nazwą. Tak naprawdę nazwa mostu pochodzi od akwenu, przez który przepływa – cieśniny Golden Gate, która łączy Zatokę San Francisco z Oceanem Spokojnym. Sama cieśnina została nazwana „Chrysopylae” (Złota Brama) przez kapitana armii Johna C. Fremonta w 1846 r.

Historia stojąca za genialnym kolorem mostu to po części szczęśliwy przypadek, po części wytrwałość. Po odlaniu stali na most w odlewniach na Wschodzie, dotarła ona do San Francisco pokryta czerwonym podkładem ołowianym. Kolor ten, choć miał być tymczasowy, okazał się atrakcyjny dla wielu mieszkańców. Co najważniejsze, wpadł w oko człowiekowi o nazwisku Irving F. Morrow.

Morrow był architektem konsultującym przy budowie mostu, zatrudnionym w 1930 roku. Zaprojektował takie elementy jak latarnie uliczne i chodniki, dodał detale w stylu Art Deco i zbadał potencjalne kolory farb. Każdego wieczoru, jak jechał promem do domu z biura w San Francisco do Oakland, studiował grę światła i cienia wśród wzgórz, oceanu i zatoki.

Jak wieże na most poszedł w górę, zauważył, że nie mógł pomóc, ale zauważyć, jak jasny czerwony podkład pięknie kontrastuje z niebiesko-szare odcienie morza i nieba, podczas gdy pochlebne odcienie ziemi. Jak to się stało, wielu San Franciscans zgodził się z nim, i napisał mu listy chwaląc primer.

W 1935 roku, Morrow przedstawił raport na temat kolorów i oświetlenia do zarządu mostu. „Golden Gate jest malowniczą cechą, która wymaga wszelkiego możliwego szacunku”, napisał Morrow – a zatem wybór koloru był kluczowy. Pisał za wyborem świetlistego koloru, który grałby na ekscytującej skali mostu. Nudny lub ciemny kolor, z drugiej strony, sprawiłby, że wydawałby się mniejszy. Morrow również opowiedział się za ciepłym kolorze, aby kontrastować z chłodnymi tonami regionu nieba i wody, zwłaszcza jego słynnej fog.

Dla dobra dokładności, Morrow również rozważyć bardziej konwencjonalne kolory. Czarny był „najbardziej zastrzeżenia” kolor, który może być wybrany, ponieważ uczyniłoby most wyglądają mniejsze, podczas gdy aluminium pozbawić most substancji i uczynić go wyglądać „tinny”. Szary nie oferował żadnej szczególnej różnicy, chociaż Morrow myślał, że ciepły szary może działać jako drugi wybór. Ale kiedy przyszło co do czego, trudno było poprawić kolor podkładu. Aby uwiarygodnić swoje racje, na końcu raportu dodał kilka listów, które otrzymał od „obserwatorów z różnych środowisk”.

Na początku władze mostu były niewzruszone. Czerwień była niekonwencjonalnym wyborem, a żadna farba w kolorze vermillion nie wytrzyma słonych wiatrów w cieśninie – argumentowali. (Marynarka, w międzyczasie, chciał most pomalowany w żółte i czarne pasy dla widoczności, choć na szczęście ten pomysł został odrzucony.)

Ale Morrow upierał się i wkrótce znalazł trwałą pomarańczowo-czerwoną farbę zbliżoną do koloru podkładu. Władze mostu w końcu ustąpiły, przyznając, że ciepły odcień stanowił wspaniałe uzupełnienie krajobrazu.