„Pozwólmy Chinom spać, bo kiedy się obudzą, wstrząsną światem.”

Niemal dwa wieki temu, tymi słynnymi słowami, Napoleon Bonaparte ostrzegł świat, a zwłaszcza Zachód, przed potencjałem Chin. Pomimo tego wczesnego ostrzeżenia, wielu ludzi Zachodu, zwłaszcza Amerykanów, postanowiło zignorować słowa Napoleona. Dziś z trudem przychodzi im dostosowanie się do obecnej rzeczywistości, w której kraj, który jeszcze trzy dekady temu był znacznie poniżej ich ekonomicznej ligi, teraz o rząd wielkości podniósł się, by rzucić wyzwanie ich status quo i aspirować do roli lidera.

To głównie ze względu na kompletną ignorancję i brak uznania wśród zachodnich decydentów politycznych na temat chińskiej historii i jej roli w obecnym wzroście. Przez większość ostatnich 5000 lat, Chiny były światowym centrum bogactwa, kultury, technologii i władzy, wspieranym przez silne imperia. Wieki XIX i XX były krótką aberracją.

Z 13 chińskich dynastii podczas tego 5,000-letniego okresu, większość była rządzona przez Xia, Shang, Zhou, Qin i Han, a wszystkie z nich skupiały się na tworzeniu bardziej zjednoczonych i silniejszych Chin. Te długie okresy dynastyczne zapewniły bardzo potrzebną stabilność i zdolność do utrzymania poprzedniego dziedzictwa.

Ale prawdą jest również to, że przez większość swojej historii, Chiny zmagały się z wieloma trudnościami spowodowanymi ograniczeniami geograficznymi i inną klasą etniczną, które trzymały je z dala od globalnej dominacji.

Podczas gdy Zachód uzyskał maksymalny dobrobyt po tym jak jednoznacznie poparł liberalny porządek w następstwie II Wojny Światowej, wiele z obecnego wzrostu chińskiego etosu dla nowoczesnego chińskiego marzenia lub chińskiego porządku światowego jest wynikiem spuścizny i wizji jednego człowieka. Jego imię brzmiało Qin Shi Huang.

Przekształcenie idei Chin w rzeczywistość

Dwoma największymi symbolami chińskich osiągnięć historycznych są Wielki Mur Chiński i Terakotowa Armia. Oba zostały stworzone przez jedną z najbardziej polaryzujących postaci w chińskiej historii.

Qin Shi Huang jest kluczową postacią w chińskiej historii i najbardziej kontrowersyjną. On być the królewiątko the Qin podczas the Warring States Period. Pokonał sześć pozostałych państw chińskich w bezwzględnej wojnie, a następnie został pierwszym cesarzem zjednoczonych Chin w 221 r. p.n.e.

Po zjednoczeniu Chin podzielił kraj na 36 regionów, a następnie uchwalił serię ważnych reform, które jeszcze bardziej zjednoczyły kraj, takich jak nowy chiński skrypt, nowa waluta oraz nowy system wag i miar.

W pełni rozwinął chiński system egzaminów do służby cywilnej, merytokratyczny system, który przyciągał talenty z całych Chin, gdzie nawet młodzież z najbiedniejszych rodzin mogła teoretycznie dołączyć do szeregów wykształconej elity poprzez pomyślne zdanie egzaminu.

Po połączeniu Chin kulturowo, ekonomicznie i politycznie poprzez jeden język, jedną monetę i jeden system, przeniósł się na połączenie Chin fizycznie. Podjął wiele gigantycznych projektów budowlanych, takich jak Wielki Mur, aby chronić swoje miasta przed napastnikami z północnego regionu. Był to pierwszy z takich projektów infrastrukturalnych na świecie, który był cudem w swojej złożoności i wykorzystaniu zasobów.

Drugim kluczowym projektem był Kanał Ling, który połączył rzekę Xiang i rzekę Li Jiang. Był to ogromny projekt w tamtych czasach, ponieważ umożliwiał transport wodny pomiędzy północnymi i południowymi Chinami. Głównym powodem budowy kanału był transport zaopatrzenia dla armii i całych Chin, co miało pomóc w ekspansji w południowo-zachodniej Azji.

Zbudował masywny system dróg łączący główne części Chin i mauzoleum strzeżone przez naturalnej wielkości Terakotową Armię kosztem wspólnego życia. Wniósł wiele ważnych wkładów, które przyniosły korzyść jego królestwu i pozostawiły trwały ślad w późniejszej historii Chin oraz punkt odniesienia dla przyszłych chińskich cesarzy.

Pomimo tych wszystkich osiągnięć, nie jest on dokładnie zapamiętany jako dobrotliwy władca, który dbał o ludzi. Zamiast tego, często był postrzegany jako despotyczny i autorytarny władca przez późniejsze pokolenia.

Qin Shi Huang rządził wszystkimi chińskimi państwami za pomocą jednej filozofii znanej jako legalizm. Zdelegalizował i spalił wiele książek, a także zakopał żywcem kilku uczonych, którzy kwestionowali jego ideologię. Miał paranoję, szczególnie na punkcie uczonych i intelektualistów, których uważał za obciążenie dla społeczeństwa.

Ale nawet dzisiaj jego dziedzictwo odgrywa ważną rolę w stabilności i dobrobycie oraz motywacji do napędzania chińskiego odmłodzenia. Nowoczesne chińskie przywódcy czerpią inspirację z jego wizji i brutalności do pitch ich kandydatury politycznej w imię poprawy chińskiego narodu.

Ale jest jeden przywódca w szczególności, który prawie podąża śladami Qin Shi Huang, a to jest Xi Jinping.

„Reinkarnacja” Qin Shi Huang

Kiedy Xi Jinping został wybrany na następcę chińskiego prezydenta Hu Jintao, cały świat zastanawiał się, jaki styl przywództwa będzie prezentował. Jednym z najlepszych sposobów oceny stylu przywódcy jest przyjrzenie się jego przeszłości, jego wychowaniu i otoczeniu, co składa się na jego charakter. Jeśli dana osoba przeszła przez wiele trudności, to jest bardziej prawdopodobne, że będzie podejmować odważne decyzje bez względu na konsekwencje.

Xi spędził większość swojego dzieciństwa na wsi w Shaanxi stawiając czoła trudom i pracując jako pasterz, w przeciwieństwie do innych książąt Chin, którzy mieli całkiem luksusowe życie. To nie przypadek, że Xian, stolica Shaanxi, była ściśle związana z Qin Shi Huangiem, jako że stanowiła stolicę dynastii Qin i słynnej Terakotowej Armii. Nie jest więc zaskoczeniem, że styl przywództwa Xi wykazuje wiele podobieństw do stylu Qin Shi Huang.

W 2017 roku dał on namiastkę tego, jak będą wyglądały Chiny pod jego rządami. Po raz pierwszy w historii Komunistycznej Partii Chin porzucono ideę kolektywnego przywództwa, a Xi został jednogłośnie wybrany na dożywotniego prezydenta.

Następnie ustanowiono i promowano „myśl Xi Jinpinga”, która skupiała się głównie na trzech rzeczach: stosunkach międzynarodowych opartych na uczciwości, sprawiedliwości i bez sojuszu wojskowego; po drugie, zastąpieniu tradycyjnego zachodniego myślenia chińskimi wartościami i bardziej zdecydowanej roli przywódczej w sprawach międzynarodowych; i wreszcie, że polityka zagraniczna Chin powinna chronić chińską suwerenność, bezpieczeństwo i interesy rozwojowe.

To było luźno oparte na przekonaniach legalizmu Qin, gdzie państwo nie może być odpowiedzialne przed ludźmi, niezależnie od konsekwencji decyzji. Co więcej, Xi nie widzi w Chinach miejsca na eksperymenty polityczne czy wartości liberalne, społeczeństwo obywatelskie i uniwersalne prawa człowieka.

Tak jak pierwszy cesarz, Xi wykazuje ambicje supermocarstwa poprzez gigantyczne projekty, takie jak Inicjatywa Pasa i Drogi, modernizacja chińskich miast w inteligentne miasta poprzez 5G (telekomunikacja piątej generacji) i sztuczną inteligencję, oraz wciąganie kolejnych krajów w obręb chińskiego systemu finansowego.

Jeszcze kilka lat temu wielu amerykańskich obserwatorów było zdania, że Chiny zaakceptują liberalny porządek międzynarodowy i przyjmą rolę drugich skrzypiec. Jednak ich obecne działania na Morzu Południowochińskim, w Hongkongu i na Tajwanie oraz na granicach Indii pokazują inny obraz. Chiny chcą rozszerzyć swoją rolę w regionie, najpierw wywierając presję na inne strony, aby zaakceptowały ich hegemonię, a jednocześnie przygotowując się do zakwestionowania globalnego przywództwa Ameryki w przyszłości.

Jedną z rzeczy, na którą warto zwrócić uwagę w przypadku Xi jest to, że nie chce on już tylko rządzić Chinami.