Quantas maneiras podemos dizer feliz aniversário a um grande cientista nascido em Pi Day? Um encore post.

Feliz Dia de Einstein! para nós. Albert está morto desde 1955 – infelizmente para nós. As nossas celebrações agora são mais para nossa própria satisfação e curiosidade, e para honrar o grande homem – ele está além de se importar.

Quase apropriado que ele tenha nascido no dia π, não? Quero dizer, existe um dia E=mc²? Ele tem 140 anos hoje, e é famoso em todo o mundo por coisas que a maioria das pessoas ainda não entende.

Fectualmente, talvez, o dia 14 de Março seja agora celebrado como o Dia Pi, em honra daquele número quase mágico, Pi, usado para calcular a circunferência de um círculo. Pi é 3. 1415~, e assim a data americana 3/14 foi marcada como Pi Day.

Albert Einstein nasceu em 14 de março de 1879, em Ulm, Alemanha, para Hermann e Pauline Einstein.

26 anos depois, três dias após seu aniversário, ele enviou o papel sobre o efeito fotoelétrico; esse papel lhe daria o Prêmio Nobel de Física em 1921.

Naquele mesmo ano de 1905, publicou outros três trabalhos, resolvendo o mistério do movimento browniano, descrevendo o que ficou conhecido como a Teoria Especial da Relatividade e resolvendo o mistério de porque as medições da luz não mostravam quaisquer efeitos de movimento como Maxwell tinha previsto, e um trabalho final que notava uma partícula que emitia energia luminosa perdia massa. Este trabalho final divertiu Einstein porque parecia tão ridículo em sua extensão lógica que energia e matéria são realmente a mesma coisa em algum ponto fundamental, como expresso na equação demonstrando uma enorme quantidade de energia armazenada em átomos, E=mc².

Any one of the papers would have been a career-capper for any physicist. Einstein os desmarcou todos em apenas alguns meses, mudando para sempre os campos da física. E, você notou: Einstein não ganhou um Nobel pela Teoria Especial da Relatividade, nem pelo E=mc². Ele ganhou-o pelo efeito fotoeléctrico. Ironia na história. Membros do comitê Nobel não entenderam o outro trabalho de Einstein muito melhor que o resto de nós hoje.

114 anos depois, o trabalho de Einstein nos afeta todos os dias. A teoria da relatividade em algum nível que eu não entendo completamente torna possível o uso de Sistemas de Posicionamento Global (GPS), que revolucionou a navegação e coisas mundanas como o levantamento da terra e a colocação de pratos de microondas.

O desenvolvimento da energia nuclear tanto nos dá esperança de um futuro rico em energia, como nos dá medo da guerra nuclear. Às vezes, mesmo a esperança de um futuro rico em energia nos dá medo, pois observamos e esperamos que os engenheiros nucleares possam controlar as pilhas em usinas nucleares danificadas por terremotos e tsunamis no Japão.

Se Albert Einstein era um gênio da física, ele era mais dedicado ao pacifismo. Ele renunciou à sua cidadania alemã para evitar o alistamento militar. Seu pacifismo deixou os nazistas alemães nervosos; Einstein fugiu da Alemanha na década de 1930, acabando por se estabelecer nos Estados Unidos. Nos Estados Unidos, foi persuadido por Leo Szilard a escrever ao presidente Franklin Roosevelt para sugerir aos EUA que iniciassem um programa para desenvolver uma arma atômica, porque a Alemanha certamente estava fazendo exatamente isso. Mas enquanto instava o FDR a acompanhar os alemães, Einstein recusou-se a participar do programa ele próprio, mantendo-se fiel às suas opiniões pacifistas. Outros poderiam, e fariam, projetar e construir bombas atômicas. (Talvez seja um vírus entre os físicos nucleares – vários dos que trabalharam no Projeto Manhattan eram pacifistas, e tiveram grande dificuldade em conciliar a idéia de que a arma em que trabalharam para derrotar a Alemanha, foi implantada no Japão, que não tinha um programa de armas nucleares.)

Einstein não foi um grande pai, e provavelmente não foi um marido terrivelmente fiel no início – embora ele pensasse em dar à sua primeira esposa, no acordo de divórcio, uma parte de um Prémio Nobel, caso ele o ganhasse. Einstein era um bom violinista, um marinheiro competente, um cómoda incompetente e um grande personagem.

A sua irmã sofreu um golpe paralisante. Durante muitos meses Albert passou horas por dia lendo para ela os jornais e livros do dia, convencido de que, embora mudo e parecendo inconsciente, ela se beneficiaria de ouvir as palavras. Ele disse que não se agarrava às religiões ortodoxas, mas que poderia haver uma maior demonstração de fé no espírito humano?

Quando as pessoas ouvem ditos inteligentes, mas se esquecem a quem devem ser atribuídos os motivos bon, Einstein é um dos cerca de cinco candidatos a quem são atribuídos todo o tipo de coisas, embora ele nunca as tenha dito. (Outros incluem Lincoln, Jefferson, Mark Twain e Will Rogers). Einstein é o único cientista desse grupo. Assim, por exemplo, podemos ter a certeza de que Einstein nunca afirmou que o interesse composto era a melhor ideia do século XX. Este fenômeno é simbólico da alta consideração que as pessoas têm pelo homem, ainda que tão poucos entendam o que seu trabalho foi, ou significou.

Um homem muito interessante. Um corpo de trabalho muito importante. Ele merece mais estudo e consideração do que recebe, na história, diplomacia e ciência.

Alguém sabe? Qual era a torta favorita de Albert Einstein?

Mais, e recursos:

• American Institute of Physics (AIP) exposição on-line sobre a vida e obra de Einstein – bom material!
• Biografia de Einstein no website da Fundação Nobel
• Palestra da NPR sobre a Nação no aniversário de Einstein em 2005, com o correspondente científico do New York Times Dennis Overbye, autor de Einstein in Love
• Série do canal History Channel, 10 Days that Unexpectedly Changed America (10 Dias que Inesperadamente Mudaram a América) apresentou um filme sobre a carta que Einstein escreveu ao FDR, “A Carta de Einstein”. Aqui está um guia para professores
• O Museu Nacional de Ciência e História Nuclear em Albuquerque realizará seu 15º Jantar de Gala Anual de Einstein no dia 17 de março, no Hotel Albuquerque; “A Dra. Lisa Randall foi nomeada a ganhadora do Prêmio Nacional de Ciência e História Nuclear de 2012, que é apresentado anualmente pela Fundação Museu Atômico Nacional a uma pessoa proeminente que tem tido impacto em questões nucleares.”

• Como Einstein provou o tamanho e a existência dos átomos (gizmodo.com)

• 11 Fotos não sérias de Albert Einstein (mentalfloss.com)

• Feliz Aniversário de Einstein (nextbigwhat.com)

• Einstein > π (mathjokes4mathyfolks.wordpress.com)

• Celebrando o aniversário de Einstein no Dia de Pi (sciencelens.wordpress.com)

• De facto, há Einstein na Praia, “uma ópera em quatro actos (enquadrada e ligada por cinco ‘knee plays’ ou intermezzos), pontuada por Philip Glass e dirigida pelo produtor teatral Robert Wilson.”

• 15 citações de Einstein, no seu aniversário, do Monitor da Ciência Cristã (estas devem ser precisas, se formos pela reputação desta venerável velha máquina de papel; no entanto, a característica NÃO inclui citações . . ver algum problema?

• Artigo do New York Times sobre a morte de Einstein, 18 de abril de 1955 (o artigo é de 19 de abril)

• HuffPo lista de 10 fatos sobre Einstein; exato?

• Secretária e escritório de Einstein em Princeton, Nova Jersey (sem máquina de escrever; você pode encontrar um telefone?)
• Citação do momento: Einstein no segredo da natureza

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