CAPE CORAL, Fla. – Health First está a planear uma reestruturação de $600 milhões que envolve a abertura de novas instalações e a mudança do Cape Canaveral Hospital para a Ilha Merritt, reporta News 6 parceiro Florida Today.

Health First vai construir três “aldeias de bem-estar e saúde” localizadas em Melbourne, Ilha Merritt e Palm Bay, de acordo com um comunicado de imprensa. A localização Merritt Island, no local atual do Merritt Island Pro Health and Fitness center perto do Merritt Square Mall, será o novo local do Cape Canaveral Hospital. Os planos vão investir 600 milhões de dólares no município ao longo de cinco anos.

Além dos serviços de saúde, cada “vila de bem-estar” planejada incluirá lojas de alimentos, serviços de fitness, trilhas para caminhada e espaço para reuniões para eventos comunitários. Tanto a Palm Bay como as instalações da Ilha Merritt terão centros para mamografias e outros serviços de tratamento mamário.

“Essas vilas de bem-estar transformarão a experiência de saúde do cliente para Brevard”, disse o presidente da Health First, Steve Johnson, no comunicado à imprensa. “Com essas vilas, poderemos aumentar o acesso, a facilidade e a conveniência do sistema de saúde para as famílias a um custo acessível”.

O plano exige que a construção comece nas novas instalações da Ilha Merritt em 2020. Não está claro quando será concluída. O Hospital Cape Canaveral continuará a funcionar no seu local actual até que as novas instalações estejam concluídas.

O novo hospital na Ilha Merritt terá 120 camas privadas, de internamento, seis suites de cirurgia e 28 baías privadas de emergência. A mudança mudaria os serviços do Hospital Cape Canaveral a apenas 4 milhas de sua localização atual na State Road 520 em Cocoa Beach.

O hospital na sua localização atual no Rio Banana frequentemente tem que evacuar pacientes durante tempestades tropicais e furacões.

Lucille Dennard disse que ela foi um dos muitos pacientes evacuados durante o Furacão Irma em 2017.

“Foi assustador. Muito assustador”, disse ela.

Acha que a nova localização do hospital irá beneficiar os pacientes e a comunidade.

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“Acho que vai ser bom. Eu moro ali ao virar da esquina. Eu não tenho longe para ir”, disse Dennard.

Planos para a localização de Melbourne também incluem uma farmácia e um espaço ampliado para os filhos dos funcionários da Health First. A construção das instalações, localizadas a leste do Holmes Regional Medical Center, começará em 2020, de acordo com o comunicado à imprensa.

As instalações de Palm Bay estarão localizadas no cruzamento das estradas de Malabar e Minton; a construção começa em 2021.

As novas instalações de Palm Bay incluirão:

• Ambulatório e centro de curta permanência
• Serviços de ambulatório e provedor
• Centro de Saúde Primeiro Peito
• Serviço de retalho de comida
• Serviço de aptidão
• Trilha para caminhadas
• Encontro para eventos comunitários
• Estacionamento conveniente e abundante

Health First é o maior prestador de cuidados de saúde do Condado de Brevard. Opera o Holmes Regional, Palm Bay Hospital, Viera Hospital e Cape Canaveral Hospital, bem como o plano de seguro de saúde e outras instalações de cuidados de saúde.

Health First não possui o Cape Canaveral Hospital. O hospital e os terrenos onde está instalado são propriedade do Distrito Hospitalar do Cabo Canaveral, um distrito fiscal especial criado pelo estado em 1959 para financiar a construção de um hospital para apoiar o número crescente de trabalhadores espaciais e suas famílias que se mudam para a área.

Em 1995, o distrito celebrou um acordo para alugar o hospital à Health First.

Health First vai pagar para demolir o edifício existente de 50 anos, disse o prefeito de Cocoa Beach, Ben Malik. Malik foi informado sobre a reestruturação na quarta-feira à tarde pelos funcionários da Health First. Malik também faz parte do conselho da entidade governamental que é proprietária do Hospital Cape Canaveral.

O estacionamento é a única parte das instalações que não é funcionalmente obsoleta, disse ele. Malik disse que esperava que o terreno voltasse para a cidade depois que a Health First se retirasse.

Kimberly Rezanka, o advogado que representa o distrito hospitalar, disse que o terreno e os edifícios permanecerão propriedade do distrito a menos que o distrito hospitalar seja dissolvido, seja pela Legislatura da Flórida ou por um voto dos eleitores registrados dentro do distrito.

Disse que o próprio distrito não tem dívidas vinculadas à propriedade.

Desde que o distrito continue a ser dono da propriedade, ela só pode ser usada com o propósito de “fornecer instalações e serviços de saúde a todos os necessitados, independentemente da capacidade de pagamento”, de acordo com a legislação que criou o distrito.

Rezanka disse que embora a Health First tenha dito que pagaria para demolir os edifícios existentes, não há nenhuma exigência para que o distrito aceite essa oferta. O distrito pode solicitar ofertas para outro prestador de cuidados de saúde para entrar e gerir as instalações existentes ou para construir novas instalações de cuidados de saúde no local.

Ela também disse que não ficou imediatamente claro a quem a propriedade voltaria se o distrito fosse dissolvido e que ela estava a pesquisar o assunto. No entanto, a regra geral é que a propriedade reverteria para o município onde se encontra o terreno, disse Rezanka.

O local do hospital tem 52 acres, mas a maior parte é terra submersa, apresentando desafios para a sua reabilitação com outro propósito.

A localização do hospital em uma península baixa de terra recuperada no rio Banana significa que a Health First tem que evacuar pacientes para outras instalações quando furacões ameaçam a área. Um membro do conselho distrital do hospital disse-lhe que a Health First lhe custou 5 milhões de dólares para evacuar o hospital no início deste ano durante o furacão Dorian.

Mas mesmo antes disso, o Health First estava a considerar a mudança, disse Malik.

No ano passado, a Health First estava a considerar melhorar o hospital, Malik disse-lhe que foi informado pela Health First. Mas a empresa concluiu que custaria 280 milhões de dólares para fazê-lo, e que poderia construir uma nova instalação por 250 milhões de dólares.

Rusty Fischer, presidente do Distrito Hospitalar do Cabo Canaveral, disse que é muito cedo para especular sobre o que vai acontecer com as actuais instalações hospitalares. Mas ele disse que esperava que o novo hospital fosse um benefício para a comunidade.

“Estou lá desde 1973”, disse Fischer sobre o seu trabalho com o hospital. “Então é agridoce.”