Existe uma voz que Jon Stewart tropeça em certas ocasiões. Alto, agudo e nebuloso, ele imediatamente chama à mente legiões de jovens nerds usando óculos. É menos uma impressão original e mais uma homenagem ao herói, rival e guia de todos os comediantes judeus contemporâneos, Woody Allen, o gênio cômico que chupou seu sobrenome enquanto mantinha sua famosa postura conflituosa em relação ao judaísmo.
Note: Este artigo foi escrito antes de Jon Stewart sair do The Daily Show. Para informações atualizadas sobre Jon Stewart (e outros comediantes judeus contemporâneos), visite nosso site parceiro JTA.
Like Allen (nascido Allen Konigsberg) Jonathan Stuart Leibowitz transformou-se no Jon Stewart mais gentio que soa, sem na verdade se tornar menos judeu em afeto ou sentimento.
Any comedian with a Jewish last name (or the remnants of one), and a literate, bookish shtick, will inevitably face the Woody comparisons. A voz de Jon Stewart Woody é uma pequena e reveladora indicação da sua vontade de não só atacar essas comparações de frente, mas torná-la uma parte da sua própria persona. O mesmo poderia ser dito do relacionamento de Stewart com o judaísmo como um todo.
Em muitos aspectos, Jon Stewart é apenas nominalmente um comediante judeu. A sua série comedy central enormemente popular, The Daily Show (agora apresentado por Trevor Noah), é uma comédia sobre eventos e assuntos públicos actuais – uma espécie de primeira página alternativa para um público que prefere Stewart ao The New York Times.
Stewart ganhou fama durante os anos mais baixos da administração Bush, quando a ira liberal contra os excessos e a incompetência da liderança republicana impulsionou a marca do The Daily Show de um ultraje ranhoso à ubiquidade cultural.
The Road to The Daily Show
Nascido em 1962 numa família judia de classe média em Nova Jersey (o seu pai era físico, e a sua mãe professora), Stewart serviu mais tempo nas trincheiras da comédia do que muitos entusiastas do The Daily Show poderiam estar cientes. Estreando como um comediante de standup pouco depois de se formar de William & Mary, em 1984, Stewart se envolveu em vários shows de baixo perfil antes de se tornar uma presença destacada na MTV no início dos anos 90. Passando da escrita de esboços para a apresentação de seu próprio show, Stewart tomou as rédeas de seu agradabilíssimo talk show, chamado, convenientemente, The Jon Stewart Show-in 1993, com convidados famosos da lista B, como John Stamos, compartilhando o tempo com os comediantes.
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A série MTV foi um sucesso, eventualmente dando o salto para a sindicação, onde foi forçado a competir com os grandes da noite. O show do Stewart fracassou em sua nova janela de tempo e foi cancelado em 1995. Após o cancelamento de seu programa, Stewart preencheu seu tempo com papéis esquecidos em filmes como Half Baked, Playing for Keeps e The First Wives Club (do qual suas cenas foram finalmente apagadas).
Meanwhile, Comedy Central tinha estreado um novo programa próprio chamado “The Daily Show” em 1996. Acolhido pelo ex-âncora do SportsCenter Craig Kilborn, o programa foi concebido para ser um noticiário de reportagens com ênfase em reportagens de entretenimento. O programa era popular, e quando Killborn aceitou um emprego como apresentador do Late Late Show da CBS em 1999, Stewart foi contratado como seu substituto. Sob a tutela de Stewart, The Daily Show trouxe um grupo extraordinariamente talentoso de correspondentes (incluindo Stephen Colbert, Steve Carell, Rob Corddry e Ed Helms), e mudou o foco da cultura popular para a política.
O momento foi ideal; com as eleições contestadas de 2000, os ataques de 11 de setembro, e a guerra no Iraque ao virar da esquina. O Daily Show iria explorar o crescente desejo do público de ficar a par dos acontecimentos actuais sem se aborrecer com as notícias da noite. O Daily Show não só veio para preencher os telespectadores com as notícias, mas também para oferecer a sua própria e deliciosamente espirituosa e arrebatadora tomada dos acontecimentos do dia, muitas vezes apoiando-se em imagens de vídeo inteligentemente abatidas para fazer buracos na fachada bem conservada do discurso público.
Todas essas piadas judaicas
Como mestre de cerimónias do seu espectáculo, Stewart faz de bobo da corte judaica, oferecendo observações alegremente indelicadas e impolores do ponto de vista de um forasteiro. O quadro de referência para as piadas de Stewart, e as de seus correspondentes, é muitas vezes um judeu. Em um episódio, Stewart comparou o discurso do então presidente Bush nas Nações Unidas castigando o presidente iraniano Mahmoud Ahmadinejad com o de uma mãe judia clássica que repreendia seus filhos: “Mas vá em frente, queime-me na efígie, por mim…processe-me por amar.”
Noutro episódio, Stewart anunciou alegremente a presença do actor e companheiro Semite-Seth Rogen para a gravação daquela noite. Com a presença do Rogen, Stewart notou, “o nosso programa…será kosher para a Páscoa.” Pausando para rir, Stewart prosseguiu: “Agora é a Páscoa? Alguém sabe? Alguém sabe? Não? É o Purim? Hanukkah? Kwanzaa?”
É verdade, verdade seja dita, nenhum dos acima mencionados – embora a Páscoa estivesse apenas a uma semana de distância. A piada, no entanto, era multifacetada: Foi primeiro um reconhecimento da casa de Stewart perto do ápice da cabala judaica de Hollywood, usando a plataforma do seu programa de televisão para levar outro membro da tribo para as salas de estar da América. Foi, também, um reconhecimento do tenuous-ou mock-tenuous-grasp de Stewart de sua própria herança judaica. Era a Páscoa? Qual delas foi essa outra vez? Aquela com as velas, ou aquela com o jejum?
As férias judaicas são uma preocupação notável do The Daily Show, que gosta de ter Stewart e os seus correspondentes a divertir-se suavemente com a investida de celebrações que, na sua maioria, permanecem desconhecidas da América Gentia. Sukkot, de acordo com Stewart, é definido como “uma palavra hebraica que significa ‘quantos feriados os judeus podem caber em um mês? A resposta, é claro, é “não posso estar no amanhã”. É um feriado judeu'”
Stewart é o judeu assimilado que escreve grande, brincando sobre criar seu filho para observar o Natal e o Hanukkah antes de ironicamente notar que “o Natal rebenta as portas do Hanukkah”. Em seu modo judeu, Stewart ressuscita o tipo de humor incômodo e neurótico temático judeu associado a eventos USY e instrutores de bar-mitzvah. O Festival das Luzes, observa Stewart, “celebra o nascimento do nosso salvador, Hanukkah Harry”
Um judeu americano típico
Stewart’s é a voz do judeu americano contemporâneo, a sua própria falta de familiaridade com a ninharia da observância religiosa complementada, e parcialmente compensada, por um sentido profundo das suas próprias raízes. A voz de Woody, as piadas judaicas, as constantes referências à Hollywoodização do seu nome, tudo isso são reconhecimentos espirituosos, auto-congratulatórios, por vezes dolorosos, do afecto lúdico de Jon Stewart e, ocasionalmente, da sua ignorância sobre a sua origem judaica.
De alguma forma, a experiência de ver essas piadas escritas em grande escala, na tela da televisão, em estreita proximidade com os mandarins da política americana, torna-as engraçadas novamente, não mais mofadas, mas lembranças impetuosas do judeu pouco desculpado de Stewart (Stewart ter mudado seu sobrenome se torna, nesta mentalidade, menos uma patética cavilha para os poderes gentios, que é mais do que uma fábula pessoal, madura para zombaria).
O Daily Show torna-se um estranho inverso da vida americana, com a assimilação ocorrendo de dentro para fora. Há algo verdadeiramente encantador em ver o correspondente afro-americano Wyatt Cenac tropeçar embaraçosamente na frase “só porque sou goyim não significa que não tenho mechutanim” (não importa o uso impróprio do plural). O judaísmo, no mundo de Stewart, torna-se um clube infantil fixe ao qual todos estão desesperados por aderir.