Como psicoterapeuta de longa data, tenho observado várias tendências perturbadoras que podem causar estragos entre os pacientes com medicamentos psiquiátricos. Alguns querem que seus medicamentos sirvam como uma “pílula mágica” que lhes permita viver felizes para sempre sem fazer nenhum trabalho emocional. Outros tomam seus remédios de uma forma ligada/desligada novamente, em vez de como prescrito. Um subconjunto se recusa a tomar medicamentos mesmo temporariamente, não importa o quanto precisem da ajuda química para ajudá-los a estabilizar emocionalmente.
Então há aqueles que são o tema deste artigo: pessoas que tomam medicamentos psicológicos durante meses, talvez anos e de repente param sem consultar seu médico. Uma pesquisa realizada em 2007 em 20081 mostra que aproximadamente 60% dos pacientes com esquizofrenia não aderem a um regime prescrito, não tomam os remédios ou os tomam esporadicamente. De acordo com uma pesquisa realizada pela Mental Illness Policy Org,2 uma das principais razões para essa não aderência naqueles com esquizofrenia é a “anosognosia” – uma crença de que eles não têm doença mental.
Outras razões para a não aderência apontadas por essa pesquisa incluem o abuso de substâncias, as despesas com os medicamentos, uma relação pobre com seu psiquiatra e o medo dos efeitos colaterais da droga. Tragicamente, nos doentes mentais graves, não tomar antipsicóticos ou lítio como prescrito pode levar a uma multidão de tristezas – colapso dos sintomas, hospitalização, falta de moradia, episódios de violência…
É claro, uma pessoa não precisa ser psicótica para parar de seguir seu protocolo de medicamentos. Mas como Kimberly Garruto-Morgan, uma enfermeira psiquiátrica do Hospital Mt. Sinai de Nova Iorque, lamentavelmente observa: “Eu vejo muitos pacientes deixarem de tomar seus remédios e acabarem vindo me ver na unidade de internação como resultado”.
Estórias de Pacientes
Durante seis anos *Warren tomou fielmente antidepressivos como prescrito para sua maior depressão e TOC. Eventualmente, cansado de se sentir emocionalmente plano (“Mesmo quando penso na morte da minha mãe há seis meses, eu não consigo chorar”) e sem ter vontade de fazer sexo, Warren ficou intrigado quando um amigo sugeriu cogumelos psicodélicos como alternativa ao Prozac. Determinado a não ser dissuadido do seu plano, Warren manteve-se em silêncio sobre a decisão de se desmamar dos medicamentos. Pelo lado positivo, Warren estava ciente de que a maneira mais segura de se desligar de um medicamento é “titular” ou reduzir lentamente a dose diária, em vez de de deitar os medicamentos pela sanita abaixo. (Aviso: a titulação não deve ser tentada sem a orientação de um médico.)
O objectivo de Warren era estar livre de químicos no prazo de um mês desde o início da sua retirada. Quanto mais Warren se aproximava deste objetivo, mais esmagadora era a sua depressão. Os cogumelos deram um impulso muito temporário. Ao experimentar uma grave ideação suicida, Warren voltou ao seu psiquiatra para reiniciar o Prozac. Os anti-depressivos normalmente levam semanas para começarem a ser eficazes. Uma vez que as drogas estavam agora completamente fora do sistema de Warren, em vez de começar no nível de dosagem que tinha sido eficaz, ele precisava ser colocado em uma dosagem muito baixa e titular para cima. Ele passou duas das cinco semanas que levou para estabilizar emocionalmente em um hospital psiquiátrico.
Então há *Rebecca. Cada vez que ela dizia ao seu psiquiatra o quanto estava perturbada que o lítio a fazia ganhar peso, ou que se sentia “estigmatizada” por ter de confiar em medicamentos para o resto da vida para controlar a sua desordem bipolar, ele dizia algo do tipo: “Fique grata por isso funcionar”. Temendo a desaprovação do seu médico, Rebecca decidiu ficar calada sobre a sua decisão de tentar tomar os medicamentos apenas quando se sentia a andar de bicicleta. O raciocínio dela: “Tenho-me saído muito bem há bastante tempo.” Infelizmente, o resultado da sua dosagem irregular foi um episódio de mania durante o qual, convencida de que era Jesus Cristo, ela quase saltou de um telhado.
Ampoderamento, Educação e Reframação
Não estou a defender que uma vez que lhe seja prescrito um medicamento psiquiátrico para uma doença mental – isto inclui 1 em cada 6 americanos! – você precisa de ficar com ele para toda a vida. De fato, um estudo de 2017 com 250 adultos que se esforçaram para interromper o uso de pelo menos um medicamento psiquiátrico mostrou que 54% foram capazes de titular e ficar fora do medicamento por pelo menos um ano com pouca incidência de recidiva ou hospitalização.3 Aproximadamente 70% dos entrevistados tinham tomado seus medicamentos por pelo menos 10 anos! As razões que as pessoas deram para interromper a medicação incluíram o medo de riscos à saúde e efeitos colaterais do uso a longo prazo.
Eu também estou ciente de que muitas vezes os psiquiatras oferecem drogas muito rapidamente, e sem também aconselhar fortemente o paciente a fazer terapia concomitantemente para ajudar a lidar com problemas emocionais. Isto é, na melhor das hipóteses, de vistas curtas. O uso de medicamentos sozinho pode aumentar a duração e às vezes a intensidade de problemas como depressão e ansiedade aguda. É como colocar um penso rápido num corte sem limpar a ferida.
É essencial ter uma equipe de saúde mental que respeite seus sentimentos e apreensões e trabalhe com você de forma colaborativa, ao invés de controlar ou condescender.
É igualmente essencial ser educado sobre sua doença mental e as melhores maneiras de lidar com ela. Isto inclui o conhecimento sobre os medicamentos que você toma. Quais são os efeitos secundários e os potenciais riscos a longo prazo? Está a tomar o medicamento correcto ou existe alguma alternativa que possa funcionar melhor para si? É possível titular e acabar com a sua dependência química? Aviso: este não é o momento para também terminar a psicoterapia.
Tayla Miron-Schatz, PhD, CEO da CureMyWay, uma empresa de consultoria de base científica destinada a conduzir mudanças de comportamento em pacientes, consumidores e cuidadores, observa que muitas pessoas vêem os seus medicamentos psicológicos como um “lembrete de que eles estão doentes”. Ela sugere que eles “reestruturem” esse padrão de pensamento e mudem o mantra de “Eu tomo Abilify e Effexor porque estou danificado” para algo como, “Eu tomo Abilify e Effexor porque sou uma pessoa que cuida do que precisa ser feito”
Se você tem uma doença física crônica, é duvidoso que você esteja feliz em tomar medicamentos todos os dias, mas provavelmente não afeta sua auto-imagem e você os toma como prescrito. Esperemos que alguém a tomar medicamentos psiquiátricos possa vir a ver essa situação exactamente da mesma forma.
*Nomes e detalhes de identificação são alterados