Catamos nuestro camino a través de 11 bodegas en Minnesota y Wisconsin. Esto es lo que debes saber de cada una antes de visitarlas.
ALEXIS BAILLY VINEYARD
Con el viñedo plantado en 1973 y una sala de degustación que debutó en 1978, esta bodega de segunda generación afirma ser la primera bodega comercial que produce uvas cultivadas en Minnesota. Nan Bailly tiene las mismas vides que su padre plantó originalmente en la finca de 13 acres de Hastings. Además de las uvas de Minnesota, los híbridos franceses y las uvas de California son las estrellas de los vinos de este lugar. Este es, sin duda, un destino para aquellos a los que les gusta tener una gran selección de vinos medios y secos.
Nuestra elección: Nos gusta el Voyageur, un vino tinto de mesa seco que va muy bien con platos contundentes. La mezcla incorpora las variedades de uva Marechal Foch y Leon Millot, procedentes de Francia, que el padre de Nan Bailly plantó originalmente en el terreno. Estas variedades, combinadas con la resistente uva Frontenac de Minnesota, dan lugar a un vino robusto con toques de mora y vainilla ahumada.
Es bueno saberlo: Los conocedores del vino, los amantes de los picnics y los que buscan un lugar para jugar encontrarán esto adecuado para ellos. Cree su propia cesta de picnic con vino y quesos artesanos locales disponibles en la bodega. O lleve sus propios alimentos desde casa. En cualquier caso, hay mucho espacio para grupos grandes, con asientos en el amplio césped y un patio adjunto (uno de nuestros patios favoritos de 2017). Mientras estás allí, echa un vistazo al jardín de esculturas o a la zona de bochas. Los domingos por la tarde, en julio y agosto, hay jazz en directo.
Detalles: 18200 Kirby Ave. S., Hastings; 651-437-1413; abvwines.com
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CANNON RIVER WINERY
Si prefiere el bullicio al paisaje, este lugar del centro de Cannon Falls puede ser el adecuado. Una amplia zona de bar y un espacio para eventos atraen a multitudes, incluidos los lugareños. También hay una tienda que vende vino y accesorios para servir. Las uvas proceden del cercano viñedo de 20 acres de Cannon River Winery.
Nuestra elección: La mezcla de uvas de Minnesota LaCrescent, que era menos dulce que otros blancos que probamos durante nuestra cata. La nota de ralladura de naranja añadió un sabor refrescante. El Sparkle Edelweiss Minnesota, un vino espumoso, también tenía un acabado suave y un toque de pera.
Es bueno saberlo: Cada otoño, a partir de septiembre, se invita al público los fines de semana a ayudar a recoger las uvas.
Detalles: 421 Mill St. W., Cannon Falls; 507-263-7400; cannonriverwinery.com
CHATEAU ST. CROIX WINERY & VINEYARD
Una visita a estos encantadores terrenos inspirados en un chateau francés le hará pensar que está paseando por la campiña francesa. La finca de 55 acres en el valle del río St. Croix incluye viñedos, una casa de carruajes, establos y jardines. Las variedades de vino destacan los híbridos locales. El queso y el chocolate son algunos de los productos que se ofrecen para comer.
Nuestra elección: El tinto Buckhunter, elaborado con la uva local Marquette. Notas de mora y un final ahumado son parte de las capas que hacen que esta mezcla de Cabernet Franc de gran cuerpo sea compleja y sabrosa.
Es bueno saberlo: Las personas que quieran celebrar la vendimia -y estén dispuestas a ensuciarse- pueden unirse al Festival de la Pisada de la Uva que se celebra en septiembre.
Detalles: 1998 Highway 87, St. Croix Falls, Wis; 715-483-2556; chateaustcroix.com
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FALCONER VINEYARDS
Los acantilados escénicos y las carreteras sinuosas crean un precioso viaje de 50 minutos desde las Ciudades Gemelas hasta Red Wing. La pintoresca propiedad de 6,5 acres ofrece vistas del viñedo y del valle, y a veces, el sonido de un pájaro carpintero. En el interior, acérquese a la barra en forma de L o siéntese en una de las mesas con barriles de vino. Una sala contigua con equipos de producción y barricas muestra el lugar donde se produce la magia de la elaboración del vino. Una degustación compuesta principalmente por vinos dulces.
Nuestra elección: Frontenac rosé, un semidulce votado como el mejor blanco de Minnesota en 2012 por la Asociación de Productores de Uva de Minnesota.
Es bueno saberlo: Las pizzas al horno de leña están en el menú. El lugar también alberga una pequeña zona de venta al por menor con artículos como cuajadas de queso Ellsworth.
Detalles: 3572 Old Tyler Road, Red Wing; 651-388-8849; falconervineyards.com
MAIDEN ROCK WINERY & CIDERY
Las sidras duras de primera calidad son la especialidad aquí. También se ofrecen algunos vinos de manzana y de uva en este lugar situado en la cima de una colina que abarca 80 acres, incluyendo viñedos y manzanales.
Nuestra elección: Dolgo Crabapple. No hay muchos lugares que elaboren vinos con manzanas de cangrejo, así que este vino dulce y ácido es una delicia.
Es bueno saberlo: Además de su etiqueta homónima, Maiden Rock también vende vino de otras bodegas de Wisconsin, así como alimentos locales, suministros para la elaboración del vino y artículos de regalo.
Detalles: W12266 King Lane, Stockholm, Wisconsin; 715-448-3502; maidenrockwinerycidery.com
NORTHERN VINEYARDS WINERY
Esta bodega de dos plantas situada en el centro de Stillwater organiza catas de vino y eventos durante todo el año. Visite la bodega apilada en barriles y la terraza con vistas al río St. Croix. Los 30 vinos que ofrecen se elaboran principalmente con uvas cultivadas en la zona y transportadas a la bodega.
Nuestra elección: El Main Street Red, una variedad semidulce, sin filtrar, elaborada con uvas de Minnesota y Wisconsin con notas de cereza negra y frambuesa.
Es bueno saberlo: La bodega está en el corazón del centro de Stillwater, por lo que hay muchas oportunidades para comer y comprar.
Detalles: 223 Main St. N., Stillwater; 651-430-1032; northernvineyards.com
SOVEREIGN ESTATE
Esta bodega y espacio para eventos del oeste del metro es un lugar para pasar una tarde tranquila. Tome asiento en la plaza o acomódese en un banco de picnic en el césped. Pruebe los vinos de la marca Sovereign Estate o elija entre una selección de cervezas locales. Coma aperitivos, como tablas de queso y salami, o pida pizza.
Nuestra elección: Blue Loon, un vino blanco seco con sutiles toques de aromas florales y cítricos, es refrescante en un caluroso día de verano.
Es bueno saberlo: Cuando llegue la hora de jugar, puedes pasear por el bonito jardín, contemplar las vistas del lago Waconia o jugar en un campo de béisbol disponible para los huéspedes. O empezar a jugar a buscar con el perro residente, Duke, una mezcla de pastor alemán y labrador amarillo.
Detalles: 9950 North Shore Road, Waconia; 952-446-9957; sovereignestatewine.com
ST. CROIX VINEYARDS
El gran campus compartido con Aamodt’s Apple Orchard hace que esta sea una de las bodegas más familiares. Además de un granero rústico que alberga la bodega, la tienda, el bar y el patio, los extensos terrenos incluyen viñedos, manzanos y una zona vallada que alberga cabras.
Nuestra elección: El Frontenac Gris, un blanco de gran cuerpo con notas de melocotón y pera.
Es bueno saberlo: El primer fin de semana después del Día del Trabajo, el Festival del Pisado de la Uva incluye visitas gratuitas al recinto, un concurso de pisado de uvas y música en directo. Los amantes del vino alemán querrán marcar el Oktoberfest en sus calendarios, cuando las tradiciones vinícolas alemanas se mantienen aquí.
Detalles: 6428 Manning Ave., Stillwater; 651-430-3310; scvwines.com
VILLA BELLEZZA
El trayecto de una hora hasta este lugar en el valle del río Upper Mississippi ofrece hermosas vistas de los acantilados y del río. En la bodega, la relajante finca de estilo villa italiana le transporta a otro mundo. La extensa carta incluye unas tres docenas de vinos, desde un Cotes du Pepin seco hasta un vino dulce de hielo. Nos encantó que los clientes pudieran elegir los vinos al pedir un vuelo de vino, en lugar de que se les sirviera una lista de degustación predeterminada.
Nuestra elección: Los amantes del rosado no querrán perderse el vino rosado SOLE 2011 de Villa Bellezza, una mezcla suave, seca y crujiente con toques cítricos. El vino es medalla de bronce en el Concurso Nacional de Vinos de Estados Unidos.
Es bueno saberlo: El menú incluye antipasti, pizza y paninis. Los bonitos terrenos incluyen viñedos, una plaza con una fuente y espacio para eventos.
Detalles: 1420 Third St., Pepin, Wisconsin; 715-442-2424; villabellezza.com
WILD MOUNTAIN WINERY
Los más de una docena de vinos que se ofrecen son una auténtica muestra de la región. Wild Mountain Winery se especializa en cepas de la Universidad de Minnesota y del viticultor del Alto Medio Oeste Elmer Swenson, como la LaCrosse y la St. Croix.
Nuestra elección: El rosado Frontenac, que recibió una plata en el Concurso de Rosados, para rosados norteamericanos.
Es bueno saberlo: La bodega forma parte del Upper St. Croix -un puñado de bodegas en un radio de 35 millas- por lo que puede valer la pena visitar algunas más mientras se está en la zona.
Detalles: 16906 Wild Mountain Road, Taylors Falls; 651-583-3585; wildmountainwinery.com
WINEHAVEN WINERY
Las cosas han avanzado mucho desde que WineHaven comenzó en 1992 con el lanzamiento de vinos de miel. En la actualidad, WineHaven cuenta con una bodega a 40 minutos al norte de las Ciudades Gemelas y se ha ampliado a los vinos de uva, que van desde rieslings a merlots con énfasis en lotes de barriles pequeños. Los vinos de fruta y de postre también forman parte de la gama.
Nuestra elección: El Nokomis, un tinto elaborado con una uva patentada por WineHaven, es profundo, con capas, complejo, suave y único. Un vino perfecto para llevar a una cena.
Es bueno saberlo: Además de la introducción de nuevos vinos, una bodega y un centro de eventos construidos en 2013 han mantenido las cosas frescas. Los vinos de WineHaven se sirven en los cruceros con cena por el río St. Croix que se ofrecen a través de Taylors Falls Scenic Boat Tours.
Detalles: 10020 Deer Garden Lane, Chisago City; 651-257-1017; winehaven.com