Conceptele de „normalitate” și „normalitate”, precum și întrebarea despre ceea ce se consideră a fi un „comportament normal” prezintă de mult timp interes pentru sociologi. Sociologii din perspective diferite au abordări foarte diferite pentru a răspunde la întrebarea de bază, dar fundamentală, „ce este normal”?

Pentru primii pozitiviști, cum ar fi August Comte și Emile Durkheim, descoperirea existenței normelor sociale (sau a modelelor tipice de comportament) a fost esențială pentru sociologia lor pozitivistă timpurie. Cu toate acestea, sociologii contemporani sunt mai predispuși să se întrebe dacă există sau nu „normalitate” în societatea noastră postmodernă.

Interesul pentru cuvântul „normal” a început să crească odată cu sociologia pozitivistă timpurie, a atins apogeul în timpul „apogeului” sociologiei structuraliste din anii 1940-70 și a fost în declin de la trecerea (contestată) la societatea postmodernă din anii 1980…

Ce este normal?

„Normal „poate fi definit ca fiind orice comportament sau condiție care este obișnuită, așteptată, tipică sau care se conformează unui standard preexistent.

„Comportamentul normal” poate fi definit ca orice comportament care se conformează normelor sociale, care sunt modelele așteptate sau tipice de comportament uman în orice societate dată.

De aici rezultă că, pentru a stabili ce este un comportament „normal”, sociologii trebuie mai întâi să stabilească ce norme sociale sunt prezente în orice societate dată.

Acest lucru este de fapt mai dificil decât ar putea părea, deoarece normele sociale există la „diferite niveluri” ale societății (cel puțin pentru acei sociologi care chiar cred că normele sociale există cu adevărat!)

Câteva norme sociale există la nivelul întregii societăți, cunoscute sub numele de „norme la nivel de societate”, care tind să fie norme foarte generale, cum ar fi „respectarea legii în cea mai mare parte a timpului” sau „se așteaptă ca copiii să nu vorbească cu străinii”.

Alte norme sunt dependente de context și sunt specifice anumitor instituții – de exemplu, normele specifice asociate cu susținerea unui examen oficial în cadrul unui cadru educațional sau cele asociate cu o înmormântare. (În unele privințe, cele două exemple sunt destul de asemănătoare!)

Normele sociale pot varia, de asemenea, de la un loc la altul, de la o oră la alta, iar de la oameni se pot aștepta norme diferite în funcție de caracteristicile lor sociale: vârsta sau sexul lor, de exemplu.

Date toate problemele de mai sus cu privire la stabilirea existenței normelor sociale, sociologii postmoderni au sugerat că trebuie să renunțăm cu totul la conceptul de normalitate și să acceptăm pur și simplu faptul că trăim într-o societate de indivizi, fiecare dintre ei fiind unic.

Cu toate acestea, mulți sociologi contemporani nu sunt de acord cu acest punct de vedere postmodern, având în vedere apoi faptul că se pare că există anumite modele de comportament la care se conformează marea majoritate a oamenilor din societate.

În restul acestui post se vor lua în considerare o serie de exemple de comportamente care ar putea fi considerate în mod rezonabil ca fiind „normale” în contextul societății britanice contemporane….

Cum ar putea sociologii să „determine” ce este „normal”?

Din punctul meu de vedere, există o serie de locuri în care sociologii pot căuta, de exemplu:

1. Ei pot începe pur și simplu prin a face observații (eventual susținute de date de ‘observare în masă’) ale vieții de zi cu zi, care vor dezvălui anumite norme generale de comportament.
2. Ei pot folosi date statistice pentru a descoperi „evenimente de viață” sau acțiuni pe care majoritatea oamenilor le vor întreprinde la un moment dat pe parcursul „cursului vieții” lor.
3. Ei se pot uita la mediile statistice.
4. Ei se pot uita la sondajele de atitudine și la experimentele de teren pentru a afla despre atitudinile tipice față de anumite obiecte de atenție și comportamentele tipice în contexte specifice.
5. Ei pot pur și simplu să se uite la cele mai populare gusturi și acțiuni pe care majoritatea (sau „cea mai mare minoritate” de oameni le fac.

În cele ce urmează discut despre primele trei dintre acestea…

Comportamentul normal în viața de zi cu zi….?

Observațiile simple ale vieții de zi cu zi (susținute de câteva sondaje de bază) arată că există câteva norme sociale la care se conformează marea majoritate a publicului. De exemplu:

Purtând haine în cea mai mare parte a timpului

În ciuda faptului că, potrivit unui sondaj, până la 1,2 milioane de persoane din Marea Britanie se definesc ca fiind naturiști (ceea ce reprezintă cam tot atâția câți sunt membri ai Bisericii Anglicane), doar 2% dintre oameni declară că „și-ar da și ei jos echipamentul” dacă ar întâlni un grup de oameni goi jucând cricket pe o plajă în timpul unei plimbări pe coastă”.

Spălați-vă pe dinți cel puțin o dată pe zi

96% dintre britanici se spală pe dinți cel puțin o dată pe zi, doar 2% dintre oameni spunând că nu se spală pe dinți cel puțin o dată pe zi, iar 2% dintre persoanele confuze spunând că nu știu cât de des se spală pe dinți.

Ignorarea altor persoane în mijloacele de transport în comun….

Probabil că nu vă gândiți prea mult la asta, dar aproape toți o facem – ignorarea altor persoane în mijloacele de transport în comun. Atât de mult încât, dacă tastați „evitarea oamenilor în transportul public” pe Google, atunci primul rezultat al căutării este de fapt un link către „cum să o faci”… de la „a sta singur și a pune o geantă pe scaunul de lângă tine” până la (cel mai evident) a folosi telefonul mobil sau a mânca ceva. Există chiar și sfaturi despre cum să te ‘deconectezi’ de la conversație, în cazul în care vreun deviant este suficient de inconștient din punct de vedere social pentru a vorbi cu tine.

Limitele stabilirii ‘normalității’ pornind de la astfel de comportamente obișnuite, de zi cu zi…

În timp ce majoritatea dintre noi se angajează în astfel de comportamente, este acest lucru cu adevărat semnificativ? Aceste „manifestări de similaritate” înseamnă de fapt ceva? Cei mai mulți dintre noi ne spălăm pe dinți, cei mai mulți dintre noi se ignoră unii pe alții în mijloacele de transport în comun, cei mai mulți dintre noi se îmbracă, dar ce contează?

Toate aceste manifestări de „normalitate” sunt destul de pasive, nu implică cu adevărat o mare „cumpărare” și există încă posibilitatea ca o mulțime de diferențe de o mai mare importanță să apară chiar și atunci când toți facem toate aceste activități „de bază” la unison…

Normele cursului vieții…?

Probabil că nu este la fel de simplu ca și cum „viața normală în Marea Britanie” ar echivala cu a avea un loc de muncă de la 9 la 5, o ipotecă, un televizor mare și nenorocit, a plimba câinele, a plăti impozite și a avea o pensie….

Dar este posibil să identificăm câteva „evenimente de viață” pe care marea majoritate a oamenilor din Marea Britanie (sau cel puțin din Anglia, în unele dintre exemplele de mai jos) le vor experimenta la un moment dat în viața lor. Toate exemplele de mai jos sunt preluate din întreaga programă de sociologie de nivel A…

Majoritatea copiilor din Regatul Unit vor merge la școală….

Potrivit datelor Băncii Mondiale, 98,9% dintre copiii din Regatul Unit sunt înscriși la școală, deci este rezonabil de corect să spunem că ‘este normal ca copiii din Regatul Unit să meargă la școala secundară’.

NB – probabil că merită subliniat faptul că ‘înscrierea la școala secundară este mult mai frecventă în Regatul Unit în comparație cu Statele Unite și, în special, cu Uruguay și cu diverse alte țări mai puțin dezvoltate din punct de vedere economic.

Desigur, faptul că aproape 99% dintre copii sunt înscriși la școala secundară în Regatul Unit nu ne spune nimic despre experiența lor în materie de educație sau despre cât timp petrec efectiv la școală, dar, cu toate acestea, faptul de a fi înscris și de a fi supus așteptării de a frecventa școala secundară în Regatul Unit este una dintre cele mai universale experiențe pe parcursul vieții.

Cele mai multe persoane din Regatul Unit se vor angaja într-o muncă remunerată sau vor locui cu cineva care s-a angajat într-o muncă remunerată la un moment dat în viața lor

Doar 0,8% dintre persoanele cu vârste cuprinse între 16 și 64 de ani trăiesc în gospodării în care toți membrii nu au lucrat niciodată. Aceste cifre nu ne spun de fapt câte persoane nu au muncit niciodată, dar putem spune că 99,2% din populația adultă fie a muncit, fie locuiește în prezent cu cineva care, la un moment dat în viață, a muncit.

Majoritatea oamenilor vor trăi până la peste 50 de ani

‘Doar’ 9,2% dintre bărbați și 5,7% dintre femei vor muri înainte de vârsta de 50 de ani, conform datelor ONS mediate pe ultimii 20 de ani.

Limitele stabilirii unui comportament „normal” pe baza acestor tendințe

Limitele derivării unei idei de „normalitate” din datele privind parcursul vieții este că este mult mai puțin probabil să găsiți norme între generații, mai degrabă decât într-o anumită cohortă de vârstă. Mai mult decât atât, unul dintre principalele motive pentru care postmoderniștii susțin că nu mai este adecvat să se vorbească astăzi despre norme sociale este faptul că există o tendință de îndepărtare a normelor împărtășite în multe domenii ale vieții sociale și o mișcare spre o mai mare diversitate.

Norme sociale bazate pe medii statistice

O a treia metodă de a determina ce este „normal” este de a analiza valoarea „mediană” a unei distribuții, adică valoarea care se află la mijlocul acesteia.

În statisticile sociale, este foarte asemănător cu faptul că mediana va oferi o cifră medie mai reprezentativă decât media, deoarece un procent mai mare de persoane se va grupa în jurul medianei în comparație cu media.

Venitul mediu disponibil al gospodăriei în Marea Britanie în 2017 a fost de 27.300 de lire sterline

Sursa: Venitul disponibil al gospodăriilor și inegalitatea în Marea Britanie: anul financiar care se încheie în 2017.

Mărimea medie a gospodăriei în Marea Britanie în 2016 a fost de 2,4

Sursa:

Sursa: ONS

Limitele stabilirii „comportamentului normal” pe baza medianelor sau a mediilor

Este mediana „cea mai bună” modalitate de a stabili „ceea ce este normal”? Chiar dacă este cifra în jurul căreia se grupează cei mai mulți oameni, pot exista totuși diferențe enorme între cei aflați la ambele capete ale distribuției.

În ceea ce privește media, ca și în cazul mediei gospodăriilor de mai sus…. aceasta ar putea fi utilă pentru stabilirea tendințelor în timp, dar cu siguranță, atunci când ne uităm la „astăzi”, aceasta nu are sens… nu există gospodării cu 2,4 persoane!

Așa că… există ceva normal?

Chiar dacă este posibil să se identifice „norme” folosind diverse metode, sperăm că exemplele de mai sus demonstrează cel puțin de ce postmoderniștii sunt atât de sceptici în ceea ce privește conceptul de normalitate astăzi!

.