Hans allhelgonatik, den ekumeniske patriarken Bartholomeus, har varnat för att om Turkiet framhärdar i planerna på att omvandla Hagia Sophia till en moské, riskerar man att vända kristna mot muslimer.

Enligt nyhetsbyrån Orthodoxia uttryckte ledaren för den grekisk-ortodoxa kyrkan sin oro när han talade till en församling i en kyrka i Istanbul på tisdagsmorgonen.

”Den potentiella omvandlingen av Hagia Sofia till en moské kommer att vända miljontals kristna runt om i världen mot islam”, varnade Hans Allhelighet.

”Vi hoppas att vishet och förnuft i slutändan segrar”, tillade den ekumeniske patriarken Bartholomeus.

Under tiden sade Ernesto Ottone Ramírez, biträdande generaldirektör för kultur, att Unesco skickade ett brev till de turkiska myndigheterna i början av juni angående Erdogans tillkännagivande om att omvandla Hagia Sofia till en moské.

Unesco-chefen gjorde kommentarerna under en intervju med den grekiska tidningen Ta NEA i förra veckan, där han tillade att de ännu inte har fått något svar. Han betonade att konventionen om världskulturarvet föreskriver att innan något beslut kan fattas om att ändra statusen för ett kulturarvsmonument, som Hagia Sophia, krävs ett beslut av den relevanta mellanstatliga kommittén inom UNESCO.

Säg till UNESCO att rädda Hagia Sophia, skriv under här!

Det erinras om att förra veckan uttryckte den andlige ledaren för 300 miljoner ortodoxa kristna världen över sin sorg över Turkiets planer på att omvandla den tidigare ortodoxa kristna katedralen Hagia Sophia från 600-talet till en moské.

”Vad kan jag säga som kristen präst och grekisk patriark i Istanbul? I stället för att förena oss splittras vi av ett 1 500 år gammalt arv. Jag är ledsen och skakad”, sade den ekumeniske patriarken i en intervju med Washington Post.

Han betonade att i Istanbul ”har vi överlevt i 17 århundraden och vi kommer att stanna här för evigt, så som Gud vill.”

Unesco:s världsarvslista byggdes 537, men förvandlades till en moské efter det att ottomanerna erövrade Konstantinopel den 29 maj 1453. Den förvandlades sedan till ett museum 1935 kort efter det osmanska rikets sammanbrott och upprättandet av den turkiska republiken.

Tidigare i år reciterades utdrag ur Koranen inne i Hagia Sofia för att högtidlighålla minnet av Konstantinopels fall. Det grekiska utrikesministeriet kommenterade denna provokativa handling och sade att ”uppläsningen av utdrag ur Koranen inne i Hagia Sophia, som ingår i Unescos världsarv som en del av världskulturarvet och som har varit ett museum sedan 1935, är ett oacceptabelt försök att förändra dess monumentala karaktär och provocera fram ett svar på deras religiösa känslor”.”

”Detta agerande förolämpar det internationella samfundet och blottar på nytt Turkiet, som måste respektera både konventionen om skydd av världens kultur- och naturarv och Unesco, som landet är medlem i”, fortsätter uttalandet.

”Vi uppmanar än en gång Turkiet att respektera sina internationella förpliktelser och sluta underordna sig sin mycket hedervärda roll i interna angelägenheter som förvaltare av ett så viktigt monument som Hagia Sofia, som tillhör hela mänskligheten”, avslutas utrikesministeriets uttalande.

Den 2 juli förväntas Turkiets statsråd uttala sig om begäran om att ogiltigförklara det presidentdekret som 1934 gjorde Hagia Sophia till ett museum.

.