En av mina favoritfunktioner i Deltas ibland ifrågasatta SkyMiles-program är möjligheten att lösa in något som kallas Choice Benefits. Detta program gör det möjligt för Diamond- och Platinum-medaljoner att välja bonus-”gåvor” i form av uppgraderingscertifikat, presentkort och till och med möjligheten att ge silver- eller guldstatus i present till en annan SkyMiles-medlem.
Det är dock inte alla förmåner som är lika mycket värda, och tidsgränserna varierar för varje val. Vissa Choice Benefits gäller till exempel för kalenderåret, medan andra gäller i ett år från datumet för valet.
Alla detta sagt har jag dragit ut på tiden när det gäller att välja mina Choice Benefits för 2018, men eftersom året närmar sig sitt slut snabbare än du kan säga ”Trick or Treat”, insåg jag att det var dags att trycka på avtryckaren.
Och jag tänkte att det finns inget bättre ställe för att ge en genomgång av programmet och se vad ni alla tycker om de olika Choice Benefits som finns tillgängliga.
Hur Choice Benefits fungerar
När du väl har uppnått tröskelvärdet för Medallion-kvalificering (Platinum eller Diamond) kan du göra ditt val genom att besöka sidan för Choice Benefits.
Här kommer den coola grejen som de inte går ut och nämner – du får välja Choice Benefits för varje statusnivå som du uppnår på din väg till Diamond.
Så, för medaljåret 2018 har jag möjlighet att välja en Choice Benefit för att bli Platinum Medallion och ytterligare tre för att bli Diamond Medallion:
Jag har också återkvalificerat mig för Platinum för 2019, så jag har ytterligare en sak att välja mellan. Dessa finns kvar på ditt SkyMiles-konto fram till utgångsdatumet (anges i sista kolumnen).
Det är viktigt att notera att du inte behöver välja alla dina Choice Benefits samtidigt – och ärligt talat är det nog bäst att inte göra det. Men vi kommer till det när vi tar en titt på vart och ett av alternativen nedan.
Platinum Medallion Choice Benefits
Platinum Medallions har möjlighet att välja en Choice Benefit per medaljongår, och följande alternativ är tillgängliga.
Fyra regionala uppgraderingscertifikat
Du har möjlighet att välja fyra regionala uppgraderingscertifikat (RUC, om du är intresserad av Deltas jargong för bonusflygare) för en enkelresa som gäller för en uppgradering till en inhemsk förstaklass- eller Delta One-kabin. Dessa uppgraderingscertifikat gäller för nästan alla betalda biljettpriser i huvudkabinen (inklusive Pay With Miles-biljetter), men inte för Basic Economy eller bonusbiljetter.
Det intressanta är att dessa är giltiga i ett år från det datum då de begärs. Så du kan teoretiskt sett ha kvalificerat dig för Platinum Medallion i februari 2017, vilket är giltigt till slutet av 2018. Du skulle kunna vänta till utgångsdatumet (31 januari 2019) med att begära dessa certifikat, och sedan har du ett helt år på dig att använda dem – alltså fram till 31 januari 2020.
Denna tidsram ger en massa flexibilitet.
Värdet
Ärligt talat var detta hela drivkraften för att jag äntligen skulle trycka på avtryckaren i mitt val. Som Diamond Medallion blir jag uppgraderad ganska ofta på inrikeslinjer, men tack vare en kommande transkontinental resa med Delta One-kabinen tänkte jag att jag skulle stapla det hela till min fördel så gott jag kunde.
Uppgraderingar för en enkelresa kostar för närvarande över 900 dollar, så detta verkade vara en så bra användning av en Choice Benefit som möjligt.
Varningen är förstås att uppgraderingen måste godkännas – och vanligtvis innebär det att man läggs till på en väntelista, snarare än att den godkänns automatiskt. Jag har hört många blandade omdömen, men beroende på rutt kan sannolikheten variera från ”självklart” till ”det är bäst att köpa en lott.”
Du får uppgraderingsprioritet framför vanliga kostnadsfria Medallion-uppgraderingar, vilket kan komma väl till pass när det gäller de eftertraktade liggande sätena.
Det är lite av en chansning, men jag tar mina chanser.
Ett kupongkort på 100 dollar för Global Entry-ansökan
Om du väljer det här alternativet kommer Delta att posta dig ett förbetalt kort som du kan använda på en enda Global Entry-ansökan. Kupongen är ”inte giltig för andra typer av ansökningar” (jag antar att de menar TSA PreCheck).
Värdet
Om de eftersträvansvärda uppgraderingarna på 900 dollar representerar den ena änden av Choice Benefit-spektrumet, representerar detta den andra. Med massor av kreditkort som erbjuder gratis Global Entry-ansökningar och flera andra alternativ för presentkort på 200 dollar kan jag inte föreställa mig att alltför många människor får ut ett stort värde av detta.
Hårt pass.
20 000 bonusmiles
Du kan välja att lägga till 20 000 bonusmiles till ditt konto, till en väns konto eller att donera dem till en SkyWish välgörenhetsorganisation (om du undrar finns det ungefär två dussin välgörenhetsorganisationer att välja mellan, fördelade på fyra kontinenter).
Värdet
Det här beror helt på hur du löser in dina SkyMiles. Om du väljer att lösa in dem för Pay with Miles till 1 cent per styck får du ett direkt värde på 200 dollar. Du kan dock potentiellt få ut mycket mer värde ur dina SkyMiles med rätt kreativitet och flexibilitet.
För vad det är värt skulle detta troligen vara mitt andrahandsval, och är min mans favorit, eftersom vi bränner våra SkyMiles ganska regelbundet.
200 dollar i resevoucher eller presentkort till Tiffany & Co.
Du kan välja mellan en resekupong på 200 dollar på Delta eller ett presentkort på 200 dollar till Tiffany & Co. Inte mycket mer att förklara här.
Värdet
Detta är ett ganska rakt nominellt värde på 200 dollar. Jag får ett visst värde av Delta-kuponger när jag måste ändra flyg i sista minuten, så jag skulle kunna se att detta är värt det och erbjuder lite mer flexibilitet än miles i det avseendet.
I annat fall har de 20 000 SkyMiles förmodligen potential att presentera ett bättre värde.
Presentkortet på 200 dollar från Tiffany & Co. skulle kunna vara en riktigt häftig gåva och ett enormt mervärde om det är din grej. Men ärligt talat är fina smycken något som jag inte förstår. Och jag har redan en favorit Tiffany. 😉
Silver Medallion Status för mottagare du väljer
Du har möjlighet att ge Silver Medallion status till en Medallion medlem du väljer. Din nyssnämnda silvermedaljonsmedlem (och nya bästa vän) får ett bekräftelsemail inom 24 timmar, och deras status gäller fram till slutet av det medaljongår som korrelerar med ditt Choice Benefit-år.
Vad det innebär är att om jag ger någon silvermedaljonsstatus genom min Choice Benefit för 2018, så gäller deras silverstatus fram till och med den 31 januari 2019 (det här skulle inte vara en särskilt bra idé i slutet av oktober). Om jag däremot ger bort silvermedaljstatus genom min Choice Benefit för 2019 gäller deras silvermedaljstatus till och med den 31 januari 2020. Mycket bättre idé.
Om du ska använda dig av detta skulle jag självklart hoppa på det så snart som möjligt för att få ut mesta möjliga värde.
Värdet
Detta tar kål på mig – jag vill verkligen kunna ge bort medaljestatus till en älskad person, eftersom det skulle kunna presentera ett enormt värde under rätt omständigheter. Men min man tjänar redan platina eller diamant genom betalda affärsresor, mina föräldrar och min syster flyger kanske en gång om året vardera, och min bästa väninna har valt att tillbringa sitt liv med en United-lojalist, vilket gör att det inte finns något behov av någon Delta-status.
Detta skulle kunna vara fantastiskt för road warriors som vill ge status i present till en make/maka eller annan älskad person – det är helt enkelt inte rätt alternativ för mig.
Diamond Medallion Choice Benefits
Diamondmedaljonger får välja tre Choice Benefits per medaljonsår, utöver deras Platinum Medallion Choice Benefit som de kommer att samla på sig på sin väg till Diamond. Vissa av dessa kan bara väljas en gång, medan andra kan väljas flera gånger – bara för att göra det hela mer intressant.
Färdig varning – vissa av dessa är överflödiga med Platinum Medallion-förmåner, så det kan förekomma en del kopior/klistrar nedan – men jag ska försöka belysa skillnaderna så gott det går. 🙂
Delta Sky Club-medlemskap och gästalternativ
En gång i tiden (som i fjol) fick Diamond Medallions två Choice Benefits, och automatiskt Sky Club-medlemskap. I början av 2017 reviderade de denna policy genom att upphäva det automatiska Sky Club-medlemskapet och istället lägga till olika medlemskapsnivåer som kan väljas som en tredje Choice Benefit.
Så nu, med Choice Benefits 2.0 har Diamond Medallions möjlighet att välja något av följande:
- Ett Sky Club-medlemskap, där medlemmen har gratis tillgång till Sky Club och kan ta med sig upp till två gäster för 39 dollar vardera (kostnad: en Choice Benefit)
- Ett Sky Club Executive-medlemskap, där medlemmen kan ta med sig upp till två gäster gratis (kostnad: två Choice Benefits)
- Ett Sky Club Guest Pass, där medlemmen kan ta med sig två gäster gratis. Detta är avsett för Diamond Medallions som redan har tillgång till Sky Clubs via ett kreditkort (kostnad: en Choice Benefit)
Värdet
Sky Club-medlemskap kan köpas via delta.com för 545 dollar eller 54 500 SkyMiles per år, medan Executive-medlemskap kan köpas för en årsavgift på 845 dollar eller 84 500 SkyMiles.
Det finns dock gott om sätt att få tillgång till Sky Clubs via kreditkort. Det billigaste numera är Delta SkyMiles® Reserve American Express Card.
Med tanke på de 550 dollar som Delta Reserve-kortet kostar (Rates & Fees) skulle vi sätta värdet till högst 550 dollar.
Personligen får jag redan tillgång till Sky Club genom Amex Platinum for Business, så jag har inget behov av ett Sky Club-medlemskap. Jag reser också främst ensam eller tillsammans med min man, som också har tillgång till Sky Club, så jag skulle egentligen inte få något större värde av Guest Pass-alternativet.
Men jag skulle vara helt sugen på detta om jag inte redan hade tillgång till Sky Club.
Jag längtar ändå tillbaka till de dagar då min mans Diamond Medallion-status gav oss båda tillträde till Sky Clubs gratis när vi reste tillsammans, utan några villkor (eller Choice Benefits).
Uppgraderingscertifikat
Om du trodde att Sky Club-utbudet var en dundersuccé, så spänn fast dig, för uppgraderingscertifikat kommer med sina egna speciella regler. Diamond Medallions har möjlighet att välja uppgraderingscertifikat i en av tre former:
- Fyra globala uppgraderingscertifikat
- Åtta regionala uppgraderingscertifikat
- Två globala och fyra regionala uppgraderingscertifikat
Så, du kan välja vilken som helst av dessa tre, men du kan bara använda en Diamond Medallion Choice Benefit mot uppgraderingscertifikat.
Däremot står uppgraderingscertifikat för Diamond Medallion inte i konflikt med uppgraderingscertifikat för Platinum Medallion, så du kan i teorin välja fyra regionala uppgraderingscertifikat för din Platinum Choice Benefit och fyra globala uppgraderingscertifikat för en av dina Diamond Choice Benefits.
Likt Platinum-uppgraderingscertifikaten gäller dessa för resor som bokats och flugits inom ett år från datumet för valet, så jag skulle vänta så länge som möjligt med att välja dessa. Och även om du bara kan välja dessa en gång per Medallion-år finns det ingen regel som säger när du måste välja dem, så det är möjligt att till exempel dina globala uppgraderingscertifikat för 2018 överlappar dina globala uppgraderingscertifikat för 2019 på ditt konto.
Värdet
Låt oss vara ärliga – internationella uppgraderingar är troligen den främsta anledningen till att många av oss vägkrigare tävlar om elitstatus i toppskiktet överhuvudtaget. Även om bara ett av de fyra uppgraderingscertifikaten lyckas lösas in kan värdet gå långt upp i tusenlappar jämfört med detaljhandelspriserna för internationella business class-biljetter.
Det är också värt att notera att du kan använda uppgraderingscertifikaten på partnerflygningar som trafikeras av Virgin Atlantic, KLM, Korean Air, Aeromexico och Air France (ja, det sistnämnda fungerar bara om det är okej att du uppgraderar till Premium Economy). Var bara beredd på en mängd ytterligare begränsningar för biljettklasser.
Alltså, uppgraderingarna är långt ifrån en garanti, och du kommer troligen att sättas upp på en väntelista, möjligen fram till avresedagen, så det finns en viss risk. Men även om du bara kan använda ett eller två globala uppgraderingscertifikat med framgång är de förmodligen värda det jämfört med några av de andra alternativen.
Personligen håller jag ut så länge som möjligt innan jag väljer dessa, med tanke på att mitt år 2019 troligen kommer att innefatta en hyfsad mängd betalda internationella resor i ekonomiklass. Men på det hela taget är detta en självklarhet för mig.
Två Global Entry-ansökningskuponger på 100 dollar
Detta är precis som Platinum Choice-förmånen, förutom att det finns två av dem. Om du väljer det här alternativet postar Delta dig ett förbetalt kort som du kan använda på en enda Global Entry-ansökan. Kupongen är ”inte giltig för andra typer av ansökningar”. (Jag antar att de menar TSA pre-check).
Värdet
Detta är ganska mycket värt det nominella värdet på 200 dollar – och återigen, det finns gott om kreditkort som erbjuder samma förmån.
Bättre än en kupong, men ändå, svårt godkänt för mig.
25 000 bonusmil
Du kan välja att lägga 25 000 bonusmil till ditt konto, till en väns konto eller att donera dem till en SkyWish välgörenhetsorganisation (om du undrar finns det ungefär två dussin välgörenhetsorganisationer att välja mellan, på fyra kontinenter).
Denna Choice Benefit kan väljas upp till tre gånger, för totalt 75 000 SkyMiles.
Värdet
Även detta beror på hur du löser in dina SkyMiles. Om du väljer att lösa in dem för Pay with Miles till 1 cent per styck får du ett rakt värde på 250 dollar. Du kan dock potentiellt få ut mycket mer värde av dina SkyMiles med rätt kreativitet och flexibilitet.
200 dollar i resevoucher eller presentkort till Tiffany & Co.
Likt Platinum Medallions har Diamond Medallions möjlighet att välja antingen en resekupong på 200 dollar på Delta eller ett presentkort på 200 dollar till Tiffany & Co. Det enda som är värt att lägga till här är att du kan välja att lösa in upp till tre Choice Benefits, för upp till tre kuponger/gåvokort.
Värdet
Jag är lite tveksam till detta, eftersom det inte finns något verkligt ökat värde här för Diamond Medallions (till skillnad från bonusen SkyMiles, som hoppar från 20 000 till 25 000). Även om jag antar att du skulle kunna mjölka den här med alla tre Choice Benefits, om du prioriterar fina matsedlar framför premiumhytter.
Gold Medallion Status for Recipient You Choose
Du har möjlighet att ge bort Gold Medallion status till en Medallionmedlem som du väljer. Din nyssnämnda Gold Medallion-medlem (och nya bästa vän) får ett bekräftelsemail inom 24 timmar, och deras status gäller fram till slutet av det medaljongår som korrelerar med ditt Choice Benefit-år.
Vad det innebär är att om jag ger någon Gold Medallion-status genom min Choice Benefit för 2018, så gäller deras Gold-status fram till och med den 31 januari 2019 (det här skulle inte vara en särskilt bra idé i slutet av oktober). Om jag däremot ger guldmedaljstatus genom en Choice-förmån för 2019 är deras guldstatus giltig till och med den 31 januari 2020. Mycket bättre idé.
Om du ska använda den här, skulle jag självklart hoppa på den så snart som möjligt för att få mest värde.
Värdet
Den här tar kål på mig (ännu mer än att ge Silver Medallion-status som gåva) eftersom den representerar ett så potentiellt stort värde. Gold Medallions åtnjuter en mängd ytterligare fördelar jämfört med Silver Medallions, bland annat tillgång till Sky Priority, ökad sannolikhet för uppgradering på inrikesflygningar och tillgång till lounger på internationella SkyTeam-flygningar, oavsett vilken serviceklass man flyger.
Jag vill verkligen kunna ge bort medaljestatus till en nära och kära, eftersom det skulle kunna utgöra ett enormt värde under rätt omständigheter. Men min man har redan Platinum- eller Diamantstatus genom betalda affärsresor, mina föräldrar och min syster flyger kanske en gång om året vardera, och min bästa väninna har valt att tillbringa sitt liv med en United-lojalist, vilket gör att hon inte behöver Delta-status.
Det här skulle kunna vara fantastiskt för road warriors som vill ge sin make status i gåva – men det är bara inget för mig.
Summa summarum
Som du kan se finns det gott om bra alternativ att välja mellan – och några mindre bra alternativ.
Men även om det finns en stor variation i kontantvärde så handlar det i slutändan om vad du personligen värdesätter mest. Du kanske inte har något intresse av obegränsad macka och ost från Sky Club (vilket jag respektfullt håller med om men avstår från att döma dig på), men du kanske får ett betydligt större värde än 200 dollar från en ny Tiffany & Co. matservis.
I slutändan bör du välja det som gör dig lyckligast, oavsett klistermärkesvärdet.
För även om en internationell flygning kanske bara är 8-10 timmar lång, så är en diamant för evigt. (Även om ett Diamond Medallion-kort inte är det.)
Oh, och om du undrar så har jag redan valt fyra regionala uppgraderingar för min 2018 Platinum Choice Benefit och 25 000 SkyMiles för en av mina Diamond Choice Benefits. Jag kommer att ta del av de globala uppgraderingscertifikaten så sent som möjligt, och jag är fortfarande osäker på min sista Diamond Choice Benefit för 2018.
Vad tycker du om de mest prisvärda Choice Benefits?
Med följande länkar kommer du till priser och avgifter för nämnda American Express-kort. Dessa inkluderar: Delta SkyMiles® Reserve American Express Card (Priser & Avgifter).