För flera decennier sedan, innan Silvia Venturini Fendi tog över designen av herrkläder på familjens modehus, tillbringade hon sin barndoms somrar vid havet. Hennes mamma klippte av Venturini Fendis hår – för att hålla det friskt – och eftersom hennes instinkt för herrkläder tog form i unga år, klädde hon sig i svarta byxor och skjortor med krage. En dag när Venturini Fendi var ute och promenerade med sin syster och sin barnflicka kom en fruktförsäljare ut ur hennes affär för att framföra sina kondoleanser: ”Åh, stackars flickor, är de föräldralösa? ” minns Venturini Fendi. ” Hon svarade: ”Är du galen? De är på modet! ” Nu hjälper den unika hängivenhet för herrkläder som en gång fick henne att se ut som en vilsekomling henne att med djärvhet och lätthet leda ett av Italiens mest bestående varumärken.

Venturini Fendi bjuder ofta in gästkonstnärer för att samarbeta med henne. Ingen var mer inflytelserik, säger hon, än den avlidne Karl Lagerfeld, som designade Fendis damkläder och arbetade med henne på höstkollektionen innan han gick bort i februari. ”Jag sa till honom: ’Varför designar du inte en vacker kostym åt mig, en kostym som du själv skulle vilja bära?’. ” säger hon. ”Dagen efter, på min mobil, kom skissen.”

Den resulterande höst-vinterkollektionen 2019 tolkade Lagerfelds siluett över kostymer, trenchs och mysiga pälsrockar. Det är Fendi när den är som mest klockren – den väver varumärkets historia med element från det moderna modet.

Ta Baguette-väskan: Venturini Fendi introducerade konceptet It-bag när designen introducerades för 22 år sedan. Nu när männen har tagit till sig statement-väskor med bravur ger hon dem en ultra-2019 crossbody Baguette.

Venturini Fendi lade märke till ett mönster även på Instagram, vilket påverkade hennes designprocess: Följare åt upp – ibland bokstavligen – allt som visade den ikoniska Fendi dubbel-F-logotypen. ”Om jag lägger upp en bild på mozzarella gjord av logotypen blir folk galna”, säger hon. ”En Fendi-pizza! Herregud – jag skulle dö för att få den.” I den nya kollektionen syns trycket, som redan är en streetstyle-stjärna tack vare sådana som Odell Beckham Jr, Ariana Grande och Quavo, på zip-up-jackor, väskor och hinkhattar.

Men kärnan i höstkollektionen återkommer till Lagerfeld, som deltagit i varje epok av herrskräddning. Han blev som bekant smalare för att passa i Hedi Slimanes krympta Dior-kostymer, var under en period förälskad i japansk skrädderi och bar så småningom sina karaktäristiska svarta kostymer och stärkta vita skjortor praktiskt taget överallt. ”Genom Karl kan man läsa kostymens utveckling”, säger hon. I kollektionen smälter alla dessa referenser samman för att skapa något nytt.

Venturini Fendi kände Lagerfeld praktiskt taget hela sitt liv. Han var en mentor, och en lektion som han gav vidare står ut för henne. ”Normalt bugar vi tillsammans på catwalken , och så fort vi går backstage säger vi alltid: ’Och nu nästa'”, säger hon. Betydelse:

En version av den här berättelsen finns i höstnumret 2019 av GQ Style med titeln ”3 Labels on Fire.”

Visa: