I dag tar vi oss an edutainment och delar med oss av lite otrolig historia om Downtown Napa. Även om många känner till denna plats som en fantastisk plats för mat, vin och underhållning råkar den också vara full av rik historia. Ta på dig promenadskorna och gör dig redo att bli historiker för dagen när vi tar dig med på en resa tillbaka i tiden genom Downtown Napas huvudgata.

Stopp 1: Winship Building

Nationellt register: Winship-Smernes Building in the City of Napa

Vår första anhalt råkar vara en av de mest kända byggnaderna i Napa Valley. Winship Building upptogs i National Register of Historic Places 1977 och är ett perfekt exempel på den viktorianska affärsarkitektur som tidigare var mer framträdande i Downtown Napa. Som du kanske märker är det åttkantiga tornet byggnadens mest anmärkningsvärda inslag och gjorde troligen The Winship Building till den högsta byggnaden på Main Street vid den tiden. Genom åren har byggnaden bebotts av läkare, advokater och borgmästaren i Downtown Napa. Dess kanske viktigaste roll var att förse samhället med läkemedel när Levinson’s Drug-Store öppnade 1897 och var verksamt i över 80 år.

I takt med att saker och ting förändrades med tiden förföll The Winship på 1970-talet. Det stängdes i 15 år och öppnades på nytt 1985 av en ny hyresgäst, Napa Valley Roasting Company. När en brand bröt ut från en av kafferosterimaskinerna två år senare höll sprinklersystemet den då 99-åriga byggnaden intakt. En av brandmännen på den tiden sa att ”det var den mest smakfulla brand jag någonsin varit med om”.

The Winship Building blev snart ett nav för älskare av färskt, eldrostat kaffe. Upplev inslag av inspiration från europeiska kaféer samt viktorianska detaljer när du kliver in genom de röda dörrarna. Här hittar du drycker laddade med espresso och kaffe med ett enda ursprung från Indonesien, Afrika och Amerika. Här finns också söta godsaker från lokala bagerier runt om i dalen. Tanka upp lite kaffe och socker, du kommer att behöva det för resten av vårt äventyr!

Stopp nr 2: Napa Mill Building

Courtesy of Historic Napa Mill: Facebook Page

Nu när du har tankat upp är det dags att ta en promenad längs floden till Napa Riverfront. Riverfront är ett helt eget litet centrumdistrikt och kan skryta med restauranger, shopping och gästfrihet i världsklass. Men det vi egentligen är ute efter är Napa Mill Building. Här är en liten ledtråd, det är den höga röda tegelbyggnaden i slutet av Main Street och är den äldsta industribyggnaden i centrum. Napa Mill Building byggdes av kapten Alfred Hatt 1884, och hans namn syns fortfarande bland det röda teglet mot toppen av byggnaden. Napa Mill Building användes ursprungligen för försäljning av kol, spannmål och grönsaker. Även om kaptenen hade stora framgångar i sin verksamhet var hans familjeliv förbannat av död och olycka. Den lokala legenden säger att hans äldsta son spökar i Napa Mill i dag, särskilt vid Sweetie Pies Bakery där många har rapporterat om märkliga visuella upplevelser.

Efter att ha passerat genom många ägares händer restaurerades kvarnen slutligen till vad den är i dag. Många historiska inslag kan ses i byggnaden, t.ex. silon, kvarnutrustning, elegant plåtarbete och golv i ursprunglig stil. Napa River Inn öppnade den 9 juni 2000 och bidrog till att inleda en ny, blomstrande period för Downtown Napa. Om du vandrar runt i Napa Mill hittar du många hållplatser där du kan ta en snabb lunchbit. Stanna till vid Napa General Store för den världsberömda kinesiska kycklingsalladen eller gå till Angèle för fransk bistromat. Om du vill koppla av på en innergård innan vårt nästa stopp, är Celadons trädgård alltid i blom och erbjuder ett brett utbud av global comfort food. Har du ingen aptit ännu? Det finns gott om små butiker att stanna till i eller så kan du kolla in mosaikfontänen bredvid Celadon, som syftar till att visuellt berätta historien om Napa Valley.

Stopp #3: Fagiani’s Building

Napa Valley Register – Fagiani’s Before 2019 Remodel

Det är dags att boka tillbaka nerför Main Street till vår nästa historiska plats. Den här byggnaden har allt – mord, mysterier och en ny het plats för mat och dryck. Fagiani’s är nu hemvist för Avow, men det ägdes och drevs ursprungligen av olika invånare. Byggnaden ritades och uppfördes 1908 och var ett exempel på den andra renässansens revival-stilen. Utvändiga kakelplattor kantar väggarna och lätta Art Moderne-touch lades till i hela första våningen under ombyggnader. Det sägs att byggnaden var platsen för en speakeasy under förbudstiden, och den tjänade många syften under sina tidiga år. Så småningom förvandlades den till en bar och spritbutik som drevs av Muriel Fagiani och Anita Andrews. Det är här som vårt mordmysterium börjar.

Historien berättar att Anita vanligtvis drev baren fram till stängningsdags. En julikväll 1974 var den sista gången hon sågs stänga baren. Med liten kunskap om vem som kunde ha begått mordet på henne och utan vittnen blev fallet kallt och byggnaden låstes in i 30 år.

Omkring den tid då byggnaden öppnades på nytt 2010 skedde ett avbrott i fallet. En cigarettstump som lämnats i ett askfat i en bar visade DNA-bevis som matchade Roy Melanson som redan avtjänade ett straff i ett fängelse i Colorado. Fagiani Building återöppnades som The Thomas, en bar som respekterade den arkitektoniska strukturen i sin ombyggnad. Efter en kollapsskräck i samband med jordbävningen i South Napa stängde baren igen och nya ägare tog över ägandet 2014.

Avow restaurant öppnade nyligen sina dörrar i slutet av juli. Den nya ägaren Joe Wagner bestämde sig för att återställa byggnaden till hur den såg ut i början av 1900-talet. Det finns en bar på första våningen, matsal och kök på andra våningen och en plats för lounge på översta våningen. Avow serverar kaliforniska rätter med unika förrätter. Det är det perfekta stället för att avsluta vår historiska rundtur i Downtown Napa med en liten bit mat och en huscocktail.

Gå på upptäcktsfärd!

Där har du det! Vem skulle ha vetat att Downtown Napas huvudgata var fylld av så mycket mystik och historia? Om du vill förlänga din vistelse här finns det gott om vackert renoverade hotell och B&Bs att utforska. Se till att hålla utkik efter alla arkitektoniska detaljer för att visa dig tecken på vad som en gång var i Downtown Napa.