De flesta barn tappar sitt ”babyfett”. Men forskare säger att i allt fler fall är knubbiga bebisar (som utgör cirka 30 procent av alla bebisar) förberedda för fetma senare i livet.

”Vi säger verkligen inte att överviktiga bebisar är dömda att bli överviktiga vuxna”, säger studiens forskare Brian Moss, PhD, vid Wayne State University i Detroit till WebMD. ”Men vi fann vissa bevis för att övervikt vid 9 månaders ålder är en förutsägelse för övervikt eller fetma senare i barndomen.”

I studien följde man en grupp på 7 500 spädbarn som föddes 2001 och klassificerade dem efter deras position på tillväxtdiagrammet för spädbarn som ”i riskzonen” (de som hamnar i viktgruppen 85:e till 95:e percentilen) eller ”överviktiga” (95:e och högre percentilen). När barnen var nio månader gamla och återigen vid två års ålder fyllde föräldrarna i enkäter om sitt barns längd och vikt, socioekonomisk status och ras. Forskarna fann att 32 procent av 9-månadersbarnen var överviktiga och 34 procent av småbarnen var det. Studien

publicerades i American Journal of Health Promotion. Babytillväxtdiagrammet

skapades med babyvikter från 1963 till 1994, men nu hamnar nästan dubbelt så många bebisar (30 i stället för 15 procent) i överviktsgruppen. Den nya studien visade dock att barn kan flytta sig mellan olika viktkategorier under sina tidiga år: Några av de mest knubbiga 9-månadersbarnen återgick till normalvikt före sin andra födelsedag, medan några från den hälsosamma viktkategorin flyttade upp till en kraftigare viktklass.

”Det betyder att vikten i den åldersgruppen är mycket mer flytande än den är hos en överviktig 14-åring”, säger dr Goutham Rao, klinisk chef för Weight Management and Wellness Center vid Children’s Hospital of Pittsburgh vid University of Pittsburgh Medical Center. ”Och det betyder att dessa barn inte nödvändigtvis är dömda att vara överviktiga.”

Kvinnliga spädbarn och barn från Asien och Stillahavsöarna löper minst risk att bli överviktiga, medan spansktalande barn och barn från familjer med låg inkomst löper större risk att bli överviktiga.

Vid 2 års ålder var 40 % av barnen i de familjer med lägst inkomst överviktiga eller riskerade att bli överviktiga, jämfört med 27 % av barnen i de familjer med högst inkomst. Och 40 % av de spansktalande barnen var överviktiga eller riskerade att drabbas av fetma, jämfört med 31 % av de vita och 35 % av de svarta.

Forskarna uppmanar inte föräldrarna att sätta spädbarn på ”dieter”; experter påpekar att spädbarn som uteslutande äter mjölk aldrig bör nekas amning eller en flaska. Men studien visar på ett behov av utbildningskampanjer om barnmat, eftersom bara en liten mängd extrakalorisk mat har en stor inverkan på ett litet barns kost. Tidigare studier har visat att enbart amning förebygger fetma, men föräldrar bör också vara mycket uppmärksamma på vilken fast föda de introducerar sina småbarn till. Att till exempel se till att småbarn får i sig tillräckligt med fibrer (genom att servera frukt i stället för fruktjuice) bidrar till att hålla dem på en hälsosam vikt.

”Du skulle bli förvånad över en del av de livsmedel och drycker som barn får”, säger Rao. ”Man ser många mycket små barn som äter pommes frites, eftersom det är vad deras föräldrar äter. Ibland ser man till och med föräldrar som lägger vanlig läsk i barnets flaska.”

Relaterat innehåll: 80beats: 80beats:

Discoblogg: ”Är det ett vanligt förkylningsvirus som ökar risken för fetma hos barn? Det är en av de viktigaste frågorna för att få en bra lösning på problemet: Djur blir allt fetare

Discoblog: Näringsexperter till Amerika: För Guds skull, försök inte med Twinkie-dieten

DISCOVER: Är överätning ett beroende?

DISCOVER: 20 saker du inte visste om… Fetma

DISCOVER: Barnpest: Inside the Boom in Childhood Diabetes

Bild: flickr / Gutsibikes