Vi har alla hört män någon gång klaga på att de drabbats av den svårfångade ”mansinfluensan” – en influensa som i stort sett verkar ha samma symtom som den som kvinnor drabbas av, men med påstådda mer handikappande symtom. Oxford dictionary definierar mansinfluensa som ”en förkylning eller liknande mindre sjukdom som upplevs av en man som anses överdriva symtomens svårighetsgrad”. Trots att mansinfluensan allmänt antas vara ett överdrivet påhitt i den manliga fantasin har det inte bedrivits någon större forskning om huruvida det faktiskt finns någon grund för att påstå att män upplever värre influensasymtom.

En forskare har analyserat de tillgängliga bevisen på området för att undersöka om det finns någon vetenskaplig grund för mansinfluensan. I vissa studier med möss har kvinnliga möss visat sig ha högre immunsvar än manliga möss, vilket har fått forskarna att anta att könsberoende hormoner kan spela en roll när det gäller att bestämma influensautfallet. En annan studie har visat att det kvinnliga hormonet östradiol och vissa östrogenreceptormodulatorer kan minska influensasymtomen.

Data från människor har också visat att män och kvinnor reagerar olika på influensa. Vissa studier tyder på att kvinnor reagerar bättre på influensavaccination och har lägre andel influensarelaterade sjukhusvistelser och dödsfall.

Implikationer

Vidare vissa bevis tyder på att män och kvinnor reagerar olika på influensa, men bevisen är av låg kvalitet, blandade och tveksamma, så männen behöver inte börja glädja sig åt att deras mansinfluensa är grundad på solida vetenskapliga bevis. Ytterligare vetenskaplig forskning om fenomenet mansinfluensa kan stödja teorin om att män har ett svagare immunförsvar mot virala luftvägssjukdomar, men för tillfället kan vi hålla fast vid att män kan överdriva vanliga symtom som tolereras av kvinnor.