För vissa patienter som får blodförtunnande läkemedel är gastrointestinala blödningar orsakade av dessa läkemedel en biverkning som kan vara handikappande eller till och med dödlig.

Ny forskning lyfter fram två strategier för att potentiellt minska risken.

Vissa patienter tar helt enkelt för många blodförtunnande läkemedel som ökar deras blödningsrisk, medan andra skulle kunna börja med en annan medicinering för att minska risken för gastrointestinal blödning, säger forskare från Michigan Medicine.

LISTEN UP: Lägg till den nya Michigan Medicine News Break till din Alexa-kompatibla enhet, eller prenumerera på våra dagliga ljuduppdateringar på iTunes, Google Play och Stitcher.

Och dessa takeaways bygger på tidigare forskning som visar att användningen av bara ett antikoagulantium i låg dos redan nästan fördubblar risken för övre gastrointestinal blödning.

”Antikoagulationsstrategi handlar om balansen mellan att förhindra blodproppar och minska risken för blödningskomplikationer”, säger seniorförfattaren Geoffrey Barnes, MD, M.Sc., kärlkardiolog vid University of Michigan Frankel Cardiovascular Center och biträdande professor i internmedicin vid U-M Medical School.

SE ÄVEN: Mer än en tredjedel av patienterna riskerar stora blödningar genom att dubbla blodförtunnande läkemedel

Barnes och andra forskare studerade 6 907 patienter som började använda det populära antikoagulantia warfarin (även känt som Coumadin eller Jantoven), mellan 2011 och 2018, och som besökte en klinik som ingick i Michigan Anticoagulation Quality Improvement Initiative – ett multicentriskt kvalitetsförbättringssamarbete för antikoagulationskliniker över hela delstaten som sponsras av Blue Cross Blue Shield of Michigan.

Nästan hälften ställdes inför en undvikbar fara: Fyrtiofem procent av patienterna på warfarin använde också trombocythämmande behandling som t.ex. aspirin, vilket ökar risken för blödning.

”Totalt sett skulle 36 procent av patienterna i vår studie kunna dra nytta av en eller båda av de strategier vi presenterar för att minska risken för gastrointestinala blödningar”, säger Barnes.

Forskningen publicerades i Vascular Medicine.

Dubbling av blodförtunnande medel

Patienterna i den här studien var mest benägna att ta blodförtunnande medel för venös tromboembolism, vilket är en blodpropp i en ven, eller för att förhindra en stroke på grund av befintligt förmaksflimmer.

Men användningen av två blodtrombotika kan öka vissa patienters risk för GI-blödning utan att ytterligare minska risken för stroke, menar forskarna.

MER FRÅN MICHIGAN: Anmäl dig till vårt veckovisa nyhetsbrev

”Många patienter kanske inte behöver ta ett läkemedel som aspirin om de redan tar warfarin”, säger Barnes. ”Vi kunde inte hitta någon anledning till det andra antikoagulantiumet för cirka 30 procent av högriskpatienterna som stod på flera blodförtunnande medel. Dessa patienter kan kanske minska sin risk för gastrointestinala blödningar genom att helt enkelt sluta med ett av sina blodförtunnande medel.”

Vissa lämpliga indikationer för att lägga till trombocytaggregationshämmande behandling för att förhindra blodproppar hos patienter som redan tar warfarin, säger forskarna, är bland annat en nyligen inträffad kranskärlssjukdom eller hjärtinfarkt, perifer artärsjukdom, stent i kranskärlen, bypass-kirurgi, stroke eller minibrott (TIA), eller en autoimmun sjukdom som kallas för antifosfolipid-antikroppssyndrom.

Tillägga gastroskydd

Hur är det med patienter som faktiskt behöver ta flera blodförtunnande medel, till exempel warfarin och klopidogrel?

Forskarna hänvisar till en tio år gammal expertkonsensus som rekommenderar något som bara en minoritet av kliniker gör: att lägga till en protonpumpshämmare som omeprazol (även känd som Prilosec) för att hjälpa till att undertrycka syraproduktionen i magsäcken.

”För dem som fortsätter att ta warfarin plus ett trombocythämmande läkemedel, är det lämpligt att använda en protonpumpshämmare för att minska risken för gastrointestinala blödningar”, säger den förste författaren Jacob Kurlander, läkare, M.Sc., gastroenterolog vid Michigan Medicine och klinisk lektor i internmedicin vid U-M Medical School. ”Vi vet att PPI:er kan minska risken för magsår med cirka 80 procent.”

I studien av Vascular Medicine behandlades dock bara en av tre patienter med hög risk för gastrointestinala blödningar med Prilosec eller en annan PPI.

”Vi misslyckas med att dra nytta av ett mycket effektivt läkemedel som kan förhindra en sjuklig händelse för personer med riskfaktorer för magsår”, säger Kurlander, och tillägger att farhågorna för PPI:er delvis kan vara orsaken till detta – och att alla inte bör få PPI:er utskrivna.

Flera biverkningar

PPI har kopplats till flera biverkningar, bland annat benbrott och njursjukdomar, men forskningen har ännu inte visat om det är fel på dem eller om de helt enkelt är kopplade på ett icke-kausalt sätt, säger han.

”De teoretiska riskerna med PPI:er måste vägas mot den reella blödningsrisken”, säger Kurlander, som också vårdar patienter vid VA Ann Arbor Health Care System. ”Hos patienter med hög risk för blödning, som de som står på warfarin och aspirin, uppväger fördelarna med PPI:er i förebyggande syfte i allmänhet riskerna. Blödningar är en vanlig orsak till gastrointestinala sjukhusvistelser som ofta är ganska förutsägbara i förväg.”

Byte av vanor

Vårdgivare kanske inte följer 2008 års expertkonsensus om PPI:er för att de inte känner till det, för att det inte var ett officiellt riktlinjeuttalande eller för att de väntar på nyare studier av hög kvalitet, säger Barnes.

En del nya och pågående studier försöker för närvarande ta upp den specifika frågan om huruvida förskrivning av en PPI minskar risken för blödning hos de patienter som står på flera blodförtunnande läkemedel, tillägger han.

Under tiden säger Barnes och Kurlander att antikoagulationskliniker, som tillhandahöll data för den här studien, kan vara rätt plats för att undersöka underutnyttjandet av PPI bland patienter som tar blodförtunnande medel.

”Att identifiera dessa patienter kan vara en utmaning, vilket skulle kunna vara en stor möjlighet för antikoagulationskliniker att spela en roll”, säger Barnes. ”De vet när patienterna står på ett eller flera blodförtunnande läkemedel.”

Kliniker för antikoagulation

Klinikerna för antikoagulation, säger han, skulle kunna identifiera patienter som skulle kunna vara kandidater för att minska antalet blodförtunnande läkemedel eller för att förskriva PPI:er, och sedan ta kontakt med de förskrivande läkarna för att se om en av dessa åtgärder är lämplig.

”Framtida studier bör undersöka om antikoagulationskliniken kan identifiera patienter med hög risk för gastrointestinala blödningar och rekommendera läkemedelsförändringar som kan minska risken för blödningar”, säger Barnes. Hans forskargrupp testar för närvarande detta inom Michigan Anticoagulation Quality Improvement Initiative.

En annan ny studie från Michigan Medicine fann en signifikant ökning av negativa utfall för personer som tog både aspirin och warfarin, utan att det fanns någon skillnad i utfallet av stroke eller hjärtinfarkt. Den artikeln, som leddes av Barnes och Jordan Schaefer, M.D., en hematolog vid Michigan Medicine och biträdande professor i internmedicin, publicerades i JAMA Internal Medicine.

Barnes och Kurlander är båda medlemmar av U-M:s Institute for Healthcare Policy & Innovation.

Oppenbargörande: Barnes har fått bidragsstöd från Pfizer/Bristol-Myers Squibb, NHLBI och Blue Cross Blue Shield of Michigan. Han har också fått konsultarvoden från Pfizer/Bristol-Myers Squibb, Janssen och Portola.