Saint har sitt ursprung i det grekiska ordet som betyder ”helig” eller ”avskild”. Till exempel säger Simon i Apostlagärningarna 9:13: ”Herre, jag har hört av många om denne man, hur mycket ont han har gjort mot dina heliga i Jerusalem”. Här syftar helgon på alla kristna i Jerusalem, inte på en särskild grupp kristna.
I Nya testamentet används ordet helgon eller helgon 67 gånger. Vid varje tillfälle är hänvisningen till alla troende (t.ex. Apostlagärningarna 26:10; Romarbrevet 1:7; 1 Korintierbrevet 1:2). Aldrig används ordet om en särskild grupp troende som tjänar Gud bättre än andra. Skriften är tydlig med att alla kristna är heliga.
Denna bibliska syn skiljer sig mycket från den traditionella romersk-katolska synen på helgon. I katolsk teologi är helgon en särskild klass av troende som har blivit kanoniserade. Kanonisering är den process genom vilken den katolska kyrkan tilldelar en person helgonstatus baserat på personens speciella gärningar. Det är en ära som tilldelas postumt. I Bibeln däremot betraktas varje kristen som ett helgon, som någon som är avskild för Guds arbete. Efesierbrevet 4:12 lär att de andliga gåvorna ges ”för att utrusta de heliga för tjänstens arbete, för att bygga upp Kristi kropp”. Det är tydligt att ”de heliga” är vanliga kristna som är involverade i tjänstgöring i kyrkan.
Kristna kallas heliga eftersom de är kallade att leva åtskilda från världens fördärv. Kristi efterföljare är kallade att vara heliga (1 Korintierbrevet 1:2; 1 Petrusbrevet 1:15-16).
En annan intressant observation när det gäller den bibliska synen på helgon är att de nästan uteslutande omnämns i pluralform – ”heliga”. Till och med det enda undantaget, som finns i Filipperbrevet 4:21, har mer än en troende i åtanke: ”Hälsa alla heliga i Kristus Jesus.” Kyrkan är ett lag.
Vad innebär det att vara ett kristet helgon?
Vem är vi i Kristus?
Kristna tjänster – vad är det?
Religiositet – Vad är det?
Vad betyder det för kristna att vara i världen men inte av världen?
Sanningen om allt annat