Abrir una cervecería puede ser el siguiente paso para convertir su afición en un negocio paralelo. Lo que comienza como un proyecto secundario puede convertirse en un negocio pequeño o grande, dependiendo de sus objetivos.
Debido a varias leyes estatales, existen diferentes segmentos de mercado en el negocio de la cerveza artesanal. La mayoría de las leyes estatales prohíben la venta de cerveza directamente al consumidor. Esta restricción obliga a la cervecera a pasar por el aro para hacer llegar su producto al consumidor.
Algunos estados, sin embargo, permiten a las cervecerías actuar como mayoristas, proporcionando su cerveza directamente al minorista e incluso permitiendo a las cervecerías vender al consumidor directamente. Estos estados más permisivos han creado diferentes categorías de cervecerías que ayudan a clasificarlas según la producción anual de cerveza y el porcentaje de cerveza que se vende in situ.
¿Cuáles son los tipos más comunes de cervecerías?
- Cervecería artesanal
- Cervecería nano
- Brewpub
- Cervecería de granja
- Compañía cervecera por contrato
Cada tipo de cervecería vendrá con sus propias reglas y regulaciones de cómo se clasifica.
Primero, definamos una cervecería.
¿Qué es una cervecería?
Los tipos más grandes de cervecerías -a veces llamadas macro cervecerías- son las cervecerías que tienen una producción anual de más de seis millones de barriles de cerveza al año.
Según las estadísticas de las cervecerías, cuatro empresas operan más del 50% del mercado de la cerveza y son consideradas las mayores cervecerías del mundo. Anheuser-Busch InBev, SABMiller, Heineken International y Carlsberg son las mayores cerveceras. Estas grandes cerveceras operan a escala global, enviando sus productos a clientes de todo el mundo. Anheuser-Busch posee la mayor fábrica de cerveza del mundo.
Las grandes cervecerías también cuentan con una gran plantilla. En Estados Unidos, más de 69.000 personas trabajan en una cervecería. Los empleados de las cervecerías han aumentado casi un 250% desde 2001. Estas cervecerías emplean personal que se encarga del proceso de elaboración de la cerveza, personal administrativo, logística de la distribución, equipos para el marketing y las finanzas, y todas las funciones imaginables necesarias para el funcionamiento de una empresa.
¿Qué es una cervecería artesanal?
Las cervecerías artesanales se definen a sí mismas como pequeñas e independientes.
Una cervecería artesanal es una cervecería que produce menos de 6 millones de barriles de cerveza. Anteriormente, el límite era de 2 millones de barriles al año; sin embargo, la definición de «pequeño» se modificó para hacer referencia a sólo el 3% del mercado. Esta nueva definición significa que a medida que la producción del mercado crece, una cervecería artesanal puede crecer también y sigue siendo considerada artesanal.
A diferencia de la definición de pequeño, «independiente» es coherente con su significado original. Una cervecería independiente es una cervecería que tiene un 25% o menos de propiedad de alguien que no se identifica como cervecero artesanal. Si una macro cervecería más grande comprara más del 25% de una cervecería artesanal, dejaría de ser considerada una cervecería artesanal.
Las cervecerías artesanales operan con un enfoque en la innovación. Los cerveceros artesanales dan un giro único a la elaboración de cerveza y desarrollan nuevas recetas. Los cerveceros artesanales pueden intentar utilizar ingredientes no tradicionales, fuera de la típica cebada malteada.
¿Qué es una nanofábrica de cerveza?
Una nanofábrica de cerveza es el tipo más pequeño de fábrica de cerveza. No hay una cantidad definida de elaboración de cerveza para lo que establece una nano cervecería, pero la definición más aceptada es una cervecería que produce en lotes de tres barriles o menos.
Hay algunas formas en que comienzan las nanofábricas de cerveza.
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- Si los cerveceros están planeando aumentar a una escala mayor, una nano cervecería es una gran opción para construir una prueba de concepto que les permitirá probar el mercado sin la necesidad de mucho capital.
- Los aficionados pueden comenzar una nano cervecería como su afición se convierte en un negocio secundario.
- Los restaurantes pueden comenzar a elaborar cerveza de la casa para vender a sus clientes, además de la comida.
Las nano cervecerías requieren un capital menor para empezar, pero los beneficios también serán menores. El trabajo necesario para elaborar tres barriles de cerveza es el mismo que se necesita para elaborar de siete a diez, pero las nanofábricas de cerveza no pueden comprar los artículos a granel, lo que crea márgenes escasos.
¿Qué es un Brewpub?
Un brewpub es una cervecería que vende su propia cerveza junto con comida o cerveza de otras cervecerías. En pocas palabras, un brewpub es una cervecería con un restaurante adjunto.
Un brewpub es una gran oportunidad para que un restaurante se introduzca en la industria cervecera. Los clientes que normalmente no están dispuestos a ir a una cervecería tienen la oportunidad de probar una cerveza que es exclusiva del brewpub.
Mientras que otros tipos de cervecerías podrían ampliar su distribución a todo el estado o a varios estados, un brewpub sirve principalmente a las áreas locales.
Por ley, los brewpubs sólo se etiquetan como tales si venden el 25% o más de su cerveza en el lugar. Aun así, dependiendo de las leyes estatales, los brewpubs pueden vender sus productos «para llevar» o distribuirlos a lugares más pequeños fuera del local.
¿Qué es una cervecería de granja?
Una cervecería de granja es a la cerveza lo que un viñedo es al vino. Las cervecerías de granja elaboran y venden cerveza a partir de los ingredientes cultivados en su granja. Las cervecerías de granja tienen su origen en los agricultores que elaboraban cerveza de baja graduación para sus trabajadores del campo.
El requisito de que los ingredientes sean cultivados en la granja puede variar de un estado a otro, con algunos estados que sólo requieren el 60% de cada ingrediente cultivado en el país. Las cervecerías de granja reciben beneficios agrícolas que no están disponibles bajo las leyes de cervecería estándar.
Con una licencia de cervecería de granja, los cerveceros no necesitan una licencia de licor adicional o un permiso para servir cerveza por copa. Dependiendo del estado, las cervecerías de granja pueden vender su cerveza a minoristas y a pubs y restaurantes locales.
Los ingredientes que suelen cultivarse en una fábrica de cerveza de granja incluyen cebada, lúpulo, trigo, centeno y maíz.
¿Qué es una empresa cervecera por contrato?
Cuando un cervecero no puede mantener el suministro, puede considerar la elaboración de cerveza por contrato.
La elaboración de cerveza por contrato es un acuerdo para que una empresa elabore y envase su cerveza en equipos que no son de su propiedad, de forma similar a como los chefs utilizan las cocinas de los economatos.
Los acuerdos de elaboración de cerveza por contrato pueden variar mucho en función de la relación entre las partes.
En algunos acuerdos, la empresa cervecera contratante será un socio completo en el proceso de elaboración de la cerveza, proporcionando el equipo de la cervecería, las recetas y la distribución. En otros acuerdos, la empresa cervecera contratante puede actuar sólo como una empresa de marketing, proporcionando toda la marca y la distribución, pero dejando la producción y el envasado reales al otro socio.
La elaboración de cerveza por contrato puede ser una excelente opción tanto para las empresas como para los cerveceros. Para las cerveceras que están tratando de construir su identidad de marca, un socio corporativo podría ser lo que necesitan. Si una cervecera necesita aumentar su escala pero necesita ayuda en el envasado, la cervecera anfitriona podría limitarse a eso.
En última instancia, la relación entre los socios en la elaboración de cerveza por contrato es una relación comercial, y los socios deben decidir cuáles son sus responsabilidades.