Dlouho jsem byl zapřísáhlý knihomol. Až jsem jím najednou nebyl.

Po celou dobu školní docházky jsem byl knihomol. Znáte to, takové to, které milovalo knihovnu a hltalo knihu denně, kdykoli mělo příležitost. Čtení a psaní byly pro mou identitu tak důležité, že jsem si nedokázala představit den, který by uplynul bez nahlížení do knihy.

Když jsem šel na univerzitu, všechno se změnilo. Měla jsem méně času na čtení pro radost a byla jsem zavalena akademickou četbou. Poslední věc, kterou jsem chtěl dělat, bylo zírat na další slova.

Moje duševní zdraví se začalo zhoršovat přibližně ve stejné době jako moje láska ke čtení, ale trvalo mi dlouho, než jsem si všiml rozdílu mezi nimi. Radost, kterou mi čtení vždy přinášelo, mi proklouzla mezi prsty. Když jsem byla v depresivním stavu, nic mi nepřinášelo velkou radost; všechno pro mě znamenalo příliš velkou námahu s příliš malou odměnou.

Jak univerzita postupovala, sbíral jsem víc traumatizujících událostí než kreditů za kurzy a můj duševní stav se zhoršoval. Nakonec jsem dostal diagnózu posttraumatické stresové poruchy (PTSD) a studia jsem zanechal.

Když jsem zanechal studia, měl jsem více času a energie na čtení pro radost. Překvapivě jsem zjistil, že to nejde.

To neznamená, že bych nedokázal slova vyslovit nebo hláskovat – v té době jsem doslova pracoval jako spisovatel – ale bylo pro mě nesnesitelně těžké porozumět tomu, co jsem četl.

Stalo se mi, že jsem četl odstavec znovu a znovu, aniž bych rozuměl jedinému slovu. Nebo, pokud se mi skutečně podařilo něco přečíst a pochopit, byl jsem psychicky unavený už po několika stránkách.

To se dělo mně, celoživotnímu knihomolovi, spisovateli, milovníkovi literatury. Připadal jsem si zbytečný. Příšerně. Mimo kontakt s knihomolem, za kterého jsem se vždycky považoval. Nešlo jen o to, že jsem se snažila číst, ale i o to, že jsem se snažila si to užít. Kdo by si mohl užívat tak monumentálně obtížný úkol?“

Když jsem se vyptávala, co způsobuje mé náhlé potíže se čtením, překvapilo mě, že mnoho mých přátel, kteří mají také problémy s duševním zdravím, se potýká se stejnými problémy.

„Vždycky jsem si myslela, že je to tím, že univerzita vysává ze čtení zábavu,“ řekla mi jedna z mých kamarádek. „Ale teď jsem si jistá, že to souvisí s mou posttraumatickou stresovou poruchou.“

Něco dalšího jsme měli všichni společného? Všichni jsme si vyčítali, že máme problémy se čtením.

Většina z nás měla pocit, že jsme prostě líní, hloupí nebo málo vytrvalí. V mém případě jsem si připadala jako podvodník – někdo, kdo tvrdí, že miluje čtení a psaní, ale ve skutečnosti nedokáže přečíst víc než pár stránek denně. Knihy, které jsem si koupil a nikdy nepřečetl, mi ležely na poličce a posmívaly se mi.

Ukazuje se, že tento problém má psychologický důvod a rozhodně nejsme sami. Podle psychologů je docela běžné, že duševní nemoci ovlivňují schopnost číst.

„Trauma absolutně ovlivňuje kognitivní schopnosti, soustředění, naši schopnost učit se, a ano, dokonce i schopnost číst,“ říká Alyssa Williamsonová, psychoterapeutka specializující se na traumata. „Běžně ke mně přicházejí klienti, kteří si myslí, že mají ADD, ADHD nebo úzkosti, a mnohokrát se ve skutečnosti potýkají s traumatem.“

Ale proč přesně trauma ovlivňuje naši schopnost číst? Abychom to pochopili, musíme nejprve porozumět traumatu.

Když vycítíme nebezpečí, naše tělo nás připraví na to, že přejdeme do režimu útěku, úniku nebo zmrazení, abychom se mohli před nebezpečím chránit. V tu chvíli se prefrontální kůra, což je část našeho mozku zodpovědná za čtení, matematiku a další úkoly hlubokého myšlení, pozastaví.

„Pokud se u někoho rozvine posttraumatická stresová porucha, tento mechanismus se zasekne. Tělo už nevěří, že jste v bezpečí, bez ohledu na to, jak dobře to kognitivně víte,“ říká Williamson. „V důsledku toho se mozek chová, jako by se nebezpečná událost opakovala znovu a znovu, což vytváří flashbacky, různé fyzické příznaky a vypíná prefrontální kůru, kde může docházet k akademickému učení a čtení.“

Trauma může také ovlivnit způsob, jakým se vztahujeme k ostatním. Vzhledem k tomu, že čtení často vyžaduje empatii neboli představení si sebe sama v kůži postav, může být velmi obtížné ho zvládnout, pokud jste prožili trauma.

„Čtení je činnost s vyššími funkcemi, která vyžaduje, abychom se nechali pohltit myslí druhého člověka, abychom „přijali“ jeho sdělení,“ říká Mark Vahrmeyer, integrativní psychoterapeut.

„Pokud si neseme nezpracované trauma… můžeme být schopni číst slova na stránce – mechanicky, jako stroj – ale nemůžeme použít vyšší mozkové funkce k tomu, abychom pochopili smysl .“

„dovolit si představit mysl druhého… V dysregulovaném stavu pocitu zahlcení neexistuje ‚druhý‘, pouze ohrožení,“ říká Vahrmeyer.

Jinými slovy, pokud nezpracováváme trauma, jsme tak zahlceni, že máme problém přemýšlet, analyzovat a vcítit se do lidí a emocí, o kterých čteme.

Nejen posttraumatická stresová porucha může ovlivnit vaši schopnost číst, říká Williamson. „Problémy se soustředěním se vyskytují u všech druhů onemocnění. Většina z nás ví, že lidé s ADD nebo ADHD budou mít problémy se soustředěním, ale potíže se soustředěním se objevují u celé řady diagnóz.“

Může jít o poruchy nálady, jako jsou deprese a bipolární porucha, a téměř všechny úzkostné poruchy, včetně posttraumatické stresové poruchy, OCD, generalizované úzkosti nebo sociální úzkosti. „Problémy se soustředěním nebo se čtením jsou také častým průvodcem během smutku, zejména po nečekané ztrátě,“ vysvětluje.

Dobrá zpráva? Mnohé z těchto stavů, včetně posttraumatické stresové poruchy, jsou léčitelné. Skvělým východiskem je terapie, kterou doporučují Williamsonová i Vahrmeyerová. Experimentujte a používejte techniky zvládání, které vám připadají užitečné.

A zatímco budete pracovat na uzdravení, můžete udělat několik věcí pro zlepšení svého vztahu ke čtení:

.