Je Steve Van Zandt nejvíc cool muž v Americe? První dojmy nejsou povzbudivé. Odpoledne, kdy se s ním setkávám, je oblečen do křiklavě fialové paisley košile rozepnuté u pupíku, kovbojských bot z hadí kůže a svého charakteristického šátku. Je to hippie-gypsy-pirátský vzhled, který si 55letý muž vytvořil sám, možná proto, že nikdo jiný o něj neprojevil zájem. Knihy, kterými je jeho kancelář v šestém patře bloku s výhledem na Empire State Building, jen málo rozptýlí podezření, že Van Zandt si možná neuvědomil, že šedesátá léta skončila: místnost je explozí psychedelie, zavalená hudbou a knihami o indiánské mystice, náboženství, spiritualitě, ale i hudbě a filmech. V jednom rohu místnosti stojí krabice s vonnými tyčinkami.

A přesto je Steve Van Zandt v pohodě. Proč? Inu, je to člověk, který v sedmdesátých letech hrál na kytaru na několika nejlepších albech, která kdy vznikla (Born to Run a Darkness on the Edge of Town), který se k tomuto úspěchu otočil zády, aby osmdesátá léta strávil využitím své slávy na podporu boje proti apartheidu, a který je nyní nejen velkou hvězdou v jednom z nejlepších seriálů americké televizní historie – Sopranovi -, ale také moderátorem vlastního rozhlasového pořadu Little Steven’s Underground Garage, který sám vytvořil a jehož playlist je diktován jednoduše tím, co si vybere k hraní. Van Zandt vysílá tento pořad každý týden z New Yorku. Někdy se na něm podílejí hosté – v poslední době se objevili Brian Wilson, Iggy Pop a Ringo Starr a odpoledne, kdy si povídáme, se zastaví Donovan.

Několik dní před naším setkáním jsem viděl mladšího Van Zandta na záznamu koncertu Bruce Springsteena a E Street Bandu v Hammersmith Odeonu v listopadu 1975. Film je součástí speciálního boxu, který nedávno vyšel u příležitosti 30. výročí alba Born to Run. Šestadvacetiletý Springsteen s vlněnou čepicí a plnovousem se ještě trápil humbukem, který zachvátil jeho návštěvu Británie a o němž se obával, že ho zničí. Po jeho levici, stojící většinou ve stínu, stojí menší postava, kytarista v červeném obleku s hasičskou stříkačkou a bílým kloboukem s širokou krempou, s dnes již známým výrazem hrozby a zlomyslnosti. „Chvíli jsem tam byl docela natvrdlý,“ přiznává Van Zandt a usrkává hrnek zeleného čaje. ‚Sám jsem se na ten koncert díval teprve před pár dny a byl jsem překvapený, jak dobře jsme zněli – bylo zvláštní si myslet, že jsem tam byl kytaristou na pódiu.“

Van Zandtovo přátelství se Springsteenem definovalo první dějství jeho života. Seznámili se před čtyřiceti lety jako teenageři v ošuntělém, legendárním přímořském letovisku Asbury Park v New Jersey, které už v šedesátých letech zažilo lepší časy. Oba byli italsko-američtí ztroskotanci, kteří měli jen málo jiných možností než rock’n’roll. Van Zandta vyhodili ze školy kvůli dlouhým vlasům a on seděl a čekal, až jeho život začne.

9. února 1964 Beatles poprvé vystoupili v The Ed Sullivan Show. ‚Britská invaze byla nejdůležitější událostí mého života,‘ říká mi a oči se mu při té vzpomínce rozšiřují. ‚Byl jsem v New Jersey a ten večer, kdy jsem viděl Beatles, všechno změnil. Předtím jsem viděl Elvise a ten se mnou nic neudělal, ale tihle kluci byli v kapele.“

Inspirován britskou invazí vzal Van Zandt, stejně jako zřejmě každý v New Jersey, do ruky elektrickou kytaru. ‚Znali jsme všechny místní kapely,‘ vysvětluje. ‚Stalo se to, že každý člen nějaké kapely, který měl na výběr, šel na vysokou školu nebo nastoupil do otcova podniku, to udělal; ti, co zůstali, se dál věnovali hudbě. Někdy jsem hrál na kytaru v Bruceově kapele a někdy on hrál na rytmickou kytaru v mé kapele. Byli jsme poslední, kteří zůstali na nohou, protože nic jiného jsme dělat nemohli.“

V týdnu, kdy se setkávám s Van Zandtem, Springsteen vystupuje sólově v New Jersey. E Street Band má přestávku, ale Van Zandt je stále přesvědčen o jedinečném potenciálu rock’n’rollu. „Vím, že to zní trochu hloupě, ale věřím, že může změnit svět. Je to trapné, ale je mi to jedno. Rock’n’roll jako žánr se liší od popu a hip hopu: je o kapelách, a to pro mě znamená bratrství, rodinu, přátelství a komunitu.“

Van Zandt nastoupil do E Street Bandu těsně před vydáním přelomového alba Born to Run, odešel těsně před multimilionovým fenoménem, kterým bylo album Born in the USA z roku 1984, a osmdesátá léta strávil zvyšováním povědomí o amerických vojenských operacích ve Střední Americe. Jeho angažmá v albu Sun City a hnutí proti apartheidu mu vyneslo pochvalu od Organizace spojených národů, ale z komerčního hlediska byla hudba neúspěšná; počátkem devadesátých let se Van Zandt ocitl v naprostém odcizení od nahrávacího průmyslu.

„Celé roky jsem doslova chodil se psem a přemýšlel: „Co budu dělat za práci?“

. Neměl jsem na světě žádné místo. Věděl jsem, že něco skončilo, a nevěděl jsem, co bude dál. ‚A pak ho, stejně jako v mládí, zachránil rock’n’roll. Druhé dějství Steva Van Zandta začíná na jaře 1997, kdy uvedl kapelu The Rascals ze šedesátých let do Rokenrolové síně slávy.

Sledoval tento ceremoniál na VH1 televizní producent David Chase, který snil o seriálu pro HBO. Chase, rovněž z New Jersey a dlouholetý fanoušek, nabídl Van Zandtovi roli. Dvojice vytvořila postavu Silvia Danteho. ‚Je to přítel Tonyho Soprana, důvěryhodný poručík a tak trochu zpátečník,‘ říká nyní Van Zandt. ‚Myslí si, že doba největší slávy je pryč a že ji propásli. On a Tony vidí romantickou vizi starých dobrých časů, kdy se dalo věřit každému. A já jsem chtěl, aby Silvio tak vypadal – vlasy z padesátých let, prostě všechno. Aby se Van Zandt proměnil z kytaristy v gangstera, nasadil si působivou pompadurskou paruku: „Polovinu mého herectví vlastně dělají vlasy,“ žertuje.“

Předpokládal jsem, že charakteristický šátek je pokusem zakrýt následky mužské plešatosti (nepovažuje se za možné být rock’n’rollový a plešatý), ale Van Zandt prozrazuje: „Když jsem byl mladší, prošel jsem čelním sklem auta a vlasy mi nedorostly správně. Občas jsem nosil šátky a rozhodl jsem se, že se nechci zabývat parukami a podobnými věcmi, a tak jsem prostě narazil na svou věc.“

Pak, zrovna když se zabydlel v nové paruce a herecké kariéře, Springsteen reformoval E Street Band pro album The Rising. Jestli mají Sopránovi a Springsteen něco společného, pak kromě New Jersey to, že pro Van Zandta oba působí jako náhradní rodiny. Stejně jako Springsteenova manželka Patti Scialfa hraje v E Street Bandu, Maureen, bývalá baletka, s níž je Van Zandt ženatý už 17 let (nemá děti, ale jednoho psa, Jakea), hraje v Sopranistech Silviovu manželku Gabriellu. Jak Springsteen, tak Sopranovi připomínají hodnoty jiné doby: ať už jde o rodinu a čest, nebo o bláhovou představu, že hudba může změnit váš život, Tony Soprano i Bruce Springsteen touží po časech slávy. „Silvio a já jsme odcizeni moderní kultuře,“ vysvětluje Van Zandt. ‚Je to téma ztráty hodnot. V Sopranovi ti chlapi vědí, že nejlepší léta mají za sebou. Mají nostalgii po svých starých tradicích. Ve svých myslích hledají časy, kdy záleželo na věrnosti, na společenství. E Street je také o komunitě. Lidé hledají něco opravdového.“

Tím se dostáváme do současnosti a ke třetímu dějství života Steva Van Zandta – kytarového hrdiny, televizní hvězdy a nyní syndikovaného rozhlasového DJ. Už tři roky hraje Little Steven’s Underground Garage na 136 stanicích pro dva miliony posluchačů v USA i po celém světě. Letos na Štědrý den se bude poprvé vysílat i u nás, a to na stanici BBC 6. Pro Van Zandta představuje vysílání pořadu v Británii završení cesty, která začala před více než čtyřiceti lety, kdy poprvé viděl Beatles: „Chtěl jsem tento pořad přenést do Velké Británie od chvíle, kdy jsem ho začal vysílat. Tohle je návrat domů. Mohl bych se snažit předstírat, že jsem úspěchem pořadu překvapen,“ říká, aniž by to znělo skromně, „ale pravdou je, že nejsem ani trochu překvapen. Mladí fanoušci chtějí znát minulost a starší fanoušci chtějí najít i novou hudbu.“

Jak britští posluchači brzy zjistí, hudba hraná na Underground Garage, ať už stará nebo nová, je inspirována dobou, než se rocková hudba stala uměleckou formou. Van Zandt datuje zrod rockové éry do vydání alba „Like a Rolling Stone“ a tvrdí, že zemřela s Kurtem Cobainem. ‚Před Dylanem, než se rock stal uměním, byla to úžasná fúze popové struktury a osobních výpovědí,‘ vysvětluje a zní méně jako rocková hvězda a více jako fanoušek. ‚Chci hrát hudbu z doby, kdy byl rock’n’roll zábavný a tančilo se na něj.‘ Viní tedy Boba Dylana z toho, že zničil rockovou hudbu? „Vlastně ano,“ říká se šibalským úsměvem, „a říkám mu to při každé příležitosti. Podívejte, pravda je, že samozřejmě vidím hodnotu toho Boba Dylana, ale snažíme se zůstat v rovnováze, co se týče zábavy. To znamená Iggy and the Stooges, Lou Reed, Ramones, vedle novějších kapel jako Raveonettes a všeho, co se mu líbí a co mu přistane na stole. „Dostávám e-maily od jedenáctiletých dětí,“ říká, přičemž se mu daří znít zděšeně i potěšeně, „které mi děkují, že jsi mi řekl o všech těch nových kapelách – a ony mluví o Kinks, Animals a Hollies!“

Jako někdo, kdo strávil osmdesátá léta brojením proti americkým nekalým aktivitám v Salvadoru, Nikaragui a střední Africe, musí mít Van Zandt jistě co říct o Georgi Bushovi, o Iráku, o oddlužení. Kam se poděla politika, Stevie? „Z politiky jsem odešel,“ tvrdí. „Na to všechno zapomeňte. Říká se tomu strategický ústup. Revoluce může počkat.“

Vzhledem k tomu, že se v současné době natáčí šestá a možná poslední řada seriálu The Sopranos, připravuje se sedm televizních spin-offů Underground Garage, ve Velké Británii se objeví jeho rozhlasový pořad a silně se hovoří o novém albu a turné Springsteena a E Street Bandu v příštím roce, revoluce by mohla trvat ještě dlouho.

– Underground Garageshow Little Stevena se bude vysílat na BBC 6 Music na Štědrý den v 18 hodin

{{#ticker}}

{{{topLeft}}

{{{bottomLeft}}

.

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{{/cta}}

Připomeňte mi to v květnu

Budeme vás kontaktovat, abychom vám připomněli, že máte přispět. Zprávu hledejte ve své schránce v květnu 2021. Pokud máte jakékoli dotazy ohledně přispívání, kontaktujte nás.

• Sdílet dál Facebook
• Sdílet na Twitteru
• Sdílet e-mailem
• Sdílet na LinkedIn
• Sdílet na Pinterest
• Sdílet na WhatsApp
• Sdílet na Messenger

.