Bemærk: Jeg er ikke læge, og dette indlæg er baseret på personlige erfaringer og er ikke ment som en erstatning for professionel behandling. Som altid skal du gøre din forskning og tale med en certificeret sundhedsperson, før du foretager større ændringer i din kost eller livsstil.

I et tidligere indlæg fortæller jeg om, hvordan jeg endelig indså, at den nedslidte måde, jeg havde følt mig i årevis, ikke var normal – overhovedet ikke. Her vil jeg fortælle om, hvordan jeg begyndte at helbrede.

Jeg vidste, at jeg havde været stresset, men jeg var ikke klar over, hvor stor en pris den mentale stress tog på mit fysiske helbred. Kombinationen af at flytte til en ny by, det giftige nye job, jeg var flyttet efter, og usikkerheden om min fremtid fik mig til at føle mig mere stresset, end jeg nogensinde havde følt mig i mit liv.

Selv om jeg ikke forbandt prikkerne i starten, førte disse stressorer til et væld af fysiske symptomer: træthed, vægtøgning, sløvhed og helt sikkert en overdreven afhængighed af alkohol og mad som copingmekanismer for at overdøve støjen i mit sind.

Når jeg indså, at den måde, jeg havde det på, ikke var normal, opsøgte jeg en læge i funktionel medicin. Disse læger er uddannet som traditionelle læger, men de ser også på hele personen og forsøger at finde ud af den grundlæggende årsag til helbredsproblemer. (Jeg skrev mere om funktionel medicin her, hvis du er nysgerrig.) Jeg fik taget blodprøver (en masse – 14 hætteglas) og lavede en kortisoltest, som involverer spytprøver på forskellige tidspunkter af dagen.

Efter at have gennemgået mine resultater fik lægen tingene til at lyde ret alvorlige, selv om intet var livstruende. Jeg havde alle symptomerne på binyretræthed (uanset om det er en egentlig “tilstand” eller ej). Jeg havde også fordøjelsesproblemer (jeg var ikke engang klar over, at det var normalt at “gå” hver dag!), hormonelle ubalancer (lavt progesteron), hypothyreose, forhøjet betændelsesniveau, jernmangel, lavt D-vitamin og endda let forhøjet blodtryk.

Det skøre: Man ville aldrig vide det bare ved at se på mig. Og de fleste traditionelle læger ville ikke engang konstatere, at der var noget galt. Det er det værste ved stress. Man ved, at man har det skidt, men man får ikke altid svar eller bekræftelse fra læger eller endda fra folk i ens nærhed.

Jeg gik ud af lægekontoret med en lang liste over fødevarer, jeg skulle spise (og undgå), og endda recepter på en hormonerstatning og skjoldbruskkirtelmedicin.

Nedenfor beskriver jeg denne protokol mere detaljeret. Det er en blanding af lægens anbefalinger, samt nogle råd jeg opdagede gennem min egen forskning og forsøg og fejl, og jeg vil anbefale alle andre at gøre det samme! Bemærk: På grund af min erfaring besluttede jeg mig for at deltage i Emory’s sundhedscoachingprogram. Så hvis du ønsker at chatte mere og/eller have en coach til at opmuntre dig undervejs, vil jeg meget gerne hjælpe dig. (Planlæg dit gratis introopkald her!)

Og jeg vil være ærlig: Det er ikke hurtige løsninger. I de første to måneder eller deromkring var der ingen forandring. Jeg følte mig skuffet og troede, at jeg aldrig ville tabe vægten, oppustetheden og trætheden. Så, et par måneder inde, begyndte jeg langsomt men sikkert at få det bedre. Det føltes næsten som om nogen havde stukket mig med en nål, da jeg mistede min oppustethed og den ekstra vægt. Det var som om, at min krop gik ned (fysisk), men mit humør steg!

Samt et år senere er jeg stadig ikke 100 %. Og hver gang jeg lader disse vaner falde fra hinanden, begynder jeg at slæbe mig, og nogle af symptomerne begynder at komme tilbage. Det er et livslangt foretagende at undgå at falde tilbage i gamle vaner, men det er det hele værd. 🙂

Her er de seks vaner, der hjalp mig med at helbrede.

1. Skær ned på cardio.

Det lyder helt kontraintuitivt, men ekstrem cardio og intens træning kan faktisk få dig til at tage på i vægt, når du er kronisk stresset eller lider af binyretræthed, ifølge holistiske sundhedseksperter. Desuden kan de få dig til at føle dig fuldstændig udmattet og udmattet – det modsatte af, hvad du håber at føle efter en træning.

Nej, jeg siger ikke, at cardio vil gøre dig fed, men sådan her er det: Når dine allerede forhøjede kortisolniveauer på grund af kronisk stress kombinerer kortisolspidserne fra daglige cardio sessioner (især lang, steady-state cardio), skaber du i bund og grund en “fedtfælde”. Disse intense træningssessioner får din krop til at tro, at du er i kamp-eller-flygt-tilstand, konstant. Som reaktion herpå holder den fast i ekstra kalorier og lagrer brændstof som kropsfedt (især omkring din midsection) – en god ting, når du forsøger at overleve i ørkenen; ikke så godt, når du lever i det moderne Amerika.

I stedet for at gå til spinning eller bootcamp-klasser begyndte jeg at gå lange ture og dyrke mere styrketræning og yoga. Hvis jeg havde lyst til cardio, lavede jeg løbeintervaller eller bare en 15- eller 20-minutters joggingtur. Det hjalp med at balancere min energi, og som en glædelig bivirkning gjorde det mig ikke vanvittig sulten, som jeg plejede at blive efter en hård cardio-session.

2. Lav yoga og mediter.

Sandsynligvis har du hørt, at yoga hjælper dig med at overvinde stress. Det er sandt! At få din krop ind i de mærkelige snoede stillinger og trække vejret gennem ubehaget lærer dig, hvordan du skal håndtere ubehag og stress IRL. Jeg fandt et yogastudie i mit nye kvarter, der tilbød opvarmede vinyasa flow-klasser, som jeg forsøger at tage mindst en gang om ugen. Hver gang jeg går derhen, går jeg ud og føler mig som et nyt menneske.

Og medmindre du har levet under en sten, har du sikkert hørt, at meditation også er en no-brainer, når det kommer til stress. Jeg vil indrømme, at jeg aldrig har mediteret hver dag i mere end en uge (jeg arbejder på det!). Men gennem min uddannelse til sundhedscoach og mit forfatterskab har jeg lært en masse om mindfulnessbaseret stressreduktion, som jeg forsøger at praktisere dagligt – jeg lægger mærke til mine tanker, bliver mere opmærksom på mine reaktioner osv. Jeg er også vild med Calm-appen.

3. Spis de rigtige fødevarer på de rigtige tidspunkter.

Dette er nok den mindst sjove del: Jeg var nødt til seriøst at rydde op i min kost. Min læge foreslog en kost i Paleo-Middelhavs-stil med fokus på lavglykæmiske, hele fødevarer. Det omfattede masser af frugt, grøntsager, fisk, magert protein, sunde fedtstoffer og så lidt sukker og tomme kulhydrater som muligt.

Jeg forsøgte også at undgå inflammatoriske fødevarer som mejeriprodukter, gluten og alkohol. Jeg har hørt folk sige, at man skal holde op med at drikke kaffe, men jeg elsker det, så min læge sagde, at en eller to kopper om dagen er fint. Jeg forsøgte også at spise morgenmad før kl. 10 om morgenen til (ingen intermitterende faste her) og sørge for, at jeg havde tre 4-ounce portioner af fed fisk om ugen. Det var nemt nok – jeg elsker laks – men det var meget sværere at skære pommes frites, brød og alkohol væk.

Gldeligvis havde jeg sagt det stressende job op og var freelancer på dette tidspunkt, så jeg arbejdede hjemme, hvilket gjorde det nemt at fylde mit køleskab og lave de fleste af mine måltider derhjemme. (Jeg ved, at dette ville være meget sværere at gøre med en familie og/eller en skør arbejdstidsplan, og jeg ved, at jeg er heldig.)

Frokost var enten en smoothie (lavet med bær, banan, mandelmælk og plantebaseret proteinpulver) eller toast og et æg. Frokost var stort set altid en stor salat (blandet grønt, en slags protein, avocado, tomat, græskarkerner, og hvad jeg ellers havde lyst til at smide i). Aftensmad var som regel noget som zucchini med kalkunbolognese; en slags hjemmelavet chili eller suppe; eller laks og grøntsager.

4. Sig nej til unødvendige begivenheder.

Det har altid været svært for mig at sige det lille ord, og jeg tror, at min tendens til at ville behage alle og gøre alting er det, der fik mig ind i dette rod i første omgang! Jeg måtte minde mig selv om og om igen om, at jeg ikke behøvede at gøre alt for alle. At få hvile og fokusere på mit helbred var på dette tidspunkt vigtigere end at gå ud eller tage til fest.

Det var dog lettere sagt end gjort, da jeg lige var flyttet til en ny by og forsøgte at få venner … og date. Personligt ville det være mere stressende for mig at blive hjemme og holde mig ædru i en ny by – ikke hvad jeg havde brug for. Så jeg måtte bare vælge og vrage, hvilke begivenheder og planer der var det værd, og hvilke der ikke var det, og gøre en samordnet indsats for at stoppe efter én drink (eller to).

5. Gå tidligt i seng.

Det sjove ved binyretræthed eller udbrændthed er, at det ikke altid er løsningen blot at “få mere søvn”. Men det er en vigtig del af puslespillet. I løbet af ugen forsøgte jeg at være i seng kl. 10 og sove kl. 10.30.

Et par tips, der hjalp mig med at forbedre min søvnkvalitet:

• Få en hvid støjmaskine! Jeg er besat af min og har en hvid støj-app på min telefon, som jeg bruger, når jeg rejser.
• Læs en bog (og stop med at scrolle) før sengetid
• Brug en øjenmaske for at blokere for det omgivende lys
• Det er mærkeligt, men jeg har et ritual med at smøre Aquaphor på mine læber og en lavendelhåndcreme på mine hænder hver aften, hvilket altid hjælper mig med at slappe af og føle mig klar til at sove. Det er de små ting!

6. Udøvelse af selvomsorg.

For at være ærlig tror jeg, at mange af mine symptomer havde opbygget sig i løbet af mine tyvere, i løbet af mine hurtige og hurtige år i New York City. Plus, selv om det kun var nogle få år siden, talte folk ikke så meget om “selvomsorg” eller vigtigheden af at sætte farten ned dengang. Tanken om at tage en dag – eller endda en time – til blot at fokusere på det, jeg følte, at jeg havde brug for, lød bare doven.

Nu tales der meget om selvomsorg i wellness-verdenen. Næsten for meget, faktisk, hvilket kan være både godt og skidt. Den overdådige mængde af krystaller, boblebade og hyggelige sokker på vores Instagram-feeds får os til at tro, at vi skal købe flere ting og gøre flere ting for virkelig at praktisere selvomsorg.

Men det er ikke rigtig det, selvomsorg handler om. Selvomsorg betyder for mig simpelthen at lytte til dit sind og din krop og give dig selv det, du virkelig ønsker. Det kan betyde at sætte farten ned, spise godt, springe den fest over eller bare hygge sig på sofaen hele dagen med Netflix.

Selvomsorg betyder ikke at presse dig selv, når din krop siger, at du skal stoppe. Selvomsorg er ikke at gøre ting, som andre vil have dig til at gøre.

Husk frem for alt dette: Selvomsorg er ikke egoistisk. Det er vigtigt for dit helbred, så du kan være den bedste version af dig selv.

Sammenfattende håber jeg, at min historie giver håb til andre, der har haft det på denne måde, hjælper med at validere dine følelser og får dig på vej til at få det bedre. Husk, at vores kroppe er modstandsdygtige. Vi kan tage kontrol over den måde, vi har det på. Og det er aldrig for sent at foretage en ændring. 🙂

Har du nogensinde haft med binyretræthed eller udbrændthed at gøre? Hvordan har du helet? Jeg ville elske at høre fra dig. Følg mig på Instagram eller find mig på Twitter. Lær mere om mine sundhedscoaching-tjenester her.