KEY BISCAYNE, Fla?Kronisk pancreatitis er en irreversibel tilstand, der er karakteriseret ved bugspytkirtelinsufficiens, som der ikke findes nogen kur for. Den er oftest forbundet med overdreven alkoholforbrug og bliver ofte ikke genkendt i de tidlige stadier, bemærkede oplægsholdere på det 16th Annual Advances and Controversies in Clinical Nutrition seminar fra Mayo Clinic College of Medicine. ?
“Det er vigtigt for læger at genkende denne tilstand, behandle den tidligt og altid følge patienterne, fordi de har brug for langvarig pleje,” siger Massimo Raimondo, MD, lektor i medicin, Mayo Clinic, Jacksonville, Fla.
I USA er sygdommen alkoholrelateret hos op til 80 % af patienterne. De fleste af de resterende tilfælde er af den idiopatiske type med et tidligt (alder <35 år) eller sent (>50 år) udbrud. Selv om ætiologien er ukendt, er en genetisk disposition involveret i den tidligt indsættende gruppe.
En almindelig manifestation, især hos personer med alkoholafhængighed, er malabsorption af næringsstoffer. Hvis det ikke behandles, vil patienten fortsætte med at malabsorbere fedt, tabe sig, få problemer med ubalancer, udvikle lavt selvværd og være ude af stand til at føre et normalt liv. Kronisk pancreatitis er ikke livstruende, men mange patienter lever ikke lige så længe som deres aldersmatchede jævnaldrende i den almindelige befolkning.
Den sunde bugspytkirtel tømmer fordøjelsessekretet ud i tarmen efter hvert måltid. Når bugspytkirtlen først er beskadiget, har den ikke kapacitet til at helbrede sig selv; den forkrøbleres og erstattes stort set af fibrøst bindevæv. Når bugspytkirtlen holder op med at producere insulin, skal den desuden erstattes med medicinsk behandling.?
Behandlingen består af medicin, der supplerer de fordøjelsesenzymer, som ikke længere produceres af bugspytkirtlen. “Ved at give medicin forsøger vi at erstatte en af bugspytkirtlens funktioner, som er at korrigere underernæring og malabsorption”, sagde Dr. Raimondo.
De lægemidler, der overtager bugspytkirtlens funktion, indeholder enzymer, der er fremstillet af svin. Disse enzymer skal skræddersys til den enkelte patient. De blandes med patientens mad og virker i tarmen, maven og tyndtarmen (især duodenum og jejunum) for at lette fordøjelsen af næringsstoffer. Lægemidlerne absorberes ikke; de virker lokalt i lumen, ligesom pancreatiske enzymer. I sidste ende bliver de udskilt med afføringen.
Dr. Raimondo fortalte IMWR, at behandlingsmulighederne er begrænsede, og “de præparater, der i øjeblikket er tilgængelige på markedet, stammer fra svinepancreaser”. En af de behandlinger, der i øjeblikket er i de tidlige stadier af kliniske forsøg, “er en ny lipase, der er opnået ved hjælp af genteknologi fra Pseudomonas glumae , som er til stede i postprandiale koncentrationer af galdesyre. Det ser ud til at være en ideel lipase.” Hvis det viser sig at være velegnet til voksne med kronisk pancreatitis, “vil det revolutionere behandlingen af sygdommen”.
Dette orale lægemiddel, ALTU-135 (Altus Pharmaceuticals), er en enzymerstatningsterapi til patienter med malabsorption forårsaget af bugspytkirtelinsufficiens. De eneste kendte bivirkninger er colonstrikturer.