KEY BISCAYNE, Fla?Pancreatita cronică este o afecțiune ireversibilă caracterizată prin insuficiență pancreatică pentru care nu există tratament. Ea este cel mai adesea asociată cu consumul excesiv de alcool și, adesea, nu este recunoscută în stadiile sale incipiente, au remarcat prezentatorii celui de-al 16-lea seminar anual „Advances and Controversies in Clinical Nutrition” al Mayo Clinic College of Medicine. ?

„Este important ca medicii să recunoască această afecțiune, să o trateze la timp și să urmărească întotdeauna pacienții, deoarece aceștia au nevoie de îngrijire pe termen lung”, spune Massimo Raimondo, MD, profesor asociat de medicină, Mayo Clinic, Jacksonville, Fla.

În Statele Unite, boala este legată de alcool la până la 80% dintre pacienți. Cele mai multe dintre cazurile rămase sunt de tip idiopatic, cu un debut precoce (vârsta <35 de ani) sau tardiv (>50 de ani). Deși etiologia este necunoscută, o dispoziție genetică este implicată în grupul cu debut precoce.

O manifestare comună, în special la cei cu dependență de alcool, este malabsorbția nutrienților. Dacă nu este tratat, pacientul va continua să absoarbă prost grăsimile, va pierde în greutate, va avea probleme cu dezechilibrele, va dezvolta o stimă de sine scăzută și va fi incapabil să ducă o viață normală. Pancreatita cronică nu pune în pericol viața, dar mulți pacienți nu trăiesc la fel de mult ca și colegii lor de vârstă corespunzătoare din populația generală.

Pancreasul sănătos golește secrețiile digestive în intestin după fiecare masă. Odată deteriorat, pancreasul nu are capacitatea de a se vindeca singur; acesta se atrofiază și este înlocuit în esență de țesut conjunctiv fibros. În plus, atunci când pancreasul nu mai produce insulină, acesta trebuie înlocuit prin terapie medicală.?

Tratamentul constă în medicamente care completează enzimele digestive care nu mai sunt produse de pancreas. „Prin administrarea de medicamente, încercăm să înlocuim una dintre funcțiile pancreasului, care este aceea de a corecta malnutriția și malabsorbția”, a declarat doctorul Raimondo.

Medicamentele care preiau funcția pancreasului conțin enzime care au fost obținute de la porci. Aceste enzime trebuie să fie adaptate la fiecare pacient în parte. Ele se amestecă cu alimentele pacientului și acționează în intestin, în stomac și în intestinul subțire (în special duodenul și jejunul) pentru a facilita digestia substanțelor nutritive. Medicamentele nu sunt absorbite; ele acționează local în lumen, la fel ca enzimele pancreatice. În cele din urmă, acestea sunt eliminate odată cu scaunul.

Dr. Raimondo a declarat pentru IMWR că opțiunile de tratament sunt limitate, iar „preparatele disponibile în prezent pe piață provin din pancreas de porc”. Unul dintre tratamentele aflate în prezent în stadii incipiente de studii clinice „este o nouă lipază care a fost obținută prin inginerie genetică din Pseudomonas glumae , care este prezentă în concentrațiile postprandiale de acid biliar. Se pare că este o lipază ideală”. Dacă se va dovedi adecvată pentru adulții cu pancreatită cronică, „va revoluționa tratamentul pentru această boală”.

Acest medicament oral, ALTU-135 (Altus Pharmaceuticals), este o terapie de substituție enzimatică pentru pacienții cu malabsorbție cauzată de insuficiență pancreatică. Singurele efecte adverse cunoscute sunt stricturile colonice.