ABC News’s Paula Faris hatte scheinbar alles. Einen tollen Ehemann, wunderbare Kinder und hochkarätige Jobs als Co-Moderatorin der Wochenendausgabe von „Good Morning America“ und Co-Moderatorin der täglichen Talkshow „The View“. Aber Paula fühlte sich auch überfordert, als ob Gott ihr sagen würde, dass sie sich von einigen ihrer beruflichen Verpflichtungen zurückziehen sollte.

Sie hörte jedoch nicht auf diese stille kleine Stimme, bis sie eine selbst beschriebene „Höllenzeit“ durchlebte. Jetzt hat Paula nicht nur eine bessere Work-Life-Balance erreicht, die es ihr ermöglicht, ihre Familie mehr zu genießen, sondern auch einen neuen Podcast ins Leben gerufen, der es ihr ermöglicht, Gespräche über den Glauben in den Mainstream-Medien zu führen.

In einem Interview bei „Christopher Closeup“ erinnerte sich Paula daran, dass sie 2017 über ihr Leben nachdachte und feststellte, dass ihre Familie gegenüber ihrer Karriere in den Hintergrund getreten war: „Sie bekamen die Reste – den Rest von mir, nicht das Beste von mir.“ Sie sprach mit einer Führungskraft des Senders darüber, ihre Jobs bei „Weekend GMA“ und „The View“ aufzugeben, die ihr sagte: „Du wärst verrückt, das zu tun.“

Paula sagte: „Ich ließ zu, dass die Angst mich davon abhielt, das zu tun, von dem ich wusste, dass es richtig war, und das zu tun, von dem ich spürte, dass Gott es mir aufs Herz gelegt hatte: einen Schritt weg von diesen beiden Aufträgen zu machen und meinen Prioritätenkompass neu auszurichten.“ Dann begann ihre „Zeit der Hölle“.

Im September erlitt Paula eine Fehlgeburt, die eine Notoperation erforderlich machte. Nicht lange danach berichtete sie für einen Beitrag in der Nähe der Wall Street, als „jemand einen Apfel nach meinem Kopf warf. Ich weiß, es hört sich verrückt an, aber er wurde so hart geworfen, dass er explodierte und ich daraufhin eine Gehirnerschütterung erlitt. Laut Überwachungsvideo sagte die Polizei, dass der Apfel mit 60 Meilen pro Stunde unterwegs war, also wie ein schneller Ball an den Hinterkopf. Wäre mein Gesicht nur ein wenig nach rechts gedreht gewesen, hätte es die Seite meines Gesichts zerschmettert.“

Paula war mit dieser Verletzung drei Wochen lang arbeitsunfähig. An dem Tag, an dem sie endlich wieder arbeiten durfte, überfuhr eine Frau eine rote Ampel und stieß frontal mit dem Auto zusammen, das Paula fuhr, wodurch sie weitere Verletzungen erlitt. Ein paar Monate später erkrankte sie an einer Grippe, die sich zu einer Lungenentzündung ausweitete.

Während dieser acht Monate hatte Paula das Gefühl, dass Gott versuchte, ihre Aufmerksamkeit zu erregen und sie bat, seinem Willen zu vertrauen und sich von ihrer Arbeit zurückzuziehen. Sie erkannte auch, dass sie „zu viel von meiner Identität in das investiert hatte, was ich tat, und nicht in das, was ich als Kind Gottes war“. Und so hörte sie zu und vertraute.

Sie sagte ihren Chefs bei ABC, dass sie ihren derzeitigen Zeitplan nicht mehr einhalten könne, und fragte, ob sie stattdessen von Montag bis Freitag an Nachrichten arbeiten könne. Sie schlug ihnen auch vor, einen Podcast zu starten, in dem sie Nachrichtensprecher über ihre spirituellen Überzeugungen interviewen würde. Paula gibt zu, dass diese Idee auf einer Mainstream-Plattform wie ABC News so gut wie unbekannt ist, so dass ihre Bemühungen allein schon ein großer Vertrauensvorschuss waren. Sie ließ sich von dem Zitat von Reverend Dr. Martin Luther King Jr. inspirieren: „Glaube bedeutet, den ersten Schritt zu tun, auch wenn man nicht die ganze Treppe sieht.“

ABC News kam Paulas Bitten nach und verlieh ihr den neuen Titel „Senior National Correspondent“. Seitdem hat sie die erste Staffel ihres Podcasts „Journeys of Faith“ fertiggestellt, der auf iTunes, Google Podcasts, Amazon Echo, ABC News und anderen Plattformen verfügbar ist.

„Der Ursprung“, sagt Paula, „ist mein persönlicher Glaube. Er war mein Fels, mein Klebstoff, mein Fundament. Er hat meine Ehe zusammengehalten. Er hat mich durch die schwierigsten und anstrengendsten Zeiten gebracht… Das war also wirklich der Anstoß. Zweitens… als Journalistin weiß ich, dass, wenn man Jesus oder Gott oder Allah erwähnt, wir das aus dem Interview herausschneiden. Ich möchte nicht, dass das passiert. Deshalb haben wir dies geschaffen. Wir wollen den Menschen einen Raum geben, in dem sie über etwas sprechen können, das ihnen sehr am Herzen liegt und für das sie sich engagieren. Daher ‚Journeys of Faith‘.“

Auch wenn Paula eine lebenslange Christin mit einem eklektischen Hintergrund ist, der katholische, lutherische, baptistische und pfingstliche Einflüsse umfasst, ist es nicht ihr Ziel, zu missionieren oder auch nur mit Menschen zu sprechen, die genauso denken und glauben wie sie. Das zeigt sich auch an ihrer Gästeliste, auf der Tim Tebow, die Country-Sänger Luke Bryan und Hillary Scott sowie der Atheist Sam Harris und der muslimische Gelehrte Reza Aslan stehen. Warum diese Herangehensweise?

Paula sagt: „Jesus war da draußen und hat mit Menschen gesprochen, die nicht mit ihm einer Meinung waren. Er war mit den schlimmsten Sündern zusammen, und dennoch führte er Gespräche – sogar einige schwierige Gespräche… Ich setze mich hin und höre zu, respektiere den Glauben eines anderen und zeige ihm hoffentlich auch die Liebe Christi in mir. Aber wir können uns darauf einigen, anderer Meinung zu sein, und wir können das respektvoll tun. Ich glaube, dass wir als Gesellschaft die Fähigkeit dazu verloren haben. Und als Christen haben wir die Fähigkeit dazu wirklich verloren. Wir neigen dazu, uns nur mit Leuten zusammenzusetzen, die genauso denken wie wir. Es ist sozusagen eine Echokammer. Ich stelle fest, dass ich persönlich – nicht nur beruflich, sondern auch privat – in diesen Gesprächen mit Menschen, mit denen ich nicht einer Meinung bin, wachse… Und ich glaube, dass man sich den Respekt der Menschen verdient, wenn man sich einfach hinsetzt und sich auf ein Gespräch mit ihnen einlässt, und ihnen die Liebe Christi zeigt. Das ist doch wirklich die Berufung, oder? Gott zu lieben und die Menschen zu lieben. Wir machen es zu kompliziert. Das ist es, was ich hier zu erreichen versuche.“

Paula hatte schon früh in ihrem Leben gespürt, dass Gott sie berufen hatte, Rundfunksprecherin zu werden, aber auch hier ließ sie sich von der Angst lähmen. Obwohl sie auf dem College TV-Produktion studierte, blieb sie hinter den Kulissen, obwohl ihre Professoren ihr sagten, sie wäre perfekt für die Arbeit im Fernsehen. Nach ihrem Abschluss nahm sie einen gut bezahlten Job im Radiovertrieb an, bis der 11. September 2001 sie schließlich dazu veranlasste, auf Gottes Eingebungen zu hören und eine Karriere in der Nachrichtenbranche anzustreben.

„Wenn Gott dich ruft, wird er dich auch ausrüsten“, dachte Paula. „Wir können nicht auf uns selbst vertrauen. Wir müssen Gott vertrauen. Und deshalb habe ich es einfach auf Gott geworfen. ‚Du willst, dass ich das tue? Dann musst Du es herausfinden.‘ Wir hatten ein paar ehrliche Gespräche, und Gott hat es herausgefunden.“

Obwohl Paulas Glaube ein fester Bestandteil ihres täglichen Lebens ist, kostet es sie immer noch einige Mühe, mit Gottes Willen in Einklang zu bleiben. Sie gibt zu, dass sie einen Unterschied in ihrem Geist bemerkt, wenn sie es nicht in die Kirche schafft.

Sie erinnert sich: „Ich habe unseren Pastor einmal sagen hören, dass man nicht in die Kirche geht, um Gott daran zu erinnern, wer man ist; man geht in die Kirche, um sich selbst daran zu erinnern, wer Gott ist… Wir brauchen diese Erinnerung… Kirche bedeutet nicht nur, mich daran zu erinnern, wer Gott ist; sie bedeutet, meine Kinder daran zu erinnern, wer Gott ist… Ich erinnere meine Kinder ständig daran: ‚Du wirst für jemanden Jesus sein. Du bist vielleicht der einzige Jesus, den jemand sieht.'“

Diese Einstellung durchdringt auch Paulas Einstellung zum Leben und zur Arbeit. Obwohl sie ihre journalistischen Standards der Objektivität bei der Berichterstattung beibehält, ist sie sich ihrer göttlichen Berufung bewusst, in ihrem Umgang mit den Menschen ein Licht zu sein. Darauf weist sie hin, wenn einige Christen sie fragen, wie sie in einer so säkularen Branche arbeiten kann.

„Wir müssen da draußen sein und unser Licht leuchten lassen, und zwar von der Spitze des Berges“, sagt sie. „Wir bedecken es nicht mit einer Schale. Ihr seid das Licht der Welt’… Das ist unsere Aufgabe. Wenn die Leute keinen Unterschied in dir sehen, solltest du wirklich darüber nachdenken. Ich glaube, die Leute haben lange Zeit keinen Unterschied in mir gesehen, und dann hat mich das wirklich getroffen. Ich muss nicht nur so reden, wie ich rede. Sehen die Menschen die Liebe Jesu in mir? Das ist meine Aufgabe. Es geht nicht nur darum, zu verankern, nicht nur zu berichten. Deshalb hat Gott mich dort eingesetzt, wo ich bin – um den Menschen die Liebe Christi zu zeigen… und um die Menschen zu lieben. Wenn sie keinen Unterschied in mir bemerken, ist es egal, was ich glaube.“

Paula räumt auch ein, dass ein Leben im Glauben nicht nur Sonnenschein und Rosen ist. Während ihrer jüngsten Herausforderungen litt sie und schüttelte manchmal die Faust gegen Gott, aber sie spürte auch, dass sie ihm näher kam. Die ganze Erfahrung hat ihr eine andere Perspektive gegeben.

Sie schloss: „In dieser Welt werdet ihr Schwierigkeiten haben, aber seid getrost, denn ich habe die Welt überwunden. Ihr werdet als Christen Probleme haben. Vielleicht habt ihr sogar noch mehr Probleme, vielleicht habt ihr noch mehr Prüfungen und Schwierigkeiten. Aber wir können Mut fassen. Wir können Frieden haben, weil Christus alles überwunden hat. Das ist das Endspiel. Wenn wir es uns hier zu bequem machen, dann müssen wir unsere Prioritäten wirklich hinterfragen. Wir waren nie dazu berufen, bequem zu sein.“

(Um mein komplettes Interview mit Paula Faris zu hören, klicken Sie auf den Podcast-Link unten):