Der Big Crunch ist eines der von Wissenschaftlern vorhergesagten Szenarien, in denen das Universum enden könnte. Wie viele andere basiert es auf der Allgemeinen Relativitätstheorie von Einstein. Das heißt, wenn der Urknall beschreibt, wie das Universum höchstwahrscheinlich begann, beschreibt der Big Crunch, wie es als Folge dieses Beginns enden wird.
Sie besagt, dass die Expansion des Universums, die auf den Urknall zurückzuführen ist, nicht ewig andauern wird. Stattdessen wird es zu einem bestimmten Zeitpunkt aufhören, sich auszudehnen und in sich zusammenfallen, wobei es alles mit sich reißt, bis es sich schließlich in das größte schwarze Loch aller Zeiten verwandelt. Wir alle wissen, wie alles zusammengedrückt wird, wenn es sich in diesem Loch befindet. Daher der Name Big Crunch.
Damit Wissenschaftler die Möglichkeit eines Big Crunch mit Sicherheit vorhersagen können, müssen sie bestimmte Eigenschaften des Universums bestimmen. Eine davon ist seine Dichte. Es wird angenommen, dass, wenn die Dichte einen bestimmten Wert, die so genannte kritische Dichte, übersteigt, ein möglicher Kollaps sehr wahrscheinlich ist.
Ursprünglich glaubten die Wissenschaftler, dass nur zwei Faktoren einen großen Einfluss auf die Ausdehnung des Universums haben: die Anziehungskraft zwischen allen Galaxien (die proportional zur Dichte ist) und ihre Ausdehnung durch den Urknall.
Wie jeder Körper, der sich gegen die Schwerkraft stemmt, z.B. wenn man etwas hochwirft, wird dieser Körper irgendwann nachgeben und wieder nach unten fallen, solange es keine andere Kraft gibt, die ihn nach oben drückt.
Dass also die Schwerkraft am Ende siegen wird, schien einst eine logische Vorhersage zu sein. Doch dann entdeckten die Wissenschaftler, dass sich das Universum in den von uns am weitesten entfernten Regionen tatsächlich ausdehnt.
Um dieses Phänomen zu erklären, mussten die Wissenschaftler von einer unbekannten Entität ausgehen, die sie als „dunkle Energie“ bezeichneten. Es wird allgemein angenommen, dass diese Entität alle Galaxien weiter auseinander treibt. Mit der dunklen Energie und dem wenigen, was über sie bekannt ist, scheint es wenig Raum für die Möglichkeit eines Big Crunch zu geben.
Im Moment deuten Messungen des Chandra-Röntgenobservatoriums der NASA darauf hin, dass die Stärke der dunklen Energie in der Universität konstant ist. Nur als zusätzliche Information: Eine zunehmende dunkle Energie würde die Möglichkeit eines Big Rip unterstützen, eines weiteren Endes des Universums, bei dem alles (einschließlich der Atome) auseinandergerissen wird.
Auch bei einer unveränderlichen dunklen Energie ist ein sich ständig ausdehnendes Universum immer noch das wahrscheinlichste Szenario. Solange also keine Daten gesammelt werden, die diesen Eigenschaften widersprechen, wird die Big Crunch-Theorie eine weniger beliebte Theorie bleiben müssen.
Artikel über die Big Crunch-Theorie sind so heiß. Gut, dass wir hier in Universe Today eine schöne Sammlung von ihnen haben. Hier sind zwei von ihnen:
- Kein „Big Rip“ in unserer Zukunft: Chandra liefert Einblicke in die Dunkle Energie
- Schwarze Löcher können nur so groß werden
Hier sind Links von der NASA über den großen Knall:
- Chandra-Entdeckung wirft Licht auf Dunkle Energie
- Dunkle Energie verändert das Universum
Müde Augen? Lassen Sie zur Abwechslung mal Ihre Ohren beim Lernen helfen. Hier sind einige Episoden von Astronomy Cast, die genau Ihren Geschmack treffen könnten:
- Galaktischer Staub, die Geschwindigkeit von Photonen und die Urknallberechnungen
- Schwarze Löcher groß und klein