Etelä-Australiassa on jo vuosia ollut lähes ylitsepääsemätön ongelma – Melbournen houkutus.
Keskeiset kohdat:
- Etelä-Australian väestönkasvuvauhti on lähes puolet valtakunnallisesta
- Väestön ikääntymisen vuoksi Adelaide on ensimmäinen mantereen pääkaupunki, joka muistuttaa aluekaupunkia
- Osavaltion on houkuteltava paljon enemmän ulkomaisia maahanmuuttajia, jotta se voisi päihittää ikääntyvän väestörakenteensa
Nuorten sukupolvet ovat lähteneet Etelä-Australiasta seikkailun ja työn perässä, Kolmasosa viime vuonna osavaltioiden välillä muuttaneista 28 926 ihmisestä muutti Victorian osavaltioon.
Australian nopeimmin kasvavana kaupunkina Melbourne kukoistaa, ja sen nopea kasvuvauhti tuo mukanaan omat haasteensa.
Mutta Adelaide kertoo toisenlaista tarinaa, keskellä varoituksia, että se on ensimmäistä kertaa siirtymässä vaaravyöhykkeelle, jossa pääkaupungin ikääntyvä väestörakenne tarkoittaa, että se alkaa näyttää enemmän alueelliselta kaupungilta.
Mikä on siis ratkaisu?
Valtiohallitus panee nyt toivonsa ulkomailta tulevan maahanmuuton lisäämiseen, mutta se, miten tämä todella voidaan saavuttaa, on toistaiseksi jäänyt osavaltiohallitukselta huomaamatta.
Tämä siitä huolimatta, että menneinä vuosikymmeninä maahanmuuttajat ovat valinneet Etelä-Australian kodikseen.
Brittiläinen ulkosuomalainen Pauline Waters muistaa isänsä reaktion 73 vuotta sitten, kun hänelle kerrottiin hänen suunnitelmistaan muuttaa maailman toiselle puolelle Englannista Australiaan naimisiin australialaisen sotilaan kanssa.
”Hän oli järkyttynyt, ja kun minun ei pitänyt kuulla, kuulin hänen sanovan äidilleni, että ”hän voisi yhtä hyvin haudata meidät”, koska Australia oli tuohon aikaan niin kaukana”, Pauline Waters kertoi. 96-vuotias Pauline Waters muutti Adelaideen Englannista toisen maailmansodan jälkeen.(ABC News: Lincoln Rothall)
Kuusi viikkoa kesti, ennen kuin toisen maailmansodan aikainen sairaalalaiva saapui Australian rannoille, ja hänen ensimmäinen kotinsa sijaitsi Etelä-Australian Riverlandin hedelmätarhojen keskellä.
96-vuotiaana hän on nyt Adelaiden vehreässä itäisessä esikaupungissa sijaitsevan eläkekylänsä vanhin henkilö ja viimeinen elossa oleva jäsen brittiläisten siirtolaisten ystäväpiirissään.
Vaikka Adelaide on saattanut muuttua vuosikymmenien aikana hänen saapumisestaan, muutokset sen kulttuurisessa koostumuksessa eivät ole olleet yhtä selviä; brittiläiset maahanmuuttajat muodostavat suurimman osan ulkomailla syntyneistä maahanmuuttajista, 6,6 prosenttia väestöstä, mutta heidän väestönsä vanhenee.
Kreikasta ja Italiasta tulleiden maahanmuuttajien toinen aalto on myös ikääntymässä.
Melbournessa englantilaiset maahanmuuttajat ovat pudonneet maahanmuuttajien joukossa kolmannelle sijalle 3,2 prosentin osuudellaan, kun nuorempien intialaisten maahanmuuttajien osuus väestöstä on 3,8 prosenttia, ja kiinalaiset maahanmuuttajat seuraavat niukasti perässä 3,7 prosentilla.
”Harmaalle vyöhykkeelle”
Poliittisen kommentaattorin George Megalogeniksen mukaan Etelä-Australia käyttäytyy toisin kuin muut mantereen osavaltiot, kun se on jäänyt paitsi suuresta osasta Kaakkois-Aasiasta tulevaa kolmatta muuttoaaltoa.
Se tarkoittaa, että Adelaiden väestö on iäkkäämpää, mikä asettaa sen kadehdittavaan asemaan ensimmäisenä mantereen pääkaupunkina, joka alkaa muistuttaa maaseutukaupunkia, hän sanoi.
”Enemmän eläkeläisiä kuin lapsia on yleensä laukaiseva tekijä … jolloin ikääntyminen alkaa kiihtyä, ja tämä on kaupungin suuri haaste.”
Megalogenisille Adelaiden läntisissä esikaupungeissa sijaitseva Torrensville, jossa kreikkalaiset ja italialaiset vaikutteet ovat edelleen hyvin näkyviä, tuo vahvoja muistoja hänen nuoruudestaan Melbournessa.
”Se on nostalgista, mutta se tuntuu silti elinvoimaiselta – tämä on se outo juttu siinä”, hän sanoi.
”Aikaviivettä hyvällä tavalla ihmiselle, joka on minun taustaltani, mutta kaupungissa ei yleensä haluta elää ikuisesti aikaviiveessä, koska ei haluta olla aikavääristymässä.
”Luulen, että haasteena on nyt varmistaa, että – varsinkin nyt kun näemme intialaisen muuttoaallon alkua – haasteena on nyt saada se kiinni.”
Osavaltion hallituksen asiakirjoista käy ilmi, että yksi osavaltion pitkäaikaisista ongelmista on sen kamppailu väestön kasvattamiseksi omasta takaa.
Sen helmikuussa Australian hallitusten neuvostolle (COAG) toimittamassaan esityksessä ennustettiin syntyvyyden – eli keskimääräisen lapsiluvun naista kohden – pysyvän 1:ssä.76.
Ja seuraavan 10 vuoden aikana se arvioi, että osavaltioiden välillä muuttaisi 3 500 ihmistä enemmän kuin sinne saapuisi.
Koska Australiaan tulevien maahanmuuttajien keski-ikä on 20-25 vuotta, hallitus panee toivonsa maahanmuuton varaan osavaltion väestön ikääntymisen taloudellisten vaikutusten lieventämiseksi.
”Maahanmuuton on kannettava koko kuorma, ja sen on tehtävä suhteellisesti enemmän kuin missään muussa Australian pääkaupungissa”, Megalogenis sanoi.
”Kiinalaisten ja intialaisten muuttoliike sanelee, onko kaupunki elinvoimainen vai ei, ja hyvä uutinen on, että he alkavat muuttaa sinne.
”Huono uutinen on Melbourne – Melbourne imee edelleen suurimman osan maahanmuuttajista, jotka haluavat tulla Australian kaakkoiskulmaan.
”Haluan jäädä tänne ikuisiksi ajoiksi”
New Delhissä ja Lontoossa asunut Nitin Chauhan, 31, vietti pitkiä päiviä toimistolla ja joutui kärsimään neljän tunnin työmatkoista, mutta poikansa Agastyan tulo sai hänet arvioimaan prioriteettejaan uudelleen.
”Haluan tehdä töitä, mutta haluan myös varmistaa, että perheeni saa sellaisen elämän, johon he ovat aina pyrkineet, ja että minulla on riittävästi aikaa viettää aikaa perheeni kanssa”, Chauhan sanoi.
Vaikka Adelaide ei ollut ensimmäinen kohde, jota Chauhan harkitsi, kutsu hakea valtion tukemaa viisumia oli liian houkutteleva vastustettavaksi.
”Sydney ja Melbourne ovat maahanmuuttajien näkökulmasta ykkösvaihtoehtoja, kaikki haluavat sinne, mutta jokaisella kaupungilla on omat haasteensa”, hän sanoi.
”Olin aluksi hyvin hermostunut, koska tulin suurilta työmarkkinoilta, minulla oli vakiintunut elämä Intiassa … oma talo, korkeapalkkainen työ ja olin täysin valmis, mutta sitten tänne tultaessa oli omat pelkoni, että ehkä en saa työtä ajoissa tai joudun aloittamaan alemmalla tasolla.”
Hän oli myös huolissaan Intiassa kerrotuista tarinoista australialaisesta rasismista maahanmuuttajia kohtaan, mitä hän sanoi, ettei ole vielä nähnyt sen jälkeen, kun saapui Adelaideen 18 kuukautta sitten.
Viikkojen kuluessa saapumisestaan Chauhan sai työpaikan yhdestä neljästä suuresta pankista, jossa hänet on sittemmin ylennetty, ja hän voi työskennellä kotoa käsin kahtena päivänä viikossa.
Juuri yksinkertaiset asiat ovat voittaneet Chauhanin perheen puolelleen – kuten tuntemattomien ihmisten tervehtiminen kadulla ohi kävellessään.
”Olen asunut Lontoossa, Intiassa ja muuallakin, mutta mielestäni Adelaide on yksi parhaista paikoista asua, koska siellä voi ensinnäkin antaa riittävästi aikaa perheelleen ja myös itselleen”, hän sanoo.
Nyt Chauhan haaveilee pysyvästä oleskeluluvasta ja uran jatkamisesta pankkialalla.
”Haluan vain jäädä tänne ikuisiksi ajoiksi ja nähdä perheeni vanhenevan ja nauttia elämästäni”, hän sanoi.
Tämä on ensimmäinen osa Etelä-Australian muuttuva osavaltiomme -sarjaa, jossa tarkastellaan Etelä-Australian muuttumista ja haasteita, jotka sen on voitettava.