Maaliskuussa 1919 Pariisissa pidetty kokous pani liikkeelle Amerikkalaisen legioonan.

Kongressi perusti Amerikkalaisen legioonan vuonna 1919 isänmaallisena veteraanijärjestönä. Keskittyen veteraanien, sotilaiden ja yhteisöjen palvelemiseen Legion kehittyi ensimmäisen maailmansodan sotaväsyneiden veteraanien ryhmästä yhdeksi Yhdysvaltojen vaikutusvaltaisimmista voittoa tavoittelemattomista ryhmistä. Jäsenmäärä kasvoi nopeasti yli miljoonaan, ja paikallisosastoja perustettiin eri puolille maata. Nykyään jäseniä on yli 2,4 miljoonaa 14 000 toimipisteessä maailmanlaajuisesti. Tukikohdat on järjestetty 55 osastoon: yksi kussakin 50 osavaltiossa sekä District of Columbiassa, Puerto Ricossa, Ranskassa, Meksikossa ja Filippiineillä.

Legioona on vuosien varrella vaikuttanut huomattaviin yhteiskunnallisiin muutoksiin Amerikassa, saavuttanut satoja etuja veteraaneille ja tuottanut monia tärkeitä ohjelmia lapsille ja nuorille. Seuraavassa on kronologia Legioonan historian merkittävistä päivämääristä:

191919

Maaliskuu 15-17
Maaliskuu 15-17
Amerikkalaisten retkikuntajoukkojen jäsenet kokoontuvat Pariisissa ensimmäiseen Amerikkalaisen legioonan kokouskokoukseen.

Toukokuu 8-10
St. Louis Caucus. ”The American Legion” hyväksytään järjestön viralliseksi nimeksi. Legioonan johdanto- ja perustuslakiluonnos hyväksytään.

Kesäkuu 9
Kansallinen toimeenpaneva komitea hyväksyy Legioonan tunnuksen.

Syyskuu 16
Kongressi perustaa Amerikan legioonan.

Marraskuu 10-12
Legioonan ensimmäinen kokous kokoontuu Minneapolisissa. Perustuslaki ja johdanto hyväksytään. Valtuutetut äänestävät 361-323 Legioonan kansallisen päämajan sijoittamisesta Washingtonin sijasta Indianapolisiin. Hyväksytään päätöslauselma Amerikan partiolaisten tukemisesta. Nykyään Legioona on yli 1 700 partioyksikön, joissa on noin 64 000 nuorta, perustajajärjestö.

1920-luku

Aug. 9, 1921
Legioonan ponnistelujen tuloksena syntyy U.S. Veterans Bureau, veteraanihallinnon edeltäjä. Nykyään Legioona ajaa edelleen riittävää rahoitusta veteraanien sairaanhoito-, työkyvyttömyys-, koulutus- ja muiden etuuksien kattamiseksi.

15. kesäkuuta 1923
Ensimmäinen ”lippusäännöstö” laaditaan Legioonan konferenssissa Washingtonissa. Kongressi hyväksyy säännöstön vuonna 1942. Nykyään Legioona on eturintamassa pyrkimyksissä hyväksyä perustuslain muutos, jolla suojellaan Yhdysvaltain lippua fyysiseltä häpäisemiseltä.

17. heinäkuuta 1925
Legioona perustaa American Legion Baseball -ohjelman. Nykyään yli 50 prosenttia Major League Baseballin pelaajista on valmistunut ohjelmasta. Noin 82 000 nuorta pelaa Legionin sponsoroimissa joukkueissa vuosittain.

1930-luku

23. kesäkuuta 1935
Ensimmäinen American Legion Boys State kokoontuu Springfieldissä Ill. osavaltiossa auttaakseen nuoria ymmärtämään liittovaltion hallituksen rakennetta ja toimintaa. Ensimmäinen Boys Nation, joka kokoaa yhteen kaikkien Boys State -ohjelmien nuorisojohtajat, kokoontuu vuonna 1946. Nykyään Boys Stateen osallistuu yli 19 500 nuorta miestä ja Boys Nationiin 98 nuorta miestä 49:stä 50:stä osavaltiosta.

Kesäkuun 1. päivä 1938
Legioonan ensimmäisen vuotuisen kansallisen lukiolaisten puhetaitokilpailun loppukilpailu järjestetään Normanissa, Oklahomassa. Nykyään yli 3 400 lukiolaista eri puolilta maata kilpailee vuosittain kilpailussa, joka edistää Yhdysvaltain perustuslain ymmärtämistä. Voittajat saavat tuhansien dollarien stipendejä korkeakouluihin.

1940-luku

15. joulukuuta 1943
Viimeinen kansallinen komentaja Harry W. Colmery alkaa kirjoittaa Washingtonissa Mayflower-hotellin kirjepaperille pitkällä kädellä ensimmäisen luonnoksen siitä, mistä myöhemmin tulee ”GI Bill of Rights” – jota pidetään Legioonan suurimpana yksittäisenä lainsäädännöllisenä saavutuksena.

22. kesäkuuta 1944
Presidentti Franklin D. Roosevelt allekirjoittaa alkuperäisen GI Bill -lain eli Servicemen’s Readjustment Act -lain, joka aloittaa monumentaaliset muutokset Yhdysvaltain yhteiskunnassa. Korkea-asteen koulutus demokratisoituu, kun 8 miljoonaa veteraania käy koulua GI Bill -lain turvin, saa parempia työpaikkoja, ostaa taloja lähiöistä ja perustaa perheitä. Jokaisesta veteraanien koulutukseen käytetystä dollarista Yhdysvaltain talous saa lopulta 7 dollaria takaisin.

Toukokuun 29. päivä 1946
Legioona ja American Legion Auxiliary lahjoittavat pienelle, vaikeuksissa olevalle American Heart Association -järjestölle 50 000 dollarin avustuksen. Avustus käynnistää valtakunnallisen ohjelman reumaattisen sydänsairauden tutkimiseksi, ehkäisemiseksi ja hoitamiseksi.

1950-luku

4. toukokuuta 1950
Legioona äänestää varojen myöntämisestä mielenterveyden alalle ja on siten avainasemassa kansallisen mielenterveysyhdistyksen perustamisessa.

9. heinäkuuta 1954
American Legion Child Welfare Foundation perustetaan. Nykyään yli 11 miljoonaa dollaria on myönnetty nuorisojärjestöille ja hankkeille, joiden tarkoituksena on auttaa Amerikan lapsia.

1960-luku

Syyskuun 1. päivä 1966
Legioona ilmaisee suurta huolta sotavankien kohtalosta Vietnamissa. Tänään Legioona vaatii täydellistä tilintekoa kaikista sotavangeista ja kadonneista sotilaista; ja se on muodostanut maan tärkeimmistä veteraanijärjestöistä erityisryhmän, joka jatkaa painostusta tämän kysymyksen ratkaisemiseksi edelleen.

24. elokuuta 1969
Legioonan kansallinen toimeenpaneva komitea perustaa kansallisen hätärahaston hurrikaani Camillen vaikutusten seurauksena.

1970-luku

1. toukokuuta 1972
Legioona toteuttaa lapsille suunnatun halloweenin turvallisuusohjelman; se on edelleen ainoa kansallinen ohjelma laatuaan.

Huhtikuun 1. päivä 1975
Legioonan sponsoroima Vapauskello nousee Freedom Train -junan kyytiin sen kiertäessä maata Yhdysvaltain kaksisatavuotisjuhlan kunniaksi. Kuusi vuotta myöhemmin kello vihitään pysyvään kotiinsa Columbus Plazalle, vastapäätä Union Stationia Washingtonissa.

1980-luku

Aug. 26, 1982
Legioona lahjoittaa 1 miljoonan dollarin shekin Vietnamin veteraanien muistomerkkijärjestölle muurin rakentamista varten Washingtoniin, ja siitä tulee suurin yksittäinen lahjoittaja hankkeelle.

21. heinäkuuta 1983
Legioona ilmoittaa sponsoroivansa riippumatonta tutkimusta Agent Orange -aineelle altistumisen vaikutuksista Vietnamin sodan veteraaneihin. Kongressi saa ”American Legion-Columbia University Study of Vietnam-era Veterans” -tutkimuksen tulokset vuonna 1989.

1.1.1989
Veteraanihallinto nostetaan kabinettitason asemaan veteraaniasioista vastaavaksi ministeriöksi (Department of Veterans Affairs, VA). Legioona taisteli kovasti muutoksen puolesta väittäen, että veteraanit ansaitsevat edustuksen korkeimmalla hallintotasolla.

16. lokakuuta 1989
Legioonan pitkäaikainen tavoite parantaa veteraanivaatimusten ratkaisumenettelyjä saavutetaan, kun Yhdysvaltain veteraanien muutoksenhakutuomioistuin aloittaa toimintansa. Suurin osa tuomioistuimen perustamista koskevaan lakiin sisältyvistä säännöksistä sisältyi alun perin Legioonan laatimaan ja kongressissa vuonna 1988 esiteltyyn Veterans Reassurance Act -lakiin.

1990-luku

Aug. 2, 1990
Legioona nostaa kanteen liittovaltion hallitusta vastaan, koska se ei ole tehnyt kongressin määräämää tutkimusta Agent Orange -aineen vaikutuksista Vietnamissa palvelleisiin veteraaneihin.

11. lokakuuta 1990
Legioona perustaa perheiden tukiverkoston, jonka tarkoituksena on avustaa Lähi-idässä operaatioihin Aavikkokilpi (Desert Shield) ja Aavikkomyrsky (Desert Storm) lähetettyjen sotilaiden perheitä. Paikallisasemien kautta verkosto tarjoaa monenlaista apua, kuten taloudellista tukea, nurmikonleikkuuta, lastenhoitoa ja muuta. Nykyään FSN auttaa edelleen perheitä, joihin sotilaallinen aktivointi ja komennus vaikuttavat.

15. kesäkuuta 1991
Legioona isännöi ensimmäiset Junior Shooting Sportsin kansalliset ilmakiväärimestaruuskilpailut Olympic Training Centerissä Colorado Springsissä, Colossa. Nykyään yli 2000 lukiolaista osallistuu vuosittain kilpailuun, jossa opetetaan aseturvallisuutta ja ampumataitoa.

24.8.1994
Legioona ilmoittaa perustavansa Citizens Flag Alliancen, joka on järjestöjen ja yksittäisten kansalaisten yhteenliittymä, joka työskentelee sen puolesta, että perustuslakiin tehtäisiin lisäys, joka suojelisi Yhdysvaltain lippua fyysiseltä häpäisemiseltä. Vuodesta 1995 lähtien lakimuutos on hyväksytty edustajainhuoneessa ylivoimaisella enemmistöllä kuusi kertaa: vuosina 1995, 1997, 1999, 2001, 2003 ja 2005. Vuonna 2006 lakimuutos jäi yhden äänen päähän senaatissa.

1. lokakuuta 1995
Legioona perustaa Persianlahden työryhmän parantaakseen palvelua uusimmalle sotaveteraanien sukupolvelle, joista tuhannet kärsivät sairauksista, jotka liittyvät heidän palvelukseensa alueella.

16. syyskuuta 1996
Legioona myöntää 20 000 dollarin korkeakoulustipendin jokaiselle kymmenestä ensimmäisestä Samsung American Legionin lukiostipendiaattorista.

11. kesäkuuta 1997
Kansallinen hätäapurahasto ylittää miljoonan dollarin rajapyykin Legioonan perheeseen kuuluville tulvan uhreille myönnetyissä käteisavustuksissa. Suurin osa apurahan saajista asuu Ohiossa, Kentuckyssa, Indianassa, Minnesotassa ja Pohjois-Dakotassa sijaitsevilla tulva-alueilla.

Syyskuu 3, 1997
Legioona palkitsee ensimmäisen kerran vuoden kansallisen lainvalvontavirkailijan (National Law Enforcement Officer of the Year) palkinnon 79. kansallisessa yleiskokouksessa Orlandossa, Flacassa.

2000-luku

Maaliskuun 29. päivä 2000
Senate Joint Resolution 14, perustuslain muutosehdotus, joka palauttaisi kansalle oikeuden suojella Yhdysvaltain lippua fyysiseltä häpäisemiseltä, jää neljä ääntä vajaaksi tarvittavasta 67:stä äänestä, jotta presidentin veto voitaisiin kumota.

Marraskuu 2002
Legioona käynnistää valtakunnallisen ”I Am Not A Number” -kampanjan, jonka tarkoituksena on tunnistaa ja dokumentoida veteraanien kohtaamat viivytykset terveydenhuollon saamisessa VA:lta.

Elokuu 2005
Legioonan 87. kansalliskonventin delegaatit ilmaisevat yksimielisesti tukensa maailmanlaajuiselle terrorismin vastaiselle sodalle päätöslauselmalla 169.

30. kesäkuuta 2008
Presidentti George W. Bush allekirjoittaa laiksi Post-9/11 Veterans Educational Assistance Act -lain, joka on Legionin voimakkaasti tukema seuraavan sukupolven GI Bill. Lakiehdotus uudistaa liittovaltion hallituksen sitoutumisen veteraaneihin tarjoamalla heille huomattavasti paremmat koulutusetuudet. Post-9/11 GI Bill tuli voimaan 1. elokuuta 2009, ja sen ansiosta ennennäkemätön määrä veteraaneja pääsi opiskelemaan yliopistoon. Legioona on nykyäänkin, kuten perustamisvaiheessa, eturintamassa pyrkimyksissä parantaa kaikkien veteraanien koulutus- ja muita etuuksia.

Helmikuu 2010
Koko Legion-perhe lyöttäytyy yhteen ja voittaa 250 000 dollaria Operaatio Lohtusotureille (OCW) PepsiCon Refresh Everything Project -hankkeessa lähettämällä eniten ääniä verkkokilpailussa ja päihittämällä sadat muut ryhmät ja hyväntekeväisyysjärjestöt voittaakseen ensimmäisen sijan kilpailun ensimmäisen kuukauden aikana. Suuri osa sanan levittämisessä oli American Legion Online Update -uutiskirje. Tämä on varhainen esimerkki verkko- ja sosiaalisen median yhä kasvavasta voimasta Legionin toiminnan tukena.

Lokakuu 2010
Legioona jatkaa pitkäaikaista perinnettään veteraanien oikea-aikaisen ja riittävän lääketieteellisen hoidon puolesta ja perustaa PTS-TBI-erityiskomitean, jonka tehtävänä on sekä tutkia VA:n ja puolustusministeriön nykyisiä menetelmiä näiden kahden sairauden hoitamiseksi että tutkia mahdollisia vaihtoehtoja.

Joulukuu 2010
Legioona aloittaa virallisesti yhteistyösuhteen United States Automobile Associationin (USAA) kanssa, mikä tekee veteraanien perustamasta vakuutusyhtiöstä ”The American Legion’s preferred provider of financial services”. USAA:n tuotteiden ostolla saadaan rahaa Legioonan ohjelmiin. USAA:n edustajat antavat usein jäsenille hyödyllistä taloudellista tietoa ja vinkkejä Legionin tiedotusvälineiden kautta.

Elokuu 2011
American Legion Baseball World Series järjestetään ensimmäistä kertaa turnauksen uudessa pysyvässä kotipaikassa, Shelbyssä, N.C. Tätä ennen turnaus oli kiertänyt eri kaupungeissa. Shelbyn kilpailujen maksettu kokonaiskatsojamäärä nousee kaikkien aikojen ennätyslukemiin, yhteensä 86 000:een.

lokakuu 2012
VA takaa 20 miljoonannen asuntolainansa. 1936-1937 kansallinen komentaja Harry Colmery ja 1943-1944 kansallinen komentaja Warren Atherton saattoivat alkuperäisen GI Bill of Rights -lakiehdotuksen kongressin läpi vuonna 1944 ja puolustivat intohimoisesti veteraanien koulutusetuuksia, valtion takaamaa terveydenhuoltoa ja niin sanottuja ”sopeutumisavustuksia”. Nykyään Colmerya ja Athertonia ylistetään ”GI Billin isinä” ja sen seuraajina.