Pitkään psykoterapeuttina olen havainnut useita huolestuttavia suuntauksia, jotka voivat aiheuttaa tuhoa psyykelääkkeitä käyttävien potilaiden keskuudessa. Jotkut haluavat lääkkeidensä toimivan ”taikapillerinä”, jonka avulla he voivat elää onnellisina elämänsä loppuun asti tekemättä mitään emotionaalista työtä. Toiset ottavat lääkkeensä uudelleen tai uudelleen, eivätkä niin kuin on määrätty. Osa kieltäytyy ottamasta lääkkeitä edes tilapäisesti riippumatta siitä, kuinka paljon he tarvitsevat kemiallista apua auttaakseen heitä emotionaalisesti vakautumaan.

Sitten on niitä, jotka ovat tämän artikkelin aiheena: ihmisiä, jotka käyttävät psyykenlääkkeitä kuukausia, ehkä jopa vuosia, ja lopettavat yhtäkkiä ottamatta yhteyttä lääkäriin. Vuodesta 2007 vuoteen 2008 tehty tutkimus1 osoittaa, että noin 60 prosenttia skitsofreniapotilaista ei noudata määrättyä lääkitysohjelmaa, lopettaa lääkityksensä tai ottaa niitä satunnaisesti. Mental Illness Policy Org -järjestön tekemän tutkimuksen2 mukaan skitsofreniaa sairastavien pääasiallinen syy lääkkeiden noudattamatta jättämiseen on ”anosognosia” eli uskomus, ettei heillä ole mielisairautta.

Tutkimuksessa mainitaan muina syinä lääkkeiden noudattamatta jättämiselle päihteiden väärinkäyttö, lääkkeiden kalleus, huono suhde psykiatriin ja pelko lääkkeen sivuvaikutuksista. Traagista kyllä, vakavasti psyykkisesti sairaiden kohdalla antipsykoottien tai litiumin ottamatta jättäminen määräyksen mukaisesti voi johtaa moniin murheisiin – oireiden uusiutumiseen, sairaalahoitoon, kodittomuuteen, väkivaltaisuuksiin…

Henkilön ei tietenkään tarvitse olla psykoottinen lopettaakseen lääkitysprotokollan noudattamisen. Mutta kuten Kimberly Garruto-Morgan, psykiatrinen sairaanhoitaja New Yorkin Mt. Sinai -sairaalassa, surullisesti toteaa: ”Näen monien potilaiden jättävän lääkityksensä pois ja päätyvän sen seurauksena tapaamaan minua vuodeosastolle.”

Potilaiden tarinat

Kuusi vuotta *Warren käytti uskollisesti masennuslääkkeitä niin kuin hänelle oli määrätty masennukseensa ja pakko-oireiseen häiriöön. Lopulta väsyneenä siihen, että hän tunsi itsensä emotionaalisesti latteaksi (”Jopa silloin, kun ajattelen äitini kuolemaa kuusi kuukautta sitten, en pysty itkemään”) ja hänellä ei ollut seksihaluja, Warren kiinnostui, kun ystävä ehdotti psykedeelisiä sieniä vaihtoehtona Prozacille. Warren oli päättänyt olla luopumatta suunnitelmastaan ja vaikeni päätöksestään vieroittaa itsensä lääkkeistä. Myönteistä oli, että Warren oli tietoinen siitä, että turvallisin tapa luopua lääkkeestä on ”titrata” eli pienentää hitaasti päivittäistä annosta sen sijaan, että huuhtelisi lääkkeet vessanpöntöstä alas. (Varoitus: titrausta ei pidä yrittää ilman lääkärin ohjausta.)

Warrenin tavoitteena oli olla ilman kemikaaleja kuukauden kuluessa vieroituksen alkamisesta. Mitä lähemmäksi Warren pääsi tätä tavoitetta, sitä ylivoimaisemmaksi hänen masennuksensa kävi. Sienet antoivat hyvin väliaikaisen piristysruiskeen. Warren koki vakavia itsemurha-ajatuksia ja palasi psykiatrinsa luokse aloittaakseen uudelleen Prozacin käytön. Masennuslääkkeillä kestää yleensä viikkoja ennen kuin ne alkavat tehota. Koska lääkkeet olivat nyt kokonaan poissa Warrenin elimistöstä, hänen oli aloitettava hyvin pienellä annoksella ja nostettava annostusta sen sijaan, että hän olisi aloittanut sillä annostasolla, joka oli ollut tehokas. Hän vietti kaksi niistä viidestä viikosta, jotka hänen emotionaalinen vakautumisensa vaati, psykiatrisella osastolla.

Sitten on *Rebecca. Joka kerta, kun hän kertoi psykiatrilleen, kuinka järkyttynyt hän oli siitä, että litium sai hänet lihomaan, tai siitä, että hän tunsi itsensä ”leimautuneeksi” siitä, että joutui turvautumaan lääkkeisiin loppuelämänsä ajan kaksisuuntaisen mielialahäiriönsä hallitsemiseksi, hän sanoi jotain sellaista kuin: ”Ole vain kiitollinen, että se toimii.” Peläten lääkärinsä paheksuntaa Rebecca päätti vaieta päätöksestään kokeilla lääkkeiden ottamista vain silloin, kun hän tunsi olevansa syklissä. Hänen perustelunsa: ”Minulla on mennyt todella hyvin jo jonkin aikaa.” Valitettavasti hänen epäsäännöllisen annostelunsa tuloksena oli maniakohtaus, jonka aikana hän oli vakuuttuneena siitä, että hän oli Jeesus Kristus, ja melkein hyppäsi katolta.

Voimaannuttaminen, koulutus ja uudelleenkehittely

En kannata sitä, että kun sinulle on määrätty psyykenlääke mielenterveyden häiriöön – tähän kuuluu yksi kuudesta amerikkalaisesta -, sinun on pysyttävä lääkkeellä koko elämäsi ajan. Itse asiassa vuonna 2017 tehty tutkimus, johon osallistui 250 aikuista, jotka pyrkivät lopettamaan vähintään yhden psyykenlääkkeen käytön, osoitti, että 54 % pystyi onnistuneesti titraamaan ja pysymään poissa lääkkeestä vähintään vuoden ajan ilman, että relapseja tai sairaalahoitoa esiintyi juuri lainkaan.3 Noin 70 % näistä vastaajista oli käyttänyt lääkkeitään vähintään 10 vuotta! Syitä lääkkeiden lopettamiseen olivat muun muassa pelko terveysriskeistä ja pitkäaikaiskäytön sivuvaikutuksista.

Olen myös tietoinen siitä, että usein psykiatrit tarjoavat lääkkeitä liian nopeasti ja neuvomatta potilasta tekemään samanaikaisesti terapiaa tunne-elämän ongelmien käsittelemiseksi. Tämä on parhaimmillaan lyhytnäköistä. Pelkkä lääkkeiden käyttö voi lisätä masennuksen ja akuutin ahdistuksen kaltaisten ongelmien kestoa ja joskus voimakkuutta. Se on kuin laittaisi laastarin haavan päälle puhdistamatta haavaa.

On olennaista, että sinulla on mielenterveyskuntoutujia, jotka kunnioittavat tunteitasi ja pelkojasi ja työskentelevät kanssasi yhteistoiminnallisesti eikä kontrolloivasti tai alentuvasti.

Yhtä olennaista on, että sinulla on tietoa mielenterveyssairaudestasi ja parhaista tavoista käsitellä sitä. Tähän kuuluu myös tieto käyttämistäsi lääkkeistä. Mitkä ovat sivuvaikutukset ja mahdolliset pitkän aikavälin riskit? Käytätkö oikeaa lääkettä vai onko olemassa vaihtoehto, joka voisi toimia sinulle paremmin? Onko mahdollista titrata ja lopettaa riippuvuutesi kemikaaleista? Varoitus: nyt ei ole aika lopettaa myös psykoterapiaa.

Tayla Miron-Schatz, PhD, CureMyWayn toimitusjohtaja, joka on tieteeseen perustuva konsulttiyritys, jonka tavoitteena on saada potilaat, kuluttajat ja hoitajat muuttamaan käyttäytymistään, huomauttaa, että monet ihmiset pitävät psyykenlääkkeitään ”muistutuksena siitä, että he ovat sairaita”. Hän ehdottaa heille tämän ajatusmallin ”uudelleenmuotoilua” ja mantran muuttamista seuraavanlaiseksi: ”Otan Abilify- ja Effexor-lääkkeitä, koska olen vahingoittunut”, ja esimerkiksi: ”Otan Abilify- ja Effexor-lääkkeitä, koska olen ihminen, joka huolehtii siitä, mitä pitää tehdä.”

Jos sinulla on krooninen fyysinen sairaus, on epätodennäköistä, että otat lääkkeitä iloisesti joka päivä, mutta se ei todennäköisesti vaikuta itsetuntoosi, ja otat lääkkeet määräyksen mukaan. Toivottavasti joku psyykenlääkkeitä käyttävä voi tulla suhtautumaan tilanteeseen aivan samalla tavalla.

*Nimet ja tunnistetiedot on muutettu