Big Crunch on yksi tiedemiesten ennustamista skenaarioista, joissa maailmankaikkeus voi päättyä. Kuten monet muutkin, se perustuu Einsteinin yleiseen suhteellisuusteoriaan. Eli jos alkuräjähdys kuvaa sitä, miten maailmankaikkeus mitä todennäköisimmin alkoi, niin Big Crunch kuvaa sitä, miten se loppuu tuon alun seurauksena.
Se kertoo, että alkuräjähdyksestä johtuva maailmankaikkeuden laajeneminen ei jatku ikuisesti. Sen sijaan jossain vaiheessa se lakkaa laajenemasta ja luhistuu itseensä vetäen kaiken mukanaan, kunnes se lopulta muuttuu kaikkien aikojen suurimmaksi mustaksi aukoksi. No, me kaikki tiedämme, miten kaikki puristuu, kun se joutuu tuohon aukkoon. Siitä nimi Big Crunch.
Jotta tiedemiehet voisivat ennustaa varmuudella Big Crunchin mahdollisuuden, heidän on määritettävä tietyt maailmankaikkeuden ominaisuudet. Yksi niistä on sen tiheys. Uskotaan, että jos tiheys on suurempi kuin tietty arvo, jota kutsutaan kriittiseksi tiheydeksi, mahdollinen romahdus on hyvin mahdollinen.
Aluksi tiedemiehet nimittäin uskoivat, että vain kaksi tekijää vaikutti suuresti tähän laajenemiseen: kaikkien galaksien välinen vetovoima (joka on verrannollinen tiheyteen) ja niiden ulospäin suuntautuva impulssi alkuräjähdyksen seurauksena.
Nyt, aivan kuten mikä tahansa kappale, joka menee painovoimaa vastaan, esim. kun heität jotain ylöspäin, tuo kappale antaa lopulta periksi ja palaa alas niin kauan kuin mikään muu voima ei työnnä sitä ylöspäin.
Siten se, että gravitaatiovoimat lopulta voittavat, vaikutti aikoinaan loogiselta ennusteelta. Mutta näin oli siihen asti, kunnes tiedemiehet havaitsivat, että maailmankaikkeus itse asiassa kasvatti laajenemisnopeuttaan meistä kauimpana olevilla alueilla.
Tiedemiesten oli tämän ilmiön selittämiseksi oletettava tuntemattoman entiteetin läsnäolo, jota he nimittivät ”pimeäksi energiaksi”. Yleisesti uskotaan, että tämä entiteetti työntää kaikkia galakseja kauemmas toisistaan. Kun pimeä energia ja se vähän, mitä siitä tiedetään, on kuvassa mukana, näyttää siltä, että Big Crunchin mahdollisuudelle on vain vähän tilaa.
Juuri nyt NASAn Chandra-röntgensäteilyobservatorion tekemät mittaukset viittaavat siihen, että pimeän energian voimakkuus yliopistossa on vakio. Ihan vain lisätietona, kasvava pimeän energian voimakkuus olisi tukenut Big Ripin, toisen maailmankaikkeuden päättymisen mahdollisuutta, joka ennusti kaiken (atomit mukaan lukien) repeytyvän kappaleiksi.
Jopa muuttumattoman pimeän energian voimakkuuden vallitessa alati laajeneva maailmankaikkeus on edelleen todennäköisin skenaario. Ellei siis kerätä tietoja, jotka ovat ristiriidassa näiden ominaisuuksien kanssa, Big Crunchin on pysyttävä vähemmän suosittuna teoriana.
Artikkelit Big Crunchista ovat niin kuumia. On hyvä, että meillä on mukava kokoelma niitä täällä Universe Todayssä. Tässä kaksi niistä:
- No ”Big Rip” in our Future: Chandra Provides Insights Into Dark Energy
- Black Holes Can Only Get So Big
Tässä linkkejä NASA:lta isosta crunchista:
- Chandra Discovery Sheds Light on Dark Energy
- Dark Energy Changes the Universe
Tired eyes? Anna korviesi auttaa sinua vaihteeksi oppimaan. Tässä muutamia jaksoja Astronomy Castista, jotka saattavat sopia makuusi:
- Galaktinen pöly, fotonien nopeus ja alkuräjähdyslaskelmat
- Mustat aukot isot ja pienet