« Arrêtez de vous juger… parce que tout ce que ça fait, c’est d’empirer les choses. »

Les premiers souvenirs de dépression de Jen remontent à sa première année de lycée, lorsque les mois d’hiver la faisaient se sentir abattue et fatiguée et que ses pensées devenaient très négatives. À l’université, ces sentiments ont persisté, et sont devenus encore plus forts. Habituellement extravertie, elle a commencé à se retirer de ses activités sociales et préférait être seule, elle savait donc que quelque chose n’allait pas.

Consciente que l’anxiété était présente dans sa famille, le schéma de ses sentiments lui a fait soupçonner un trouble affectif saisonnier. Lorsqu’elle est rentrée chez elle pendant ses vacances, elle a consulté un médecin qui a confirmé son intuition et lui a prescrit un antidépresseur, le Zoloft. Se sentant nerveuse et mal à l’aise, elle a arrêté le médicament peu de temps après. Elle se sentait mieux en étant loin du stress de l’école et le soleil brillait à nouveau, donc elle a deviné que la dépression était saisonnière et gérable.

Au fil du temps, la dépression de Jen s’est aggravée et elle a commencé à avoir de l’anxiété et des signes de TDAH. Pour Jen, sa dépression ressemblait à un désespoir total. Elle ne bougeait pas du lit, s’empiffrant de Netflix et de nourriture réconfortante. Puis son anxiété se manifestait, souvent sous forme d’attaques de panique avec des douleurs physiques dans la poitrine et les intestins, ce qui lui faisait perdre l’appétit pendant de longues périodes.

Décidant qu’il était temps d’essayer d’obtenir de l’aide à nouveau, elle a poursuivi son processus pour trouver un traitement qui fonctionnerait pour elle. Son médecin lui a prescrit du Paxil car il avait été efficace pour sa mère. Il a semblé atténuer sa dépression et son anxiété, ce qui lui a procuré un certain soulagement.

Un corps et un esprit divisés

Lorsque Jen a commencé à tomber amoureuse d’un homme dans l’armée, des sentiments accrus de bonheur ont éclipsé ses humeurs basses ; elle ne remarquait sa dépression continue que parce que son corps réagissait par des symptômes saisonniers familiers de léthargie et de manque d’appétit et de sommeil.

Jen a toujours voulu être mère, alors quand ils sont tombés enceintes, elle était folle de joie. Pour la sécurité du bébé, elle a dû arrêter le Paxil pendant sa grossesse. Elle se souvient avoir eu du mal à gérer les hormones, les nausées constantes et le tourbillon d’émotions entourant la grossesse et l’approche de la maternité. Son fils est né par césarienne.

Je me souviens d’un jour où j’étais assise sur le canapé avec mon nouveau-né, il avait une semaine et je me suis dit : et maintenant ? Qu’est-ce que je fais ? Je suppose qu’il n’y a pas que ça dans la vie. Oui, je l’aime, et il est génial, mais il est juste un peu couché là et je suis épuisée.

Cet épuisement et ces émotions ont conduit Jen à reprendre des médicaments – cette fois du Prozac. Elle se souvient s’être sentie régulièrement équilibrée grâce aux médicaments, ce qui était certainement mieux que sa dépression ou ses attaques de panique. Mais dans l’ensemble, elle se sentait « blah ». Elle a toujours apprécié sa capacité à ressentir les hauts et les bas de la vie et à entrer profondément dans son monde émotionnel, mais maintenant ses émotions étaient plates et sans couleur. Elle avait entendu parler du Wellbutrin en complément du Prozac, et avec l’aide de son médecin, elle a essayé le combo.

Et honnêtement, cela a changé ma vie. Une fois que j’ai obtenu le médicament qui fonctionnait pour moi et pour mon corps, c’était le meilleur que j’avais ressenti depuis très longtemps. Et pas seulement mentalement, mais physiquement, mon corps semble être plus normal.

Cette combinaison a permis à Jen de sentir non seulement qu’elle gérait efficacement son anxiété et sa dépression, mais qu’elle était vraiment elle-même à nouveau. Cela lui a également donné une profonde appréciation de pouvoir ressentir les sensations dans son corps, y compris de reconnaître les choses qui étaient utiles à sa santé et celles qui étaient nuisibles.

Similaire, mais différent

Les sentiments effrayants d’anxiété et de dépression ont refait surface immédiatement après la naissance de son deuxième enfant, une fille. Jen est restée à l’hôpital pendant 3 jours et était si anxieuse qu’elle n’a pas dormi du tout. Lorsqu’elle est rentrée chez elle, elle avait un sentiment familier d’engourdissement.

J’ai ce souvenir de ma mère tenant ma fille sur le canapé, et regardant ma fille et ne ressentant rien. Juste rien. Pas d’attachement, pas d’amour, pas de, « Oh, je veux la tenir. » C’était juste… ce n’était pas là. Et bien sûr, ensuite, j’ai eu une crise de panique parce que vous n’êtes pas censé ressentir cela pour votre bébé.

La conscience de soi et la compassion de Jen l’ont aidée à réaliser qu’elle avait besoin d’un peu d’espace, alors elle est allée dans sa douche – son lieu de bonheur – pour essayer de comprendre ce qui se passait. Alors qu’elle se débattait avec ses sentiments, ou leur absence, elle a commencé à s’endormir dans la douche avec les yeux ouverts. L’épuisement physique et émotionnel faisait des ravages et elle a décidé de prendre les choses un jour à la fois.

Elle s’est appuyée sur son mari, qui n’était pas déployé à ce moment-là, elle s’est appuyée sur les médicaments, elle s’est appuyée sur les séances de thérapie et elle s’est appuyée sur sa propre intuition.

Un jour, à l’improviste, je me suis souvenue que les sens sont liés aux souvenirs et aux sentiments, et, j’ai décidé d’aller acheter le shampooing que j’avais utilisé sur mon fils. Et j’ai commencé à l’utiliser sur ma fille, pour que je puisse le sentir sur elle. Ça a fait toute la différence, car mon cerveau a commencé à faire le lien entre tout ce qui se passait. C’était mon aromathérapie pour bébé.

Avec le temps, son attachement à sa fille a grandi et s’est épanoui jusqu’à ce qu’elle redevienne elle-même – une mère dévouée et aimante.

Les médicaments seuls ne suffisent pas

Jen croit que la dépression n’est pas seulement une tristesse extrême et que l’anxiété n’est pas seulement un stress écrasant – mais que ce sont des choses entièrement différentes. En gardant cela à l’esprit, elles doivent être traitées de la bonne manière, ce qui inclut des approches multiples pour traiter et gérer les différents aspects de chaque condition.

Pour compléter ses médicaments, Jen a appris des approches d’autogestion de la santé qui fonctionnent pour elle. La respiration consciente l’aide à sentir qu’elle a plus de pouvoir sur ce qui se passe dans son corps. Elle voit également un thérapeute régulièrement pour parler de ses expériences et obtenir un soutien et des conseils compatissants.

Les médicaments sont fantastiques, mais il n’y a rien de tel que de suivre une thérapie et d’apprendre vraiment des autres qui comprennent cela – qu’il s’agisse de professionnels ou de personnes qui sont passées par là.

Un bon gros mégaphone

Jen a beaucoup appris au cours de son parcours de dépression. D’abord, elle reconnaît que les sentiments de honte et d’insuffisance sont universels et qu’aucun de nous n’est à l’abri de la dépression.

Mon mantra est que nous avons tous des problèmes. C’est comme ça, et c’est correct.

La dépression n’a pas une certaine apparence. Je suis très douée pour mettre un masque et me présenter d’une certaine façon, peu importe ce qui se passe à l’intérieur de moi. Il y a des gens qui sont souriants et optimistes et leur Facebook semble parfait et tout ça, et ils luttent horriblement.

Il est logique que les gens aient de l’anxiété et de la dépression, surtout dans le monde dans lequel nous vivons aujourd’hui. Ce n’est pas une faiblesse, ce n’est pas quelque chose que quelqu’un devrait se sentir obligé de cacher. C’est vraiment une manifestation de ce qui se passe dans votre esprit et dans votre corps.

Jen croit qu’un antidote important à cela est la compassion, pour vous-même et les autres.

Juste pour arrêter de vous juger… Je devrais faire ceci. Je devrais penser à ceci. Je ne devrais pas penser de cette façon. Je ne devrais pas… parce que ça ne fait qu’empirer les choses. Cela aggrave votre dépression, cela aggrave votre anxiété.

Jen se concentre maintenant sur la diffusion de ce message d’acceptation et de compassion de soi, en agissant comme un exemple que si vous ne tenez pas compte de la stigmatisation, et acceptez ou même embrassez votre dépression, vous pouvez gagner du pouvoir sur elle.

Je sens que c’est ce que je suis appelé à faire. Monter sur un bon gros mégaphone et crier au monde entier : « Je souffre de dépression, d’anxiété et de TDAH et voici ce que j’ai vécu. Hé, regardez-moi ! » Et juste pour que les gens sachent que ce n’est pas grave. Et que vous pouvez vous en sortir.