Contexte de la méthode proposée

Les amplitudes de mouvement de la hanche sont mesurées à partir de la position anatomique du bassin, que nous considérons comme étant sa posture lorsqu’un individu normal se tient debout, détendu et les pieds pointant vers l’avant ; lorsqu’il se tient ainsi, la mobilité pelvienne est permise par la colonne lombaire, qui permet une amplitude de rotation sagittale autour d’un axe joignant les centres des hanches. Dans la position anatomique du bassin et chez un individu normal, la face supérieure et antérieure de la symphyse pubienne se trouve dans le même plan vertical que les épines iliaques antéro-supérieures. Si une personne se tient debout contre un poteau vertical (Fig. 2), les zones les plus saillantes de la partie inférieure du sacrum et de la cyphose thoracique toucheront le poteau. La posture du bassin, qui est en position anatomique, entraîne une lordose lombaire, permettant un espace commode d’une épaisseur de main plate.

Le patient se tient debout contre un poteau vertical, qui touche la partie inférieure du sacrum et la cyphose thoracique ; la séparation du contour de la lordose lombaire permet un bon espace de l’épaisseur de la main.

Si le même patient est allongé en décubitus dorsal et détendu sur un divan ferme, l’examinateur ressentira un degré similaire de lordose lombaire avec la main entre elle et la surface du divan, ce qui nous permet de supposer que, dans la posture décontractée en décubitus dorsal, le bassin est dans la même posture sagittale que dans la position anatomique. Cette hypothèse est cruciale pour la suite de notre discussion : la posture du bassin en décubitus dorsal définit la position neutre de la hanche à partir de laquelle toutes les directions du mouvement doivent être mesurées. Évidemment, bien que l’épaisseur des fesses soit comprimée, chez un individu très gras ou musclé en position de décubitus dorsal, la partie la plus proéminente de la partie inférieure du sacrum aura tendance à être soulevée du divan. Dans la plupart des cas, cependant, l’écartement des tissus mous comprimés permet au sacrum inférieur d’être près de la surface du divan et l’examinateur peut sentir la position de la colonne lombaire inférieure de manière sensible avec le bout des doigts au niveau du sacrum supérieur ; ceci est accompli de la manière maintenant habituelle d’effectuer le test de Thomas.

Lorsque le patient est allongé sur le ventre, la posture du bassin est considérablement modifiée par rapport à sa position anatomique par rapport au plan du divan : la symphyse pubienne appuie sur le divan, et en raison de la protubérance antérieure du thorax, les épines iliaques antéro-supérieures sont soulevées du divan d’une distance substantielle selon la corpulence du patient. Le bassin subit évidemment une rotation dans le plan sagittal. Une partie de l’effet imposé par le thorax peut être reprise par l’extension de la colonne lombaire, mais cela ne change rien au fait que le bassin est fléchi dans une certaine mesure par rapport à la position anatomique : comme les cuisses reposent horizontalement sur le divan, les hanches doivent être étendues d’une quantité à peu près égale à la flexion du bassin.

Une méthode courante pour mesurer l’extension à la hanche consiste à mettre le patient en position couchée, puis à soulever la cuisse, souvent avec le genou fléchi, tout en appuyant sur la zone lombo-sacrée . Cette méthode est inexacte par rapport à la posture anatomique du bassin et sous-estime l’amplitude réelle de l’extension de la hanche, quelle que soit l’ampleur de la flexion du bassin sur la colonne lombaire.

Nous proposons une méthode alternative pour mesurer la flexion et l’extension de la hanche (figures 3-5). Pour mesurer la flexion de la hanche droite et l’extension de la hanche gauche, le patient est allongé en décubitus dorsal avec la main de l’examinateur sous la colonne lombaire inférieure, palpant ainsi la jonction lombosacrée à partir de laquelle la flexion-extension du bassin peut être facilement détectée. En cas de flexion fixe de l’une ou l’autre hanche, une cuisse ou les deux doivent être fléchies suffisamment pour permettre au bassin de prendre la position anatomique par rapport à la surface du divan. De même, une déformation fixe de la colonne lombaire modifierait également la posture pelvienne. Cependant, nous avons constaté qu’une fois que la jonction lombo-sacrée avait une « sensation » normale par rapport à la surface du divan, le pelvis se retrouvait invariablement en position neutre, ce qui peut être démontré en plaçant une règle sur la symphyse pubienne et l’épine iliaque antérieure. La hanche droite, avec le genou fléchi, est fléchie progressivement jusqu’à ce que l’on sente que le bassin commence à tourner, comme le montre la main sous la partie la plus basse de l’épine lombaire (Fig. 4). La hanche droite est alors en position de flexion complète et réelle, estimée à partir de l’angle de la cuisse avec la surface du divan. Si la cuisse droite est fléchie davantage, on sentira immédiatement le bassin tourner progressivement ; la pression sur la main d’examen deviendra plus forte et on atteindra un point où la cuisse touchera l’abdomen (Fig. 5). La différence entre la position où la colonne lombaire commence à appuyer sur la main de l’examinateur et celle où la cuisse atteint sa flexion maximale est le segment de flexion de la cuisse apporté par la flexion lombaire. Au point de limitation de la véritable flexion de la hanche droite, toute flexion supplémentaire de la cuisse doit entraîner une rotation du bassin : cela signifie que la hanche gauche sera en extension tant que la cuisse gauche restera posée sur la surface du divan (Fig. 6). Finalement, un point final sera atteint lorsque l’extension de la hanche gauche s’épuisera et la cuisse gauche commencera alors à se relever. La différence entre l’angle de la cuisse gauche au maximum de la flexion vraie de la hanche et son angle lorsque la cuisse gauche commence juste à se soulever est l’amplitude d’extension de la hanche gauche.

Bien que la discussion précédente concerne la hanche, il existe un lien entre le test d’élévation de la jambe droite et l’amplitude de la flexion de la hanche. Ce test clinique est généralement utilisé pour détecter le piégeage des racines nerveuses par un bombement discal. Cependant, il est couramment réalisé de manière grossière ; la note parfois observée de « 90, 90 » peut être exacte, mais si c’est le cas, elle contient plus d’informations que la simple absence de compression de la racine nerveuse.

Chez un individu normal, lorsque le membre inférieur est fléchi au niveau de la hanche et le genou étendu, l’amplitude est limitée par la tension musculofasciale des structures situées à l’arrière de la cuisse. Si la position anatomique du bassin est prise comme référence, sa position peut être appréciée par la main de l’examinateur sous la lordose lombaire comme déjà décrit. Lorsque l’on commence l’élévation de la jambe droite, seule la hanche tourne et les éléments musculo-fasciaux commencent à se tendre (Fig. 7). À un moment donné, la tension de ces éléments se développera suffisamment pour commencer à fléchir également le bassin, de sorte que la colonne lombaire se fléchira également ; comme pour détecter la limite de la véritable flexion de la hanche décrite ci-dessus, on peut la sentir avec la main sous la lordose lombaire comme un point final défini. Jusqu’à ce point, nous supposons que seules les racines nerveuses se contractent ; si une douleur apparaît, cela suggère qu’une racine nerveuse est comprimée ou qu’un fourreau dural enflammé est perturbé au niveau des ligaments foraminaux d’ancrage. Si l’élévation de la jambe droite est poursuivie au-delà de la limite de resserrement des éléments musculo-fasciaux de la cuisse postérieure, ce segment supplémentaire d’élévation (Fig. 8) s’accompagne d’une rotation du bassin et d’une flexion de la colonne lombaire, toutes deux pouvant être clairement évaluées par la main examinatrice. En l’absence de douleur radiculaire, la douleur sera due à un mouvement quelque part dans la colonne lombaire, indiquant une cause mécanique associée à une articulation intervertébrale. Par conséquent, l’élévation de la jambe droite doit toujours être effectuée avec la main de l’examinateur qui évalue le seuil du mouvement pelvien. Ce seuil est totalement différent de celui imposé lorsque la hanche est fléchie avec le genou fléchi. Les concepts sont néanmoins liés.

En utilisant les techniques décrites ci-dessus, nous avons mesuré les véritables amplitudes de flexion et d’extension de la hanche et l’amplitude de l’élévation de la jambe droite dans une série de 200 hanches.