“Homohisztéria”

A nemet régóta összefüggésbe hozzák a szexualitással, és Oscar Wilde ír ír író pere, akit 1895-ben súlyos erkölcstelenségért ítéltek el, tovább erősítette ezt a nézetet. A Wilde által képviselt szokatlan esztétikai megjelenés, valamint az esztétikai művészet és a szépség iránti vonzódása hozzájárult a homoszexuális gyanú megfogalmazásához azon férfiakkal szemben, akik osztoztak Wilde nőiességében. Wilde elítélése így hozzájárult annak a sztereotípiának az elterjedéséhez, hogy a homoszexualitás a nőies férfiak között létezik, ezáltal tévesen kizárva a férfiasan viselkedő férfiakat a homoszexuális gyanú alól.

A homofóbia ereje olyan mértékű, hogy a homoszexuális egyének gyakran kulturálisan kénytelenek hamisan ábrázolni a szexualitásukat (amit úgy neveznek, hogy “a szekrényben”), hogy elkerüljék a társadalmi megbélyegzést. A homofóbia azonban a heteroszexuálisokat is érinti, mivel nem lehet véglegesen bizonyítani a heteroszexualitást. Ennek megfelelően a heteroszexuálisok és azok a homoszexuálisok, akiket heteroszexuálisnak akarnak tartani, kénytelenek kerülni a homoszexuálisnak kódolt dolgokkal való érintkezést. Ez a heteroszexualitás kulturális kódjaihoz való ismételt társulással és a homoszexualitás kódjaitól való elhatárolódással érhető el. Ezzel szemben a gyanú, hogy valaki homoszexuális, gyakran arra vetül, aki az ellenkező nemhez illő, nemi kódú viselkedést tanúsít. A férfiak esetében a versenyszerű csapatsportokat, az erőszakot, az autókat, a sört és az érzelemmentes hajlamot a férfiassággal (és így a heteroszexualitással), míg a művészetek, a finom ételek, az egyéni sportok és az érzelmi kifejezőkészség megbecsülését a homoszexualitással hozták összefüggésbe. Ez az egyenlet a nők esetében megfordul.

A homohysterikus kultúra (Eric Anderson amerikai szociológus által megalkotott kifejezés) a homoszexualitás tudatosságának és a homofóbia magas fokának kombinációjával jöhet létre. Egy ilyen kultúrában úgy gondolják, hogy bárki lehet meleg, és ennek következtében a heteroszexuálisok társadalmi, szexuális és személyes viselkedése korlátozott, mert a férfiak félnek a nőiséggel való társítástól, a nők pedig a férfiassággal való társítástól.

A homohysterikus kultúrában az egyéneknek gondot okoz heteroszexualitásuk bizonyítása, mert a homoszexualitást megbélyegzik. Ezzel szemben, ha a kulturális homofóbia olyan nagy, hogy a polgárok általában nem hiszik el, hogy a homoszexualitás egyáltalán lehetséges (mint sok mai közel-keleti, afrikai és ázsiai kultúrában), akkor nincs szükség arra, hogy az ember bebizonyítsa társainak, hogy nem meleg. Ennek a felfogásnak a megnyilvánulását láthatjuk Iránban, amelynek elnöke, Mahmúd Ahmadinezsád 2007-ben az Egyesült Államokban tartott beszédében azt mondta, hogy országában nincsenek homoszexuálisok. Mások a homoszexualitást néha “fehér betegségnek” bélyegezték. Ironikus módon néhány erősen homofób (de nem homohisztérikus) kultúrában a heteroszexuálisok nagyobb szabadságot kapnak a nemi önkifejezésben. A férfiak például sok erősen homofób kultúrában foghatják egymás kezét (mert mások nem érzékelik, hogy homoszexuálisak lehetnek), míg a férfiak közötti kéztartás nyugaton homoszexuális gyanút kelt.